楼船早已备好，停靠岸边，风帆高悬，水手待命。
一行人脚步匆匆，迅速登船。
随着一声令下，船锚拉起，风帆鼓起，楼船缓缓驶离岸边，破开江面水波。
扬帆启程，一路南下。
江水滔滔，奔流不息，船行平稳，两岸景致飞速倒退。
青山绿水掠过眼前，可李斯文却无心观赏，始终立在船舷边，遥望远方。
眉头紧锁，神色凝重，满心惦记的都是沿海急报。
楼船顺江而下，行至巴州江畔时，江面开阔，水波平缓。
李斯文趴伏船头，指尖轻轻敲击着船舷栏杆，心中暗自思忖，实在犹豫——
是否要在此停靠，叨扰侯杰。
而今侯杰算是定居巴州，与巴拉朵情意正浓，日子过得安稳惬意。
此番南下之事凶险万分，海盗横行，世家作祟，步步险境。
李斯文实在不愿打扰他的安稳日子。
还是让他留在巴州，好好培养感情，早点为侯家延续香火。
可转念一想，此行事关重大，急需得力人手相助。
侯杰身手矫健，又是一等一的心思阴沉，深谙权谋算计，不可多得的助力。
再者，侯杰性子跳脱，素来闲不住。
若是事后得知沿海生变，绝对不会坐视不理。
与其瞒着，让侯杰得知消息后，独自南下汇合。
反倒不如一同前往，也好让他戴罪立功，将功补过。
就在李斯文犹豫不决之际，忽听江面传来一阵呼喊。
声音洪亮，隔着江水远远传来。
抬眼望去，只见江面正中，一艘乌篷船停靠。
船头立有一道熟悉身影，一身戎装，身姿挺拔，正朝自己这边奋力招手。
定睛一看，正是侯杰。
应是早早听闻风声，得知自己即将南下，提前在此等候多时。
望着侯杰那副迫不及待的模样，李斯文紧绷脸色稍稍缓和。
摇头释然一笑，心底犹豫瞬间消散。
也罢，既然这小子闲不住，一心想要随行，那便带上他。
多一个帮手，便多一分底气。
也能让他趁着这个机会，立下几分功劳，日后也好重振门楣。
李斯文抬手示意，吩咐水手调转船头，靠近侯杰所在的快船。
随着登船梯缓缓落下，搭在两船之间。
侯杰再按捺不住满心急切，麻利爬上甲板，身形矫健，全无半分拖沓。
一踏上楼船甲板，便快步走到李斯文身前，顾不上寒暄客套，开门见山，急切问道：
“二郎，听闻顾俊沙出了变故？
到底什么大乱子，信里含糊不清，可叫某这顿心忧。”
闻言，李斯文回首望去，却见薛礼坦然一笑，不惧分毫。
究竟是谁通风报信，显而易见。
侯杰眼神清亮，满脸急切。
