顾俊沙也就罢了，本就是败军恕罪之地，供几个世家子混日子倒也无妨。
当让谢清无法释怀的，是这群世家为一己私利，竟不惜勾结海盗。
任由贼寇残害同胞，扰乱沿海，置家国百姓于不顾。
他实在不愿接受这个惨痛现实，可事实确凿，无从辩解。
心底坚守至今的信念，悄然间崩塌一角。
见谢清一脸落寞，李斯文与侯杰对视一眼，双双摇头叹了声。
谢家日渐落寞，看来不是没有缘由。
倾力培养出的麒麟子，竟能单纯、正直到这般地步。
真以为江南世家百年兴盛，靠的是忠厚积累、德行天下？
开什么玩笑！
这世间的商业纷争、博弈，其残酷程度丝毫不亚于朝堂党争。
弱肉强食，尔虞我诈，才是常态。
这点道理，就连王敬直都看得通透，谢清却至今未能醒悟。
李斯文也不愿多说此事，免得再戳谢清心窝。
当即话锋一转，看向一旁秦怀道，神色严肃问道：
“秦二，丹阳水师休整、操练已有一段时日，而今建设得如何？
兵力、战船，可见起色？”
秦怀道当即起身，不假思索回复道，其声朗朗：
“回总管，丹阳水师已重整完毕，规模初成。
现有精练兵卒五千人，可用战船两百艘，虽不算精锐，却也可堪一用。
若谢统领所言不假，海贼仅有千人，战船十数艘。
那对付这群乌合之众，想来问题不大，胜算颇高。”
一听这话，李斯文非但没有松气，反倒皱起眉头，脸色瞬间阴沉。
目光锐利，直直看向谢清，语气带着几分质问：
“敢问谢统领，既然敌我实力如此悬殊，兵力十倍于敌，战船精良更远超对方...
那为何此前迎战，会被打得溃不成军？
为何要眼睁睁看着海盗劫掠完毕，扬长而去？”
这话落下，谢清脸色愈发苦涩，满是无奈的长叹一声，拱手回道：
“公爷有所不知，丹阳水师虽挂着水军名号。
可这些兵卒却少有经历真正海战，甚至连大规模水战都未曾参与。
眼下这五千人马，还是公爷离开后，某与诸位将军从各家亲卫、部曲里挑选出的。
是近期才着手培养的水师新兵，根本没有实战经验。”
说着，谢清几分唏嘘，道出大唐水师的窘迫现状：
“前隋三度远征高句丽，虽说麾下涌现出不少水军将领，水性精通，战法娴熟。
可大多都战死他乡，葬身鱼腹，血染大海。
少数幸存下来的水师老兵，也随着隋末战乱动荡...名声消弭，不知所踪。
死的死，散的散。”
“加之大唐开国以来，北方突厥屡屡犯境。
朝廷将其视作心腹大患，并将重心全都放在了步兵、骑兵建设上。
至于水军，不管不顾，放任荒废。
十数年下来，水师人才青黄不接，老将凋零，新兵无能，战船废弃。
这才导致了眼下窘境。
既无善战之兵，无精通水战之将，遇上常年在海上厮杀的海盗，自然一触即溃。”
谢清的话语，字字恳切，满是苦涩，没有半分遮掩。
谁能想到，短短数十年光阴，曾经打遍四海无敌手、威震南洋的中原水师，竟落魄到了这般地步。
连一伙海盗都对付不了，说出去，简直让人难以置信。
