堂中，萧瑀端坐首座，脊背挺得笔直。
虽已是花甲之年，鬓边早早染上了霜白，但浑身依旧散发着一股久经朝堂的威仪。
眉眼间宁静不惊，好似历经岁月的古井，井沿青苔斑驳，井中水面却不起半分波澜。
见三人行礼问安，萧瑀微微抬眼，目光淡淡扫过。
脸上不动声色，更没有起身还礼。
只是轻轻抬手，语气平淡，叫人听不出丝毫情绪：
“无需客套，先坐吧。”
言罢，便自顾自的端起案上茶盏，轻轻抿了起来。
茶水清苦，却始终神色未变，眼帘微垂，更不着急开口。
就仿佛...眼前站定的三人，不过是萍水相逢的路上行人，根本不值得多费半分心思去交好。
朱有宏、张承两人，自是清楚萧瑀情绪不高的缘由，脸上尴尬之色更甚几分。
彼此交换一个眼神，都从对方眼底看到了几分局促。
朱有宏率先躬身道谢，腰弯得比方才又低了几分：“谢宋公赐座。”
张承紧随其后，恭声应和：“多谢宋公。”
见此，朱彦章也连忙跟着行礼，拘谨写在脸上，垂着眉眼，不敢抬头去打量萧瑀。
三人轻手轻脚的走到两侧席位坐下，正襟危坐，呼吸都放得极缓。
朱有宏手指反复摩挲着衣角，心中乱如麻；
张承微微垂眼，目光落在案上，眼神涣散，心绪不宁。
两人眼神不时瞟向首座，心情当真称得上是五味杂陈。
愧疚、忐忑、不安，还有一丝侥幸，彼此交织，沉甸甸的压在心头。
他们比谁都清楚——
自家能在此次风波中全身而退，而没有落得顾、陆两家那般惨痛下场——
全靠萧瑀在其中周旋，游走说情，不负江南魁首的责任。
反观他们，对顾、陆两家的过分行为，并非一无所知。
只是被眼前的巨大利益冲昏头脑，又怕此事败露牵连自家，便默契选择了隐瞒不报。
不仅没有及时将此事告知，反倒暗中帮忙遮掩，妄图蒙混过关。
直到李斯文率兵查抄，人赃并获，事情彻底闹大，再也无法挽回，他们才慌了神。
可等那时，一切都已太晚。
萧瑀御下不严、失察之过，又又又又被一纸圣旨罢相闲赋。
萧家也因此受到牵连，名声受损，复起之路中道崩阻。
可朱、张两家，却借着萧瑀争取到的时间，及时抽身，从而躲过责罚，只被没收了赃款。
于情于理，这事都是两家做得不地道，亏欠萧瑀太多，心中怎能不愧疚？
可愧疚之余，更多的还是忐忑——
萧瑀此次召他们前来，到底是想兴师问罪，还是另有他图？
朱有宏心中盘算着，并用胳膊肘碰了碰身侧张承，递过去一个眼色。
你先开口，试探试探宋公的口风。
张承会意，身体微微一僵，连忙点头回应，却毫无动作。
僵持半晌，两人再次对视一眼，都从对方眼底看到了迟疑。
此刻开口，但凡话有不当，便极可能触怒萧瑀。
可若一直沉默下去，任由这尴尬气氛蔓延，也实在不是个办法。
