端起茶盏，不时轻抿，斟酌话语间，李斯文目光逐渐变得深邃。
好半晌才缓缓开口，语气透着一股说不出的凝重：
“敬直可还记得，当初你被某举荐到工部，携水泥配方，主持修路事宜，联通大唐南北。
名义上是为了解决‘皇权不下乡’的窘态。
但其实是咱们私下商量，由你来打通天下的交通脉络，便于将来物资运输，消息传递；
某则长期守在汤峪，复刻师门种种器物。
后又受命南下，平定江南、镇守一方，防范世家再次异动。
看似是安抚民心、开拓商路，稳固朝廷的南方疆域。
但真实目的，只有顾俊沙军港，还有后续的海上丝绸之路。
无一例外，都是在用一个目的，去掩盖另一个真实目的。
萧锐亦然。
受某举荐，远赴西域，任职瓜州刺史，辅佐李道明管理胡汉互市诸事。
实则，是奉了某的叮嘱，去西域搜寻一样东西。”
在王敬直万分诧异的上下打量中，李斯文面不改色，继续说道：
“或许在外人眼里，咱们这是东一棒子、西一榔头，各自忙碌，毫无章法。
可在知情人心中，咱们所做的一切，都是在按照计划，有条不紊的逐步推进。”
至此，王敬直脸上笑容完全褪去，四处探寻后眉头微皱，小声郑重道：
“二郎所言极是。
萧锐上任的这一年来，某与他不曾间断过书信。
也曾几次问询，试探，却只知道是奉了二郎的叮嘱。
具体要干什么，萧锐始终守口如瓶，不肯透露半分。”
说到这里，王敬直难忍心中好奇，前倾身体，目光直视，急切而期盼问道：
“对此，某心中好奇许久，心痒难耐。
今日正好，既然是二郎主动提及，那还请娓娓道来。
你与萧锐，到底在隐瞒什么！
究竟是什么奇珍异宝，竟值得萧锐亲赴西域，耗费心力无数。
甚至不惜冒着生命危险，也要周旋于西域各部落间？”
提及此事，李斯文仿佛想到什么，眸子瞬间柔和几分。
语气也稍稍放缓，不见方才那般凝重，反而带着几分期许。
“敬直，无须如此计较，某与萧锐，也并非有意瞒你。”
“说正事！”
王敬直敲了敲案几，满声催促，显然心中怀揣着三分不满，七分好奇。
“好好，说正事。
此物说来重要，实则轻巧，绝非敬直所想的什么稀世珍宝，更不是什么神兵利器。
而是一种更为廉价、更为保暖的衣料罢了。”
“更廉价、更保暖的衣料？嗯？不对不对！”
王敬直先是愣了一下，面露几分疑惑。
随即回过神来，意识到什么，不禁拔高音线，气笑一声：
“就这种宝贝，还罢了？
二郎你可真是不知人间疾苦！
