在九江府内，有一座很大的酒楼名叫望江楼。
从此楼上可以远眺乌江，故名望江楼。
说起这望江楼，可谓无人不知，无人不晓。
望江楼出名的地方不在于其豪华的装修和精美的菜式，而在于门口所贴的一幅缺联。
之所以叫缺联，那是因为这幅对联只有上联，没有下联。
并且酒楼的东家明言，只要有人能对出配得上此上联的下联，就立刻赠银千两。
由于东家的口气实在太大，此事很快就传开来，引得东北不少自视甚高的读书人纷纷前去挑战。
但每一个去到那里的读书人，最后都惜败而归，竟然没有一个人能够对得出这下联。
经一些来九江做生意的商人口耳相传，此事逐渐传至大魏，并且被越来越多读书人所知悉。
所谓文无第一，武无第二。
听到那望江楼的东家如此大口气，许多大魏读书人都表示不服。
尤其是文风鼎盛的江南地区，读书人们更是对此事分外关注。
大魏的读书人之所以如此“群情激动”，皆因西北和东北自从搞出了全新的官员选拔制后，马上触到了所有有志于科举选官的读书人们的神经。
几乎所有大魏读书人都对允许以吏为官的西北当局唾骂不已，如今听说那里竟然有人敢这么大口气说没人能对得出下联以讹传讹传成了这样），纷纷打听上联是什么，好想出下联来羞辱一下这些北地文盲。
然而当这些大魏读书人在听过上联后，却一下子沉默了下来。
这上联是望江楼，望江流，望江楼上望江流，江流千古，江楼千古。
这还没完，那东家还说，想出上联之人曾经想了一个下联。但发现这下联无论是意境还是格局，都无法跟上联相比，因此下联至今还空着，成了一副缺联。
这对出的下联是印月井，印月影，印月井中印月影，月井万年，月影万年。
只要是稍微有些鉴赏力的读书人，都不得不承认，这下联的确有些配不上那上联。
正如那出联人所言，差就差在这意境和格局上。
这上联实在太难了，不仅是个谐音联，而且讲究前后对仗，难度不是一般的高。
许多读书人冥思苦想，都无法想出合适的下联。
就算有人勉强想出下联，也只能说勉强在谐音和对仗上对得上，但其意境和格局却连“印月井”那幅下联都远比不上，更不要说跟上联相匹配了。
望江楼从上联贴出至今，已经过去两年有多，但还是没人敢说自己已经对出了下联。
这幅气势澎湃的上联就这样以几乎碾压的方式，一下子就让众多原本想羞辱一下北地文人的大魏读书人们集体失声了。
望江楼也正因为这幅残缺的对联，不仅名震北地，而且被越来越多大魏读书人所熟知。
许多读书人只要有机会到九江，就一定会去望江楼亲眼看看这幅惊才绝艳的上联。
这望江楼并没有恃宠生娇因此而拼命提价，其菜价跟附近普通酒楼相差不大。
东家还在大厅中央准备了上好的笔墨纸砚，欢迎读书人在此写诗作对。
凡是写得好的读书人，东家不仅会给他们免单，并且还会把作品悬挂在墙壁上任人观赏。
这个举措让很多读书人在惊讶的同时不由得心生好感，没想到这五大三粗的望江楼东家竟然还是一个雅人。
对于读书人来说，这免单还是小事，更重要的是能够借此机会把自己的才华在众人面前显露出来以增加名气。
这么好的露脸机会自然吸引了无数读书人前去光顾，于是望江楼不仅成了当地读书人经常光顾的地方，也成了许多人谈事情谈生意常去的地方，顺便可以看看热闹。
这天下午在望江楼二楼的一个包厢里，林、马两位商人正坐在里面一边喝茶闲聊一边等人。
他们要等的人，正是马商人口中那位身份尊贵、位高权重的苏大人。
虽然林姓商人表面上装作十分淡定的样子，实质上他心里其实也很紧张。
他怕来的人并非他猜测的那个人，到时就不好收场了。
终于，到了约定的时间，门外传来了脚步声。
紧接着包厢的门被人从外面打开，一个身材高壮、眼神锐利的年轻男人率先走了进来。
