学校方面一听就连说不可能，还向小慈父母展示了一面满是照片与奖状的荣誉墙。原来小慈班上那位班主任姓刘，既是特级教师又是劳模，数十年来清贫自守，优秀事迹数不胜数。这所民工子弟学校就是刘老师退休后卖房办的，他蜗居于不足十五平米的租赁房里，每天的伙食就是两个馒头几口蔬菜，还一有空就捡拾废品，所有的收入都贴给了学校。他唯一的女儿因此与他老死不相往来。不少媒体采访过这个故事，刘老师还获评过“感动中国”年度人物。
八岁女孩儿不会撒谎，老劳模的人品不容置疑。刑鸣嗅到新闻的那种熟悉味道，简直血液回溯两眼放光，瞬间就把骆优、虞仲夜乃至自己请客的初衷都给忘了。
记者大多有点唯恐天下不乱的毛病，盛世无新闻，有些太不靠谱的，巴不得新中国再现水旱蝗汤，赤地千里的惨景。抛开婚恋节目外景主持那段他本人也不愿提及的经历，刑鸣算是记者出身。
一缕鸿毛天地中。自己那点不痛快与之相比，微不足道。
他当场定下时间，打算以弘扬人类灵魂工程师的正能量为名义，明着探访那家名叫东篱小学的民工子弟学校。
好新闻只能追，不能等，刑鸣告别张宏飞，草草扒拉两口午饭就赶回明珠台。安排手下记者出差，飞机来回，台里的标准是动车，他个人掏腰包报销。任务还没布置完，台长秘书就来了电话，将他请进台长办公室，骆优、老陈也在那里。
除虞台长外，新闻中心的正副主任都在，有点三堂会审的架势。骆优正逐一陈述要改版《明珠连线》的理由，刑鸣走进台长办公室，恰好听见总结改版的八字方针：淡化资讯，精于专题。
新媒体冲击传统媒体，多少好节目扛不住收视压力，《明珠连线》凝结了一代新闻人的心血，若不改版……骆优未雨绸缪，说等到节目口碑下滑观众流失，就为时已晚。
骆优说，《明珠连线》的资讯板块很不合理，往往《新闻中国》内播过的重大新闻会在《明珠连线》中再走一遍过场，既难留住普通观众视线，又易造成资讯时间浪费。《新闻中国》与《明珠连线》皆寸秒寸金，两档节目大可无缝衔接有机串联，《新闻中国》负责实时报道，《明珠连线》负责整合评论，最大程度体现与尊重新闻的时效性；骆优又说，除去传统的视频连线出镜记者，他建议每期节目邀请三位相关主题的特约评论员，观众不想只听假话套话一家之言，想看各领域精英真刀真枪，唇枪舌战……
相较摸石子过河的《东方视界》，骆优对《明珠连线》的改革思路更清晰，板块更多元。
骆优意气风发，刑鸣始终不出声——技不如人，说什么都是多余。
虞仲夜对《明珠连线》改版的问题态度暧昧，让老陈发表意见。老陈摸不准台长的意思，推三阻四不成，最后说，他的建议是，一切以收视率说话。
虞仲夜问刑鸣：“你的意思呢？”
老媒体人常常痛心疾首：收视率是万恶之源。这话只对了一半。收视率多无辜，万恶的是折腰于收视率的那些媒体人。
折腰斗米前，低头屋檐下，刑鸣也不可免俗地成了那一类人，他点头，承认：“挺好，挺公平。”
两雄相争，各凭本事，一场纷争算是圆满解决。台长办公室的三个闲人准备回去工作，虞仲夜道：“小刑留下。”
骆优先一步停下，回头看着刑鸣。眼里那点东西是从心底浮上来的，大约叫嫉恨。
刑鸣倒没留心，他眼下心不甘情不愿，不过碍着对方台长的身份，才留下来。
骆优与老陈都离开了办公室，虞台长仍不紧不慢地处理手上的公务，也不抬头，就这么问刑鸣：“手下新来的实习生还好吗？”
“打发去设备库房了。”他刻意压了声音，但仍确保虞台长听得见，“就烦这些有恃无恐的人。”
虞仲夜总算抬起脸，深长眼睛里蓄上几分笑意，那高不可及的姿态才算敛去一些：“这话听着有脾气。”
“没脾气。”刑鸣摇头，“收视率说了算，认了。”
“没意见？”
“没意见。”刑鸣又点头，忽而朝虞仲夜伸出一只手，“钥匙，还我。”
