正当明水师积极准备出击之时，离大沽口约十几里外的一片荒地上，正聚集有两支万人骑兵队，这两支骑兵队的后面，还跟着一支炮兵部队。这些人如狼群一般，耐心地潜伏着，随时准备对猎物发起致命的一击。
九月初五，寒霜笼罩着天地，聚集在大沽口的明水师终于出动了，七十条战船行走在前，后面还跟着四十条战船。一下出动了一百一十条战船，不用问也是要打大仗了，而港口上只留下四十条战船，却有近四万士兵留驻在港口上。
离大沽口不远的一个小土坡上，几个人立于马上，遥望着这浩浩荡荡地离开的船队，嘴角都露出一丝得意地笑意。
“周司令，敌船终于出动了，先生的诱敌计划生效了。”一个全身披着钢丝锁子甲的将领笑道。
“嗯，万先生的计划真的生效了，现如今港口上只有四十条船，却有数万士兵，肯定是装不下了，咱们看准时机，把这支部队都吃掉！”领军的主将正是周天寿，他全身也是钢丝锁子甲外加钢质头盔，装备与一般的将士无异。
不过，他的战甲上安有一枚银质胸章，上有两颗金星，这就表明他是二星上将，在北平军中算是排名第一了，与他同为陆军司令官的赵全节也不过是一星而已，而海军司令刘文秀的银质胸章的连星都还没有，只有一道刻痕，表明他还是一个中将。
别小看这些小金星，这可是荣誉的象征，只有上将才有资格获得。每一颗金星都是按军功来折算的，并且还要军委表决通过才能授予，十分难得。而将级才能用银质胸章，校级的是铜制，尉级的是钢制，等级分明且一目了然。
另外，在北平军中，不管是兵还是将，每人都分得一块钢制铭牌，上面刻有军号，以便于战后追认牺牲者的尸体。而且不管是兵还是将，但凡是战死在战场上的，都可以入葬烈士陵园，春秋享祭。正是有各种人性化的关怀，北平军的将士都是一条心的。
“司令，咱们今晚就进攻吧，将士们都等得不耐烦了。”一个上校级的团长建议道。
“好吧，传令下去，让弟兄们吃一顿好饭，好好地睡上一觉，今晚子时出击，务求全胜！”这支军队是周天寿亲自训练出来的，对于他们的战力他是信心无比的。而且还有火炮部队当后援，这一次夜袭战是稳赢的，他考虑的是如何把己军的伤亡降到最低。
小兵们吃饭休息了，不过周天寿等人还不能休息，他们在沙盘前推演一遍战法，并安排好各个团队的作战任务。由于这一次是夜袭，火炮部队攻击的主要目标是停在海港上的战船，以断掉明军的海上退路，配合骑兵全歼岸上的明军。
陆军这边在积极备战，远在虎威岛上的万磊也接到了海鹰部队传来的战报，获悉了明水师出征的消息，也把四艘战船的船长召集起来，开始备战。
“海鹰探知，明水师分为前后两部分，前面一部分有七十条战船，后面一部有四十条，一共出动一百一十艘战船，约两万军力。而我们只有四条战船可以作战，可出战的水手只有九百。”刘文秀向四位船长做了军情简介。
“前七十后四十，这个排布耐人寻味啊。”敌众我寡，万磊却一点也不着急，略有所思地说道。
“明水师吃了几次败仗，所以学精了，以我看，排在前面的那七十艘战船是来假意来和谈赎人的，好引诱我们上当。而后面的那四十艘肯定是来偷袭的，两边里应外合，想打咱们一个措手不及。”刘文秀笑道。
“任它搞什么花样，我们都是一路打去。”镇远一号船长道。
“嗯，咱们休息了这么久，也该动一动了。刘司令，这一仗看你的了。”万磊道。
“先生放心，虽然敌众我寡，我军有陆军配合，也有必胜把握！”
见刘文秀如此自信，万磊满意地冲他点点头，又对众部将道：“各位，咱们出战已近两月，是时候一战定鼎了！此战之后，北部海疆就是我北平军的天下！”
“尽灭敌军，铸我海疆！”
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