万磊真的很忙，本来他还担心朵颜三卫的蒙古人会南下掠食，不过蒙古人自己先内讧了，自然就没有南下。朝廷方面更没有响动，所以他倒也省心了。一定下心来，他就开始搞两个最重要的研究课题，一个是蒸汽机，一个是发电机。
说到底，这两个课题其实可以说是一个，因为顺天府水资源本就缺乏，水力资源自然是没有多少，发电机就算是搞出来了，也要用火力来带动，所以说，研发蒸汽机才是重中之重。
所谓的蒸汽机，就是将蒸汽能量转化为机械功的往复式动力机械，原理非常简单，早在一千多年前，古希腊就有人发明了汽转球，这就是蒸汽转化为机械动力的第一次运用。
原理不难不等于蒸汽机容易制造。只有一台加热就能产生蒸汽的锅炉，这还不是蒸汽机，还要有很多配套设备，把蒸汽转化成功率较大且相对衡定的往复式动力，并把这种动力传送到相关生产和运动机械上，这才能称之为蒸汽机。
所以，最简单的蒸汽机也有以下几个部件构成：汽缸、底座、活塞、曲柄连杆结构，滑阀配汽结构、调速结构和飞轮等。汽缸和底座是静止的，从锅炉里出来的高压蒸汽经由主汽阀和节流阀进入滑阀室，受滑阀室控制交替地进入汽缸的左侧或右侧，推动活塞运动。
为了提高功率和保证安全，即要增强气缸的气密性，还要安装上压力计和节气阀，不然发生事故，那高压蒸汽就炸缸，能把人震死震伤。为了安全起见，万磊这个时候当然不会大干快上，他只是用铜件做了一个小型的用来做实验，技术成熟了才铸造大功率的。
此时天气转冷，秋风扫落叶，大街上行人寥寥，北平城内萧条得很，大多数人都在家忙于搞生产。由于刚同蒙古人换回几万斤羊毛和上万件皮革，把这些原料加工成毛布和皮草就成了北平城居民的主要工作。
大沽口开辟了一个海港，刘夫人一伙当起了海上走私商，各色滞销的商品也有了一个销路，蜡烛墨条镜子刀子剪刀锅铲布匹毛衣等商品走海路南下，所以北平城内的百姓开足了马力进行生产，赶在商船离开之前尽量多地把商品生产出来。
送走了六个小道士，万家大宅显得格外的空旷，这三进三间的大宅院只住了万磊夫妇和赵氏兄弟及赵雪儿张妍一共七个人。赵氏兄弟吃到了些甜头，最爱外出找矿，白天一般不在家，赵雪儿和张妍为了打理精忠卫也四处乱跑，平时只有万磊夫妇在家，更加显得冷清。
冷清有冷清的好处，万磊天天在院子里摆弄那一堆蒸汽机零件，傅闱在备课，也算是清静舒心。虽然现在居民们急于生产，不过夜校还是开的，毕竟生产和学习都是重要的，学龄儿童的教育更不能落下，以后发展科技文化都还得指望他们。
“万居士，老朽来访。”门外传来邋遢道长的声音。
万磊转身一看，就见他被两个门神一般的精忠卫拦住不让进，用毛巾擦了擦满是油污的脏手，冲书房喊道：“贵客临门了，闱儿，去准备些茶点。”
得了万磊的放行指令，那两个精忠卫自然也就不再拦人，身子一闪就跟在邋遢道长的身后进来了，看样子还是不放心让万磊单独见客。万磊却摆摆手，示意他们先行退下，毕竟邋遢道长是老熟人了。
一碟果脯加一壶茶送进客厅，傅闱只是冲邋遢道长微笑示意，接着就转身离开了。邋遢道长倒也不客气，不用万磊招呼就先吃起来，全然不把自己当客人。
“道长，有何事？”万磊不喜欢寒暄，直接问道。
“老朽是来辞行的，明日就离境南下。”
“道长才刚到，怎么就要走呢？”万磊不解地问道，按理说，崇道堂刚刚起步建设，他更该留下来主持大局才是。
“老朽新带来的徒弟天资有限，难有所成，所以南下寻找年少英才。”邋遢道长倒也不避讳什么，直言道。
“哦，原来如此。”万磊并不十分吃惊，因为邋遢道长这一次带来的的徒弟都是成年人，思维已成定式，很难再接受新知识和新思想了，不过，他还是有些担心地说道：“道长可得留心，莫要让某些奸人钻了空子。”
“老朽招收弟子，先要考察其心术，心术不正者，老朽是断不会纳之为徒的，居士大可以放心。”
“唉，万事开头难，道长有什么难处只管跟我说，只要力所能及，又不违反原则的，我一定尽力办到。”万磊又道，毕竟改革是他提议的，现在出问题了，他当然要尽力帮忙解决。
“老朽奔走了一辈子，这点小沟小槛还难不倒老朽，只是老朽的这些不才徒儿，就劳烦居士多多关照了。”
“这个自然，他们是顺天府公民，我们有责任保护每一个公民的人身和财产安全。再者，他们也是顺天府宝贵的人才，我们顺天府一向是最重视人才的。”万磊说这话一点都不虚，因为事实就是如此，北平军和顺天府的民兵就是以此为宗旨的。
