胭脂是个过来人，谢书贤的心思她一猜就透。
于是这日同他在闹市中闲逛时，她有意无意的与他摊牌。
“谢将军，听说近日国子监祭酒有意将他的独女许配给你？”胭脂鬓边摇曳着一支燕子衔珠簪，长长的珠串落在她的脸颊边，珠圆玉润，却被她的妙丽容颜比得宛若鱼目，她转过头来，对谢书贤笑道，“还有，据说那位国子监祭酒大人……似乎是您父亲的至交好友，更是您的授业恩师呢。”
“一日为师终生为父，我视他为父，更视他的女儿为妹妹。”谢书贤笑着应她。
“……”胭脂噎了一下，继续笑道，“可是老夫人不是这样想的啊。”
谢书贤皱了皱眉。
他世代书香门第，只可惜父亲死的早，家境渐渐败落下来，待他投笔从戎，世人更道谢氏门楣从此便要蒙尘在他手中，却不想转眼之间，他便已经官拜兵部左侍郎……母亲闻此消息，喜极而泣，立刻跪进宗祠之中，拨弄着念珠，将他的事情告诉先祖们。
“人非草木，孰能无情，将军对胭脂的心意，胭脂懂的。”胭脂走在他身侧，道，“但正因为懂，所以不忍将军为了奴家迁怒老夫人，也不忍心将军将大好前程断送在奴家身上……将军，奴家是名烟花女子，烟火易冷，你何苦执着于这转瞬一刹？”
谢书贤定定看她。
“你懂我。”他苦笑一声，“却不信我。”
胭脂心头一跳，脸上却不动声色。
“将军言重了。”她笑靥如花，“奴家不过是觉得……你我之间最好的结局，就是年复一年，日复一日，将军依旧如约而至，来到万花楼，来到奴家的身边，然后哎呀一声，为奴家拔掉一根白头发，然后摇着头，说……胭脂啊胭脂，你已经老了……之后，将军便再也不来了，奴家呢，则因为年老色衰，终到了离开万花楼的时候，所幸这些年赚的不少，足够奴家舒舒服服的过完下半辈子了……哎呀，那不是艳骨妹子么？”
谢书贤望着胭脂小鸟似的飞向前方。
只见一男一女从前方走来，男的俊逸非凡，女的艳色无双，彼此之间交头接耳，很是亲昵无间，不是寒光与花艳骨又是谁？
“密信上写了什么，你倒是说啊！”花艳骨拽着他的袖子。
“拉拉扯扯成何体统！”寒光一边呵斥，一边还任她扯着，“其实也没什么，主要是那老东西不要脸，抢了谢书贤的功劳，硬是安在他那草包儿子身上也就算了，事后还想挟此盖世之功，强迫师傅将你许配给那草包……还有一则次要的，他家那女婿顾朝晖，貌似对你欲行不轨过吧？你说说，谁家肯把女儿送入这等虎穴啊？师傅虽然为老不尊了些，但至少虎毒不食子，他是宁可跟他们拼了，也不会眼巴巴的把你嫁到他家的。”
花艳骨楞了许久，然后有感而发：“我爱师傅一万年。”
“你肉麻不肉麻？”寒光嫌恶的把她甩开。
