将近岁交，正是南方最冷的时节。这日里重老夫人从积善堂中回来后，便觉身体不适，隔日开始咳嗽不止，果然是染上了风寒。眼瞧着元旦将至，家里忙得要不得，重老夫人也就只喝了几碗姜汤发发汗，并没多放在心上。岂料又过得一日，头疼脑热的病症全来了。
二娘子次日来请安时才发现婆母竟病得连床都起不来了，赶紧差人去清河坊中将重二郎请过来。重二郎把过脉后，写下一张药方。重老夫人将药方递给贴身的下人，叫她念过一遍，等她念完，重老夫人便将身子一转，把被子拉到脖子处盖好，只留了个后背给重二郎。
重二郎笑问：“娘，这是怎么了？”
重老夫人道：“好个庸医，你瞧瞧自己都开了什么药。全是些苦巴巴的东西，叫我这老婆子怎生咽得下去？”
重二郎哭笑不得，有道是“老小孩老小孩”，现如今，他母亲也成了其中的一个了。虽然他从小就知道母亲不爱吃苦的东西，可当时他还是个小屁丁，母亲为了在他面前保持住高大的形象，即便药再苦，也是面不改色地喝了。他小时候不是个善于察言观色的，还一直以为母亲并不怕苦，要不是后来三弟悄悄跟他说，看见母亲喝药每次都趁人不注意时喝一半倒一半，他还不知道呢。
可他那个心细如发的三弟早就……
重二郎想到这里心中一黯。
“娘，药哪有不苦的，良药苦口利于病嘛。您好好把药喝了，我晚上家来给您带采芝斋的糕点。”
他又劝了几句，嘱咐自家夫人一定要看着母亲把药喝完，才出门去了。
二娘子煎好了药，捧到婆母跟前亲手喂药。重老夫人不忍心让这个儿媳妇为难，只好一边皱眉叹气，一边苦着脸将药喝了。
二娘子服侍婆母用完药，又陪她说了一会话，看她睡下了，这才往前院走。最近这段时日既要核对各地庄子茶田收上来的账簿，又要采买年节物事，安排管事往京里给重钧送东西，真是忙得两脚都沾不到地了。
二娘子性子虽然温柔如水，行事风格却是雷厉风行，连走路的步子都迈得要比旁人急一些，她身边的丫鬟婆子险些快跟不上她。
快走到前厅软壁下时，二娘子忽然停下脚步，回头望了一眼后院的墙头。
身边的婆子问她：“二娘子在看什么？”
过了好一会，二娘子才收回视线，眉心几不可察地皱了一下。
