夏树葳蕤，浓荫覆盖，郊外林间风穿林叶，碎响簌簌不断。
他一路仓促不安。而在另一头，叶惊寒秘密回到落月坞，只见了桑洵一人。
桑洵颇为惊异，连忙问他是怎么回事。
“万刀门不敢应战，利用毒虫暗中下手，把我抓去，想与我谈判。”叶惊寒道。
“谈判？谈判什么？”
“他们说，只要我肯按他们说的做，便能助我一统江湖——”
桑洵闻言，蓦地瞪大了眼。
万刀门野心之大，不可估量，撇开叶惊寒带回的惊人消息，凌无非在寻找沈星遥的这一路上，也听见了不少传闻。
这帮乌合之众，丝毫不掩饰自己的野心，四处惹是生非，偏偏又将所有事情控制在某种微妙的界限内——倘若采薇越过这个界限，便是实打实的邪魔外道，江湖败类，但若仍在这界限之内，便只是各个门派之间的小打小闹，私人恩怨。
倘若当今江湖仍是薛良玉主事，他定会暗中寻人，借由万刀门的名义，办几件丧尽天良，人神共愤的大事，激化矛盾，顺理成章结盟讨伐。但这种手段，非但令人不齿，还会牵连无辜，凌无非与白落英母子，是绝不屑于用的。
如此一来，解决问题的步骤，也就变得更加麻烦，唯有找到切实证据，才好将之一网打尽。
他一路打听着沈星遥的消息，直至沔州城郊，这日经过密林，忽然听见一阵急匆匆的脚步声，心中好奇，勒马停下，拨开林叶一看，只瞧见一个鬼鬼祟祟的人影蹿入林深处。
凌无非略一蹙眉，想到近日听闻的消息，说是万刀门的势力已逐步从申州到安州，再往沔州扩散，便多留了个心眼，下马拴好缰绳，飞身纵步跃上高树，往那人影蹿走的方向一路追踪而去，这才看清是个穿着粗布麻衣的瘦小汉子，火急火燎往前赶路，还没看明白他要做什么，又见一道身影飞掠而来，翻掌直切那人后颈。
瘦小汉子“咚”地一声，直接倒在地上。
清光漫过树梢，照亮来人身影。
赫然是他同门师弟，宋翊。
“阿翊？”凌无非愣了一愣，旋即飞身纵步跃下，稳稳落地。
“师兄？”宋翊也愣了愣，“你怎么到这来了？”
凌无非想起挂在马背上的玉尘，赶忙往回跑，见马儿还在原地，装在包袱里的刀也还好端端地挂在那儿，方长舒一口气，这才回过头去，见宋翊已拎着那瘦小汉子走出密林，便即问道：“你不是同采薇一道去了宁州吗？怎么到这来了？”
“我本也打算同采薇回去，但听闻蒋先生说，要来沔州暗桩一趟，未免途中出岔子，便随同前来看看。”宋翊说道。
“可我记得，离此最近的万刀门分舵，不是应当在申州吗？”凌无非道，“隔着两座城，他们也不打算给人活路吗？”
“从前听人说过，万刀门每建一处分舵，都会提前设局，以暗昧手段肃清其他门派的势力。”宋翊敛容说道，“虽不知真假，但多提防些，总不是坏事。”
凌无非听得直皱眉，疑惑问道：“什么手段？”
“目前还不清楚，”宋翊摇摇头，道，“蒋先生在宁州，突然收到沔州传去的信件，说是附近有贼人作乱，怕是万刀门有心报复，于是便参照宁州情形，在沔州暗桩周围布了阵法，每日派人巡逻查探，哪知今日刚巧便遇上了这人。”说着，淡淡瞥了一眼手里拎着的男子。
“鬼鬼祟祟，只怕另有目的，还是把他带回去，找暗桩里的人问问好。”凌无非说着，便即解开马儿缰绳，打算离开。
宋翊瞥见包袱外露出的刀柄，愣了愣道：“这刀不是……”
“说起来……”凌无非像是想到何事，对他问道，“你来沔州多久了？”
“有些日子了。”
“可曾在这附近听说过星遥的下落？”
“她怎么了？你们……没在一处吗？”宋翊听得一头雾水。
“这个……”凌无非顿觉心虚，重重叹了口气，道，“说来话长。”
宋翊见他如此神情，隐约猜出是这夫妇二人之间有了矛盾，于是想了想，道：“你既确定她在沔州一代，不如同我回去，请蒋先生派人帮着找找，或许能有收获。”
凌无非闻言，迟疑片刻，仔细思忖一番，方点了点头，看了一眼被宋翊拎在手里那人，伸手接了过来，丢上马背，牵着马儿与他一同往沔州城里走去。
宋翊是内敛的性子，见他不多说，也不主动过问，只是安安静静领着他往前走。二人虽是同门，但在七年前，宋翊未与苏采薇定情时，始终独来独往，甚少与同门交流，因此二人之间，并不算熟络。
见离沔州还有很长一段路，凌无非愈觉这安静的气氛令他尴尬，只得主动寻找话题。他看了看瘫在马背上不省人事的瘦小汉子，想了一想，方问道：“这人气息虚浮，看起来武功也好不到哪去，到底是来干什么的？”
“听暗桩的人说，好像是附近飞龙寨的人。”宋翊说道，“飞龙寨的大寨主史大飞，曾与无极门有些过节，或许……只是私人恩怨吧。”
“飞龙寨？”
“嗯。”宋翊略一颔首，道，“这寨子就在沔州东与汉阳县交界处，靠着洪湖，不过听说，也是前段日子才搬来这附近。”
“瞧这情形，怎么像是特意针对……”凌无非不由蹙起眉头。
