蒋贺之问：“哪家公司接手了？”
花姨想了想，说：“好像叫……叫什么锦地集团。”
这是周晨鸢那个亲戚路俊文家的公司，盛宁与蒋贺之对视一眼，又接着他的话问下去：“锦地集团要你们补房款，有什么凭据吗？”
“法院都判了，这就是他们的底气。锦地集团说要以年息4%给我们所有业主退款补偿，可这几年房价已经翻了七八倍不止，这4%的利息哪儿够我们再买上一套新房子的呢？”说到此处，花姨又有了落泪的冲动，好容易攥着衣角强忍住了，她说下去，“蒋队，盛检，你们便是上菜场挑个瓜儿、拣个枣儿，也不要歪的、劣的不是？孩子的脸变成这样，这个世上除了我再没人会爱她了，她的爸爸早两年也因意外过世了。如今就我跟她相依为命，我总想着等我百年之后，她得有个能遮风避雨的地方啊。”
说着，女人再次眼泪盈眶。
回想起昨夜里见到的那张骇人面孔，蒋贺之仍感心脏微微发颤。他其实很想问一问1996年到底发生了什么事，但怕触及一位母亲的伤心事，想了想，还是把到了嘴边的话又咽了下去。
两个男人沉默一阵，本田继续向着目的地驶去，待看见了一片钢筋水泥尽露的半成品楼房，盛宁突然说：“能不能再往前驶一段，我想看看这周边的情况。”
于是，车又往前驶去。不一会儿，车窗外就出现了一片空空荡荡的破败厂房。这里就是泰阳坪工业区。“泰”字取自泰平村，“阳”字取自柏阳村，如今这偌大的厂区里没有一个活人，墙上一排刷了红漆的“严禁烟火”的标语也已褪得斑斑驳驳，更为这片荒地添上几分肃杀与萧条之感。盛宁早在地图上研究过，金乌名城就挤在了泰阳坪工业区与新密村那5000亩良田之间，三块土地紧密相连，总面积超过了一万亩。
绕了厂区一圈，再次驶回金乌名城。一路所见，只有疯长的野草、遍地的枯叶，还有四处堆积的建筑废料，宛似一座座死气沉沉的小山丘。途经一片半人多高的杂草丛，忽见一个身形扁薄、两鬓苍苍的男人一瘸一拐地自他们车边走过，盛宁先是双目微微一瞠，继而出声喊道：“停车。”
“怎么了？”蒋贺之立即踩下刹车，但二手车制动一般，车速又快，还是滑出了十来米。
不待车子停稳，盛宁便匆匆忙忙下了车，焦急四顾。
可茫茫四野间，哪里还有人影。
“我好像看见了一个熟人。”重新坐回副驾驶座，盛宁又自己安慰自己，深以为憾地摇了摇头，“不是，不是他，一定是我看错了。”
金乌名城占地近3000亩，这样惊人的烂尾面积无愧于“洸州第一鬼城”，远远看去，住宅楼的外观只囫囵有了雏形，但没有门窗、没装护栏、没通水电、没接燃气管道，听花姨说，连内墙的腻子都还没刮呢。
人们常把无人居住的烂尾小区称作“鬼城”，然而盛宁与蒋贺之都没想到，“金乌鬼城”里却是有人的。
大门还没建好，本田车得以长驱直入，一路所见竟有不少住户，男男女女，老老少少，有的扛煤气罐，有的扛桶装水，还有的手拎木质马桶，正准备将桶中“黄金”倒到小区外的一条臭水沟里————这就是他们的移动卫生间。
下了车，盛宁抬眼望去，发现这里有些人家已经装上了窗户，而有些人家许是连完整的玻璃都装不起了，只用木片与尼龙布一层层地封住了窗口。他对蒋贺之说，“我们进去看看。”
一楼是全体业主共用的食堂，适值午餐时间，几位阿姨正用煤气罐烧着大锅饭。伙食只能算是一般，5、6种菜品，都是土豆炒青椒、菜花炒肉片之类的家常菜，荤素倒是齐全。四面墙都已被油烟气熏得漆黑，空气里也弥漫着一股呛人的油垢味儿。
盛宁接着说：“我们上楼看看。”
金乌名城都是二十层的高层，还没装电梯就烂尾了，蒋贺之有些担心，劝他：“你身体不好，看个几楼就可以了。”
盛宁却摇了摇头。他拾级而上，非说这小区里的每一栋、每一层都要亲眼看过。然而，第一栋楼才爬楼到十层的时候就已到了极限，一颗心砰砰乱撞，肺腔里也尽是杂音。正扶墙大口喘息，忽感身后有人靠近——蒋贺之蹲身向下，双臂展开，一手扶他后背，一手托其大腿，一下就将他打横抱起了。
人瞬间悬空，盛宁却没有挣动，任对方抱着自己上楼。烂尾楼的楼梯没有扶手，他怕自己一乱动，两人都得跌下去。
花姨为他们引路。每到一层楼的住户面前，就都向他们仔细介绍，比如这栋二楼是位七十岁的孤寡老太。当初她与老伴想到郊区买房养老，如今老伴已经故去，房子却还没着落。她养着一条与她同样高龄的狗，经常在水泥地上铺条毯子，就一人一狗蜷缩而眠。
她家虽装不起玻璃窗，给狗吃的却一口不少，花姨说，这狗也通人性，这些用来封窗户的尼龙布和废纸箱，都是它一张一张、一块一块地叼回来的。
又比如那栋十五楼是一对残疾夫妻带着一双幼龄儿女，男人是先天性耳聋，女人是小儿麻痹，夫妻俩的男孩不幸遗传了父亲，出生就是个聋哑人。但女儿生得兼于父母的优点，一张小圆脸，一双圆滚滚的大眼睛，像极了二十年前风靡全国的小婉君。
只见这样一个四壁空空的水泥盒子内，男孩躺倒在一层脏兮兮的棉花胎上，像是生了病，小脸烧得通红，正痛苦地喃喃呻吟，而女孩则乖巧地伏在一张破破烂烂的木桌子前，认认真真地写着作业。因小区没有通电，今日天色又阴，她面孔贴近书本，佝偻得像只小虾米。
