新加坡，马六甲海峡上的一座明珠。明朝时期，中国称其为“淡马锡”，郑和下西洋曾把这里作为一个重要的后勤中转基地。
1819年，英国不列颠东印度公司雇员斯坦福·莱佛士登陆新加坡，并开始管辖该地区。1824年，新加坡正式成为英国殖民地，隶属于英属印度殖民当局管辖。由于新加坡位于马六甲上的重要位置，商贸繁华，大批的南洋华人定居于此，华人喜欢称呼这个城市为狮城。
据估计，目前定居于新加坡城的南洋华人大概有10万左右，这是一股重要的力量。董书恒对此非常重视。这次王韬出发的时候，董书恒特意交代他到新加坡考察一下。
王韬他们雇佣的葡萄牙商船名叫“弗龙泰拉”号，船长叫安东尼奥·佩雷斯，他是个传统的葡萄牙船长，为人非常友好。几个喜欢驾船的留学生整天跟着他后面问问题。他却从不流露出一丝的不耐烦，凡是留学生们问的问题，他都能够耐心地解答。
船只刚进入港口的航道，就有一艘英国巡逻船靠了过来。
“哦，安东尼奥，原来是你啊，印度洋的海浪怎么还没把你卷走，让我看看你都带了些什么货，是丝绸还是瓷器？”一个英国税务官爬到了船上，对着安东尼奥船长毫无客气地说道。
“哦，吉米，你还在做一个小小的税务官吗？难道那些大人物眼睛都瞎了吗？”安东尼奥船长反讽道。
这时吉米才看到船上带着的都是华人乘客，他看向王韬他们的时候，眼中充满了鄙夷。
“咦？安东尼奥你什么时候开始运送猪仔了。那你应该走太平洋航线去美国才对，他们那里的铁路和矿山最喜欢用华人的猪仔。”
“吉米，你这么说话可不像是一个绅士，他们都是我尊贵的乘客，他们从中国来，准备去欧洲访问留学的。”安东尼奥解释道。
王韬在旁边听到了他们的对话，他对此习以为常，在上海的租界，那里还是中国的地盘，照样有“中国人与狗不得进入”的牌子竖在公园的门口。他精通西学，知道西方人都是恃强凌弱，欺软怕硬，一切的根源还是在于现在的中国太弱。
旁边的几个留学生，毕竟年轻气盛，想要上前理论。王韬拦住了他们。
“如果心中有恨，就把它化作学习的动力，我们曾经丢失的尊严不是靠嘴巴说回来，而是要靠我们国家的实力，从商场上、从战场上打回来。”王韬看着诸人，语重心长地说道。
一众留学生都低下了头，紧紧地咬住嘴唇，握紧拳头。一种叫**国主义的精神在他们的心头生根发芽。
这时卡尔过来安慰道：“王，不要在意这些傲慢的公鸡，这些英国佬迟早要为他们的傲慢付出代价。”
王韬摇了摇头，随即进入了船舱，他已经没有心情去欣赏新加坡港的美景。
现在已经是咸丰三年六月，太平军将领林凤祥、李开芳率领2万北伐大军已经突进到了河南商丘，与淮北之地的捻军合流，清廷的缴匪形势更加严峻。
之前琦善得了五百首级，向朝廷报了一次捷，此后巡抚杨文定也上报在瓜州镇伏击太平军取得大捷。这让咸丰帝再次压下了朝中弹劾杨文定的折子。马胡子倒是因此被提为总兵，总领苏常诸地长江下游绿营水师，马胡子因此船队的规模从12艘上升为20艘。
但是马胡子心心念念的还是董书恒答应给他的两艘轮船，想想自己要是能住在那个铁家伙上，心中就倍感安心，美滴很呢！
一次次的胜利也让朝廷收复扬州的呼声越来越高，加之太平军北上，给人一种天京后方空虚的错觉，清流甚至上书让江北大营一口气打下江宁。琦善没办法，只能叫自己手下最能打得董书恒前来商议。要说董书恒做官以来还一次都没有见过琦善。
从高邮到扬州城北的江北大营并不是很远，董书恒带着警卫连骑马半天就赶到了。
淮海军本来是没有多少战马的，但是和琦善搭上线之后，从北大营的军队手中买来了2000多匹，这些北大营的旗军和绿营都是从北方调来，战斗力不怎么样，马匹倒是有很多。
