大明历五年（198年），章武三年，一月十三日。
这一次的新年，陈都之中，却没有任何的过年的气氛。
一匹快马自东奔入陈都，将广陵郡遭到入侵的消息传入了宫中，再度给原本就阴云密布陈都添上了数份沉闷的气息。
宫殿给人的感觉多是巍峨壮丽，但是夜幕降临，却往往会使得原本巍峨壮丽的宫殿因而蒙上一层神秘而恐怖的感觉。
白日里的雕梁画栋、玉阶金柱都因为夜幕的降临而变得光怪陆离、冰冷扭曲。
东明殿内，宫灯昏暗。
一幅巨大的疆域图被悬挂在殿内的首座的位置。
刘协背负着双手，神色阴沉，静静的看着眼前的疆域图。
舆图之上，那赭黄色的阴影越发的广大，已经是自东、北、西三面完成了合围。
灯火摇曳，昏暗之中，无数的阴影在跃动，那些躲在暗处的魑魅魍魉正在游动。
刘协闭上了眼睛，眼前的一切让他的意识无比的劳累。
他不明白，自己到底是做错了什么。
亲贤臣，远小人，他做到了。
他努力发展绣衣使者，让其将朝中大小官员，事无巨细都禀报上来。
他没有重用那些只会阿谀奉承的小人，而是置之不理。
所任用的臣子皆是风评良好，能力卓越者。
他逃出洛阳之后，从未敢于懈怠。
刚刚进入陈都，他对一切都茫然无知，他在王越的教导之下，以及那些被请来的名师教导之下，一步一步向前行走。
他一直都记得蹇硕说过的话。
对于大臣的话，就算是忠臣的话，也应当只信七成，不能全信，
因为那些大臣他们的利益有时候和他的利益是相对的。
作为天子，他必须要有自己的想法，不能被世家和儒生牵着鼻子走。
蹇硕所说的，他也做到了。
他甚至还做到了掌握足够的军权。
他训练了一支新军，一支只属于他的新军。
没有人告诉刘协兵权的一直没有懈怠性。
这些都是来自于刘协自己的经历，他很清楚，当初为什么自己会被逼迫下位，一切的一切都是因为当时他的手中没有掌握足够的兵权。
这一次的变法能够顺利推行，也正是因为他有兵权在手的缘故。
但是……
但是为什么他一直没有懈怠，也做了这么多事情，国力越发的强盛，为什么局势却是一日比一日的更为糟糕。
曾经在数月之间便屠三十六方，夷黄巾之师的皇甫嵩战死于繁阳。
那个兵威进洛，威震天下的孙坚也是没有再重新能够站起来。
那个在东明殿内，目光深沉的曹孟德也败在了青州。
……
刘协双手紧握，眼前的赭黄色正在不断的扩大，他却是根本无法阻止。
青州之役，本来以为应当是一场持久战。
当初发现明军准备主攻青州，朝中诸臣都认为明军在武关、上庸恐怕留下的军兵并不多。
在之前绣衣使者的策应之下，已是偷偷将三十辆抛车运入南阳郡。
若是明军在武关和上庸的军队不多，只不过是偏师，那么便可以命荆州军主力进攻武关与上庸两地。
一旦掌握了上庸、武关。
