林墨羽立刻将腌好的肉条倒入锅中，用锅铲快速翻炒，让肉条在热油中分散、变色。他的动作比平时自己做菜时更加专注，眼睛紧紧盯着锅里的变化，耳朵竖着，生怕错过千劫的任何一个指令。
“肉变色了就盛出来，锅里留底油。” 千劫继续说。
林墨羽照做，将炒到断生、颜色变成浅褐色的肉条盛出备用。
“现在，关键的一步。” 千劫的声音顿了顿，似乎带上了点严肃，“炒糖色。锅里加点油，放入冰糖，小火，慢慢炒，直到冰糖融化，变成枣红色，冒小泡。”
炒糖色！林墨羽心里一紧。这是他以前尝试过但总掌握不好的步骤，不是炒糊了发苦，就是颜色不够。他深吸一口气，按照千劫说的，在锅里加了点油，放入几颗冰糖，将火调小，用锅铲慢慢搅动。
“别停，一直搅，看颜色变化。” 千劫的“监工”目光似乎能穿透屏幕，“快了……颜色变深了……好，就现在，把肉倒回去，快速翻炒上色！”
就在冰糖融化成液体，颜色刚刚变成漂亮的枣红色、开始冒出细密金黄色小泡的瞬间，林墨羽眼疾手快，立刻将刚才盛出的肉条全部倒回锅中，手腕用力，锅铲翻飞，让每一根肉条都在最短时间内均匀地裹上那层晶莹红亮的糖色。肉条瞬间披上了一层诱人的酱红色，在锅里“滋滋”作响，香气也变成了更加浓郁的焦糖和肉香混合的味道。
“很好。” 千劫难得吐出一个正面的词，虽然声音依旧平淡，“加热水，没过肉。加生抽，老抽，一点点料酒，一颗八角，一片香叶。大火烧开，转小火，盖盖子，炖。”
林墨羽依言加入足量的热水（千劫特别强调不能用冷水，否则肉会柴），然后依次加入生抽、老抽、料酒，又从调料架找到八角和香叶各放了一点。盖上锅盖，将火调小。锅里很快传来“咕嘟咕嘟”的、令人安心的炖煮声。
“炖二十分钟。这期间把土豆捞出来沥干。” 千劫看了一眼时间，“二十分钟后，下土豆，继续炖。土豆快熟的时候，下青椒。”
接下来的时间，林墨羽严格按照千劫的指示操作。他像个最听话的学生，守在锅边，不时掀开锅盖看看情况，用筷子戳戳土豆的软硬，耳朵始终听着手机里千劫偶尔的提醒。
“水快干了就加点热水，别糊底。”
“土豆用筷子能轻松扎透就行了，别炖烂了。”
“青椒最后下，保持点脆性，颜色也好看。”
一切都井然有序，火候、时间、调味，都在千劫精准的远程指挥下，达到了一个微妙的平衡。厨房里弥漫着越来越浓郁的、属于家常硬菜的醇厚香气——肉的丰腴，土豆的绵甜，香料隐约的辛香，以及酱油和糖色融合后的复合酱香。这香气扎实、温暖，充满了令人食指大动的诱惑力，与之前“橘意盎燃面”那诡异的气味截然不同。
林墨羽看着锅里咕嘟冒泡、色泽红亮、汤汁渐渐收浓的土豆烧肉，鼻翼翕动，感受着那令人安心的香气，心里也渐渐升起一种奇异的满足感和……信心。
然而，就在他以为一切顺利，即将大功告成，准备按照千劫最后一步指示“尝下咸淡，可以就出锅”时——
“等等。” 千劫的声音突然响起，带着一种不容置疑的、仿佛最后“画龙点睛”般的命令口吻。
林墨羽动作一顿，看向手机屏幕。
屏幕里，千劫那双赤红的眼眸，似乎在这一刻，燃烧得更加炽烈了一些，里面闪烁着某种近乎“信仰”般的、固执的光芒。他紧紧盯着林墨羽，或者说，盯着那锅即将完成的土豆烧肉，一字一句，清晰无比地说道：
“加辣。”
林墨羽：“……？”
他眨了眨眼，以为自己听错了。加辣？土豆烧肉？这道菜……好像一般不强调辣味吧？他回忆了一下千劫之前给的调料，没有提到辣椒啊。
“加，加……辣？” 林墨羽迟疑地确认。
“对，加辣。” 千劫的语气斩钉截铁，没有任何商量的余地，“这道菜，没有辣，就没有灵魂。加点干辣椒，或者辣椒粉，随便你。但必须加。”
“可是……” 林墨羽犹豫了，“这菜传统做法不加辣吧？”
