日本人这回竟然光先头部队就出动了一千多人！还都是正牌日军（由于在抗战初期发生过伪军和国军交战时集体临阵倒戈的事情，所以此后日军在和国军作战时很少派伪军直接参战）！今天早晨所谓的“零星交火”实际上是日军一个中队的试探攻击，而自己所谓的“略有损失”实际上是伤亡了将近一个连！从这场前哨战来看，日本人这回是来真的！而日军今天早晨表现出来的战斗力，也让汤炳全感到深深的恐惧！
说实话，日本人可实在是太看得起自己这个警备旅了！他们难道以为自己这个旅是训练有素的中央军精锐部队吗？可就算是中央军，抗战以来被一千多日军赶着一个师跑的事也不稀奇啊！自己这一个旅又算得了什么？
不过这些大家心里虽然都明白，汤炳全却也不好意思明着说出口，只好咳嗽了一声，说：“要说日本人，兄弟本是不怕的，只是卫国老弟，实不相瞒，我部兵力虽然多于当面日军，但因维护地方秩序，我部兵力多有分散，目前县城所能集结的兵力不过一个多团！何况我们当面的这一千多日军还只是先头部队，日军随时有增兵的可能。贵我两部皆为抗日武装，唇齿相依，自应守望相助。所谓患难与共，值此寇焰正炽之际，贵我两方正当精诚团结，共御强寇！”
周卫国沉吟半晌，没有说话。
汤炳全心急如焚，又是搓手又是摸自己的光头，无奈自知这几天的所作所为颇乏待客之道，理亏之下，只好静等周卫国开口。
良久，周卫国才开口说道：“其实卫国此次来清源县城，目的就是应汤旅长之邀商讨共同合作抗日事宜的，只是没想到中间遇到变故，这才耽搁了下来。”
汤炳全顿时眼前一亮，赶紧接口道：“老弟说的极是，做哥哥的倒是愚钝了！今日下午，我们就将贵我双方合作事宜谈妥如何？”
周卫国微一颔首，说：“只要汤旅长有合作的诚意，相信今日一定能谈妥！”
汤炳全喜不自禁，连声说道：“有诚意！当然有诚意！现在就请老弟先提出贵方的条件！”
周卫国面容一整，说：“好，我方的条件其实很简单：第一、双方的合作是平等关系，不存在上下级之间的隶属关系。”
汤炳全点头说：“这条没问题，我答应了！”
随即正色说：“就不知我叫你老弟你是否觉得吃亏？”
说完，似乎觉得自己说的这句话很有意思，自顾自地嘿嘿笑了起来。
周卫国微微一笑，说：“你我兄弟相称倒是无妨，只是汤旅长可不要倚老卖老才是！”
汤炳全干笑两声，说：“卫国老弟说笑了！”
周卫国说：“还有，我们合作抗日可以，但在保证实现作战目的的前提下，我方有权自行决定何时、何地、以何种方式作战，你方不得过问！并无权直接指挥我们作战！”
汤炳全心里又是苦笑，他当然也想指挥虎头山的八路军，可也要能指挥得动啊！想到这里，汤炳全立刻干脆地说：“行！但不知贵方还有什么条件？”
周卫国说：“第二、双方严守各自防区，未经允许，不得擅自进入对方防区！像上次贵方一部擅自进入我方防区的事情，再不允许发生！否则，我方将视为贵方的无理挑衅，并展开相应的军事行动！”
汤炳全尴尬地说：“卫国老弟放心，我方保证一定不会发生类似事情！”
心中却是郁闷无比，上次进攻虎头山自己明显就是偷鸡不成蚀把米，像这种事情他怎么还会愿意再来一次？不过汤炳全眼珠一转，立刻说道：“不过要是为了打鬼子呢？”
周卫国说：“这个我马上就要说到了。第三点，为共同抗日，双方可组建联合指挥部，指挥官由双方各一名军事主官共同担任，但联合指挥部暂时只负责双方部队的协调配合、战线划分等，无权向对方部队下达具体作战任务。必要时，在联合指挥部的授权下，双方部队可以进入对方防区，但为免发生冲突，进入对方防区后必须严格遵照联合指挥部指定之行军路线。当然，联合指挥部的权限也不是一成不变的，今后双方如合作良好，可以尝试由联合指挥部指挥双方所辖部队共同作战。”
