此刻，在保密局大楼的一间休息室里，苏州保密局负责人沈靖远正和顾问鲁特相对席地盘腿而坐。两人中间放着一张矮几，几上摆着茶盂、茶杯、竹勺、陶罐、陶臼、木柞等茶具。矮几边上却摆着一个燃着的炭炉，炉上正烧着一壶水。
国军长江防线的全面失利似乎并没有影响到两人此刻的心情。
鲁特熟练地摆放着茶盂和茶杯，在水热未开之际，鲁特又轻巧地从陶罐中取出一撮茶叶，放在陶臼中以木柞研碎，随后倒入了水壶中。
一股清香味立刻扑鼻而来。
沈靖远用力吸了吸，赞道：“没想到顾问先生对我们中国的茶道还这么熟悉。”
鲁特微笑道：“对于一个外国人来说，要想了解中国，首先就要了解她的文化，而中国文化博大精深，远不是读过几十本中国书就能妄谈了解中国文化的。只有从细微处入手才不至于‘老虎吃天，无从下手’，而我所选择的切入点正是中国的茶道。正所谓始当求所以入，终当求所以出，见得亲切为入，用得透脱才为出。”
沈靖远叹道：“顾问先生果然不愧是中国通！靖远佩服。”
鲁特摇了摇头，说：“对于中国茶道，我现在尚且只是得其形，远未得其神髓。哪里敢自称‘中国通’？你这么夸我，我是真要无地自容了。”
沈靖远说：“顾问先生说出这番话，就无愧于‘中国通’这三个字了！否则，也说不出这样的自谦话了。”
鲁特呵呵笑了，说：“这话倒是有道理。在我们美国，要是有人夸你，你一般是要感谢对方的。可现在只要别人夸我，我立刻就会不自觉地说几句自谦的话，看来连我的思维都开始变成中国式思维了。”
沈靖远忍不住笑了。
鲁特笑了一会儿后，突然问道：“沈，我问你，如果拿我和周卫国比，你更佩服哪一个？”
沈靖远一呆，随即有些尴尬地说道：“顾问先生为什么突然问这样的问题？”
鲁特笑笑，说：“沈，请不要在意，我只是随口问问，你不需要回答的。”
沈靖远暗中松了口气。这美国人的思维他还真是有些跟不上。
不过在沉默片刻后，沈靖远还是忍不住问出了那个在自己心里憋了大半天的疑问：“顾问先生，请问您为什么要把那么多工商业主以‘协助调查’的名义请来保密局？”
鲁特说：“把那些工商业主请来只是我诸多目的中的一个，也可以说只是一种方法，而‘协助调查’则纯粹只是一种方法。”
沈靖远苦笑道：“顾问先生能不能说得再明白一点？”
鲁特说：“先说说‘协助调查’吧，这是我最喜欢用的借口。因为这四个字似乎给出了一些信息，但实际上却什么信息也投给，而且这个词比较中性，相对来说不容易使人产生抵触情绪。至于将那些工商业主请来，则只是我计划的第一步。”
沈靖远说：“可是，顾问先生，您一下子把苏州一大半的工商业主都请到我们保密局，这么做很有可能导致苏州工商界的恐慌。”
鲁特淡淡地说：“我就是要苏州工商界恐慌起来。”
