这时候，20军的装甲部队被空军快速的运送了上来，并且接过了387旅的防御阵地。俄军失去了突围的希望。而这次俄军在吸取了教训之后，没有采取大规模的突围行动，因为所有交通枢纽已经被中国军队所掌握，大集群突围就是给中国空军制造机会！俄军是分成了成百上千支小部队突围的。而对付这些小部队，中国军队没有太多的把握，大多数俄军在丢掉了重型装备之后，都突围了出去，只不过这样的部队也没有多少战斗力了！
占领顿沃茨克的任务交给了后面赶上来的第5集团军，而40军则重新调整部队，继续发动进攻。此时42军也追了上来，开始与40军起头并进，20军则着为预备队跟在两支部队之后前进！
魏明涛的下一个目标是距离顿沃茨克150公里的第耶伯罗彼得罗夫斯克。这里是俄罗斯军队在第耶伯河上最重要的城市，也是乌克兰地区的最重要的工业城市之一。这里更是扼守第耶伯河最重要的渡口。如果能够攻占这座城市的话，那么后面占领整个乌克兰地区就没有丝毫的压力了！
当然，当时中国决定放弃向北突击，进而想办法尽快占领乌克兰地区的另外一个目的是打通与欧洲地区的地面联系，然后让欧洲部队从西面向俄罗斯发动进攻。虽然此时欧洲各国已经在战场上展开反击了，但是毫无疑问的，他们对俄罗斯还是心存余悸，所以在进攻上显得很不得力，对中国的帮助并不大。如果能够拿下乌克兰地区，从而与欧洲各国取得联系的话，那么就可以联合欧洲军队进行协同进攻，这对解决俄罗斯至关重要！
而在整场乌克兰战役中，攻占第耶伯罗彼得罗夫斯克就相当的关键，所以当时在攻占了顿涅茨克之后，第3集团军没有抢功，把占领任务交给了第5集团军，然后直奔第耶伯罗彼得罗夫斯克，目的就是要抢先占领这座城市，让俄罗斯无法在这里构成坚固的防御阵地，然后好向第耶伯河右岸地区发展。
40军的速度是够快的，很快就把同时行动的42军甩在了后面，但是毫无疑问的，第3集团军的速度仍然慢了一步。这次，俄罗斯完全摆出了大纵深防御战略，借助其广大的战略纵深，用空间换时间，争取将战争拖入冬季，俄罗斯人都知道，冬季才是他们的天下，只有借助寒冷的帮助，他们才能够战胜强大的敌人。所以，尽量拖延中国军队的进攻速度，才是他们获得胜利的关键！
魏明涛也明白这个道理，虽然乌克兰地区的冬天不是那么的寒冷，但是这却也是够呛的。而现在的进攻行动如果无法在冬季到来之前完成的话，战斗就必然拖到明年春天，而所有部队都将转入防御。但是对第3集团军来讲，防御却并不是他们所擅长的方面，这就必然撤下来！这是魏明涛不愿意看到的，所以赶在冬季到来之前攻占整个乌克兰地区，是整个对俄战争中最关键的一点！
40军在第耶伯罗彼得罗夫斯克一头撞在了俄军设立的铜墙铁壁上，打前锋的385旅几乎变得溃不成军。这更让魏明涛感到万分的惊讶！
385旅是40军重装甲力量最多的一支部队，虽然仍然是快速突击部队，但是却有两个坦克营，没有想到这一次打下来，俄罗斯坦克部队一个反扑，就差点让385旅成建制的被歼灭掉！所以魏明涛当时就赶到了前线去，他要了解情况，才好做出正确的判断。
“军长，我们对不起你，对不起40军……”
“这不关你的事，我看过了战斗简报，你们做出了最大的努力，而且没有被俄军吃掉，这也是非常不容易的事情了！”魏明涛的脸色很严肃，现在不但385旅开始在怀疑自己的能力，就连整个40军都在怀疑自己的能力了。
“军长，让我们旅上去试一下吧，俄军的反扑虽然猛烈，但是他们仍然有着不小的破绽，我们有信心完成进攻行动！”
