对席林中将来讲，第3舰队大概是他指挥过的最差的一支舰队了。这不是指舰队的装备水平，而是舰队人员的素质。
第3舰队原先是在泰国湾执行支援任务的，主要是掩护马来半岛北部地区地面部队的防御。舰队本身的实力就不够强，是海军五支舰队中实力最弱的一支了，顺应的，人员编制也最少。后来，担任克拉运河的部队得到了加强，空军在中南半岛上的空中力量也得到了加强，所以第3舰队也就没有了作战任务，返回榆林港进行休整了。
当席林接到前往第3舰队担任舰队司令官的任务时，他正在第2舰队，即掩护济州岛与朝鲜半岛的那支舰队上担任指挥官。等中将飞到广州，搭乘最新的一艘航母，即“塔里木河”号前往榆林港的时候，他彻底的明白了这次任务的重要性。
第3舰队的根底并不雄厚，虽然按照皮定均在前面总结出的经验，席林将舰队中的新老官兵都打乱了配置，争取让每艘战舰上的官兵都有一点实战经验，同时也让新兵能够尽快的从老兵那学到作战方法。但是，这仍然是不够的，按照舰队现在的规模，每个老水兵至少要协助7到10名新兵完成训练任务。但是，这留给席林的时间并不多了！
海军最主要的问题暴露了出来，中国强大的造舰能力，能够保证为海军提供源源不断的新战舰，中国海军并不担心战舰的损失，而且很多老战舰本身就已经达到了使用的寿命限制，也需要更换新战舰了。但是，中国海军的人才培训机构即使全速运转，也无法为海军培养出足够多的优秀人才。特别是在海军的训练体制中，无法保证让每位新水手都能够在完成训练的时候获得实战，或者近实战的经验。特别是当海军大规模的培训人才的时候，甚至很多官兵仅仅完成了初级的作战训练，就被派上了前线战场！解决人才问题，成为了众多海军将领最为迫切的一个问题，也是解决中国海军战斗力的问题了！
“将军，海军部新的命令！”参谋员将一份油墨还没干的文件交到了席林的手里。
“什么？”席林皱了下眉头，阴云出现在了中将的脸上。
“怎么了？”第3舰队新上任的参谋长白彬少将看着司令官的脸色，知道这下麻烦又来了。
“要我们提前出港！”席林皱着眉头，将命令书递了过去，“现在第4舰队改变了作战计划，将先放过硫黄岛，缠住日本联合舰队，为我们创造机会！所以，海军部要我们提前出海的时间，支援第4舰队作战！”
“皮上将搞什么鬼？”白彬也皱起了眉头，“以现在第4舰队的实力，根本无法与日本联合舰队对抗。而且第4舰队的官兵已经经历过了一场残酷的海战，精力有限，皮上将这么做，不是把自己往危险上放吗？”
“你认为皮定均‘福将’的外号是怎么来的？他会做亏本的事情？”席林摇了摇头，他与皮定均合作了好几年，对这位上将的脾气非常了解了，“现在，他要是去干硫黄岛的话，那才危险了。名义上，第4舰队向小莅原群岛机动，吸引日本联合舰队，其实他是避开了日本空军的锋芒，将自己按到了一个比较理想的位置上。怎么说，皮定均是不会吃亏的，就算是打不过日本联合舰队，他还能跑，拖住日本联合舰队并没有多大的难处。而这一来，重担就落到了我们的肩上！”
白彬听着席林的分析，明白了这是怎么一回事，同时也发现了自己与这些海军将领的差别。他是正规军事学院毕业的高才生，与席林，皮定均这些从海军底层混起来的高级将领不一样，与杨官亭却有几份相似，都是先在学校学习了系统的海战理论，然后才到部队实践。而现在海军担任主力的高级将领几乎无一例外的都是从海军底层做起，只是在后来到军校进修过的。也许，这是中国海军最大的特色，也是最大的资本了。只有这些将领才能够更贴切的理解海战的重点，也才能够将舰队的作战能力发挥到极限！
“但是，我们现在的情况……”
