老炎魔俘虏断角的那一侧额头上，旧伤疤在冷光灯下泛着极淡的暗红色。他在虫皇宗大殿里把混族底细交代完之后，王铮没有放他走，也没有把他关进溶洞侧室的临时禁闭室。他让姜小渔在码头仓库旁边腾出一间空置的石屋，给了老头一袋灵谷、一罐淡水、一套赵平炼器堂淘汰下来的旧制式护甲。老头接过灵谷时竖瞳里闪过一丝极复杂的情绪——不是感激，是一个在近海混了几百年的老海贼第一次被人当人看时的不适应。他张了张嘴想说什么，最后只挤出一句“这灵谷比深蓝港黑市上卖的上品灵谷还香”，然后拎着袋子进了石屋，用跛腿把门带上。
王铮站在码头栈桥尽头，看着海面上那几片忽明忽暗的暗蓝色荧光。那是散落在这片海域边缘的其他混族营地，正在黑暗中无声地观察着虫仙岛。冰魔族头目被俘、三艘改装商船被扣押的消息，这会儿应该已经传遍了整片混族海域。混族彼此仇视，但在传播消息这件事上效率极高——海上没有秘密，尤其是关于哪座岛不能惹的秘密。
但混族不会因为一次失败就放弃。他们在这片三不管海域活了几百年，靠的就是不怕死。真正让他们改变主意的，是在接下来的几次试探里发现虫皇宗不只是“不能惹”，而是压根没把他们往死里打。一支影魅族探子在深夜摸到迷雾屏障边缘，被藤蠖的藤蔓缠住之后非但没被绞杀，反而被林轩从藤蔓上解下来，塞了几袋灵谷，告诉他们虫仙岛码头对外来商船开放，淡水补给按人头收灵石，灵谷价格比深蓝港低，受伤了也可以到码头医馆包扎，收费比深蓝港便宜。水妖族的一艘破渔船被妖兽在海上追了两天，误打误撞逃进虫仙岛近海，洛雨派姜小渔登船查验后没扣船，反而让他们靠港补给，还送了赵平炼器堂新出的制式长剑给他们防身。消息在混族营地之间流传的速度比妖兽还快，不到半个月，开始有零星的混族散修壮着胆子驾着破烂的小渔船靠上虫仙岛码头，拿自己在深海捞到的杂矿和低品虫晶来换灵谷和淡水。
王铮站在码头栈桥上，看着那几片忽明忽暗的荧光，忽然觉得有些讽刺。四象天的正统种族把混族赶到这片鸟不拉屎的海域任他们自生自灭，结果被一群残次品反倒在夹缝里活出了自己的门道。他们的装备五花八门，冰魔族穿岩躯族的铁鳞靴、炎魔族套虫纹木藤甲，一件甲胄上拆了三种不同种族的零件往上拼——这种拼凑出来的装备能让一个合体期混族战力提升不少，在近海猎杀妖兽时刚好够用。而且他们自创的锻造法匪夷所思——用水属法则淬冰火弯刀，本该淬冷油的工序代以冰水混合淬火，淬出来的刀反而更硬更韧。连赵平这个炼了一辈子器的老铁匠看了都沉默了好一会儿，说他炼了几十年器，从来没想过能用海水代替淬火油。血藤族的倒刺鞭被幻光阴蚎的水属法则碎片温养，能让倒刺在极短时间内同时冻结中空管内的血炼毒素和吸附目标伤口的精血，这种复合毒素淬炼法在中天大陆的虫修宗门里想都不敢想，但在这里却是混族们为了在夹缝中活下去被逼出来的生存智慧。
林轩把码头拴船的铁链又多备了几条，姜小渔在库房里多码了几十袋灵谷，柳三娘搬了一箱最基础的虫胶愈合膏搁在码头临时医馆的木架子上。这些安排起初只是洛雨在宗门晨会上随口提的几项后勤调整，没想到半个月不到全都用上了。来的人越来越多，停船的泊位不够用，林轩带着后勤堂的弟子加班加点在码头外侧扩建临时泊位，把赵平炼器堂库存的旧船缆全翻出来牵了新的拴船桩。散修们泊好船的第一件事往往是蹲在码头上把一路被妖兽追咬的伤口亮出来给柳三娘的徒弟看，然后接过一罐虫胶愈合膏，边往伤口上抹边和旁边的混族船夫交换附近海域的最新情报。
