《史记》的作者司马迁与郭解是同一时代的人，曾发出感叹说：“我眼中的郭解，体形相貌比不上普通人；言辞间，更是比不上普通士子的口才。然而就连天下间无德无才的人，不管有没有见过郭解，都因郭解的名望而倾慕郭解，想要行侠仗义的人，出道前都以郭解为榜样。”
司马迁所处的时代，是一个长得帅就有前途的时代。然而郭解以下下之姿貌，摆脱时代的约束，不能不说是一件让人称道的事情。然而因为名声太大，被汉武帝处死，在司马迁看来，实在是一件很可惜的事情。
郭解长得短小精悍，貌不惊人，性格沉静，勇悍，不喝酒。年青时心狠手辣，恣意杀人。他肯舍命替人报仇，还干些藏命作奸剽攻、铸钱掘冢的事情。
后来，郭解一改前行，对人以德报怨，厚施薄望。救人之命不恃其功。因此，他在当地声望很高。
郭解曾有一个外甥，在与人喝酒时，仗势欺人，强行灌酒，被对方一怒之下杀死。
郭解的姐姐把他的外甥陈尸街头，想借此羞辱郭解，企图让郭解替她儿子报仇。
后来，凶手自归，将实情告诉了郭解。郭解不仅没有加罪于他，还说，是他这边的人作得不对，把他放走了。
随后，他又埋葬了外甥。郭解如此公正，深得大家敬重，越发依附于他了。
郭解有一次出门，见有个人姿势不端地坐在路旁，很不礼貌地用斜眼看着他。郭解的追随者看见了很生气，想杀了那个人。
他制止了追随者，感叹说：“在家乡得不到尊重，是我的修行不够呀。”
暗地里，他叮嘱本地小吏说：“这个人我很看重，到征发徭役的时候放过他。”
徭役一月要征发好几次，专门建设公用设施。那人见都没有人找他，觉得很觉奇怪，一问，才知是郭解替他解脱徭役。于是他袒胸露腹地前去谢罪。
而郭解的这个举动，得到守卫少年们的倾慕，纷纷投效。
雒阳邑有互相结仇的人。邑中贤豪多次从中调解，始终不听。郭解听说后，夜见仇家。仇家听了他的劝解。
郭解说：“我听说雒阳诸公在这里调解您都不听，幸而现在您听了我的话，但是在您的地方，恐怕有点不合适。我还是离开这里的好。我走后，您再听从他们的话和解吧。”
于是他连夜悄悄地离开了雒阳邑，避免了本地贤明豪强的尴尬。
郭解处世恭俭，在本县从不乘车，到邻郡为人办事情，也是能办则出，不能为则不为，从不为难人家。
因此，朝廷诸公争相征辟他为幕僚，亡命者多归附郭解，而县里少年及旁近县贤豪，也经常把大车送到郭解家，以备投奔郭解的人来使用。
元朔二年，汉武帝的一纸诏令，名满天下的大侠郭解被迫亡命天涯，他逃亡的最终目的地，是北地重镇太原。
原因是为了充实京师，汉武帝下令各郡国资财超过三百万的富户迁往茂陵居住，郭解家里贫穷没有达到这个标准，但负责此事的杨县掾也想趁此机会将郭解这个令县吏们头疼的不安定因素送出轵县，郭解于是也被列入了迁移名单。
车骑将军卫青曾为此向汉武帝求情，说郭解家贫，不符合搬迁的条件。
但汉武帝说：“一个百姓的权势竟能使卫将军替他说话，可见他并不贫穷！”
郭解终于被迁移到了关中，为他送行的豪客们送给他的礼金就达一千余万，超过了迁移标准的好几倍。就在关中豪杰争相与郭解结交之时，杨县掾和他的父亲杨季主先后被人刺杀，杨家告状的人又被杀死在宫门之下，这一系列血案最终促使汉武帝亲自下令拘捕郭解，郭解将老母安置在夏阳后，孤身来到临晋。
面对天下英雄仰慕的郭解，素昧平生的临晋大侠籍少公帮助他出关，逃亡到了太原，由于郭解逃跑的过程中对帮助他的人会说自己的名字，让他们记住自己的名字，以后有困难可以找他帮助。
结果追捕他的官吏顺着线索一路追击，最后追到了临晋大侠籍少公家里。籍少公为了保密，慨然自尽。
