“也好。”女帝抬手，“大司马不必行此大礼，站起来说话。”
季博然摇摇头，“老臣罪孽深重，只配跪着说。”
女帝无奈，索性不再劝，“那你倒是说说，罪在哪里？”
季博然许是一路上就想好了措辞，女帝话音刚落，他便跪直了身子一五一十地将当年两个孩子交换的事说了出来。
没有扭曲事实为自己开脱，他嘴里说出来的，完全与荀久他们知道的事实一样。
女帝听完后凤眸骤然眯起，“你的意思是，如今的瑞王才是真正的季家二少，而季黎明则是真正的瑞王？”
“是。”季博然脸上一片死寂，“当年太妃娘娘秘密去季府求老臣的时候，老臣爱女心切，一时糊涂点了头才会铸成大错，老臣罪无可恕，愿以死相抵，但求女皇陛下能放过季氏上下几百口人的性命。”
季博然说完，额头重重磕在地板砖上，额骨与地板碰撞的声音清晰无比。
女帝指尖有意无意地在座椅扶手上敲了敲，像是在斟酌这件事的可信度，又像是在考虑该如何处置季氏。
扶笙一直没说话，眉眼淡淡，不知道在想什么。
良久，女帝终于开口，“大司马觉得这件事里面的罪魁祸首是谁？”
“是老臣。”季博然想都没想直接揽下所有罪责。
女帝冷笑一声，“大司马爱女心切，朕很能理解，可你这么护着她，究竟是好是坏，待会儿自见分晓。”
不等季博然愕然完，女帝衣袖一挥，吩咐花脂，“传朕旨意，宣季太妃入宫觐见！”
花脂领了命，立即出了偏殿。
女帝指了指旁边以碧纱橱隔开的偏殿内殿，“待会儿季太妃来了以后，大司马可全程坐在后面听朕询问太妃。”
季博然谢恩站起身，在宫娥的引导下入了内殿。
从瑞王府到皇宫，要半个多时辰，女帝疲惫地捏捏眉心，整个身子靠在椅背上，花脂已经让李公公带着人前去传旨，进来时见到女帝依旧打不起精神，她心中惊了惊，赶紧走到女帝身后给她捏肩以期减缓倦色。
捏了好一会儿，女帝才抬手阻止她，睁开眼问扶笙，“易初他们是何时离开的？”
“辰时。”扶笙道：“那个时辰，陛下许是还没醒。”
女帝面颊有些烫，赶紧垂下头来。
她本想着今早怎么也得起来亲自去给姜易初送行的，却不曾料到那个人好不容易在画舫上放过她，到了浴池又狠狠折腾了一番，以至于她始终睁不开眼睛，全身虚脱到快散架，竟是一觉睡到子楚他们来的前一刻，下了床也走不了路，还得让人搀扶着，否则随时都能倒下去。
想到这里，女帝顿时心生懊恼，那个人……果真是招惹不得，温润如玉的外表之下，竟如同洪水猛兽一般，让她根本招架不住。
恨恨地叹了一声，女帝又问：“他临走前，可有留下什么话？”
“并没有。”扶笙如实道：“陛下大可放心，一个月后臣大婚，他一定会来。”
女帝撑着脑袋，一个月啊，太久了些。
看见女帝这个样子，荀久顿觉自己产生了洞房恐惧症，极不自然地扯了扯嘴角，她在扶笙狐疑的目光注视下从女帝身上移回视线。
之后，整个偏殿陷入了沉寂，再无人说话，直到前去瑞王府传旨的李公公前来通报季太妃来了，女帝才开口道：“让她进来！”
季太妃是被小宫娥们搀扶着走进来的，见到荀久和扶笙也在，她便知女帝已经晓得了所有事情。
好歹也是在后宫摸爬滚打了数十年的人，已经到了当前的情况还能保持着镇定。
站在殿中，她笑着问：“陛下让哀家前来，有何要事？”
女帝稍稍勾唇，“先皇后去得早，先帝自那以后便没有再立后，如今永宁宫里，声威最重的莫过于太妃您了。”
季太妃很满意这样的夸赞，脸上笑意加深，嘴上却谦逊道：“陛下抬爱了，永宁宫里还有那么多先帝妃子，个个都曾为先帝诞下过子嗣，若论声威，哀家实在算不得什么。”
“朕反而觉得，太妃娘娘当属第一。”女帝眼尾快速掠过一抹讥讽，“在先帝眼皮子底下使用瞒天过海之计并隐瞒了二十年整，能有这份本事，就说明太妃娘娘您绝对不比永宁宫里的那些先帝妃子们差。”
季太妃脸上笑意僵住。
