裴斯妍在青河郡只逗留了两日，留下户部侍郎处理接下来的事务，便匆匆地赶往西燕郡。离轻染已经稍微掌握到一些张德的罪证，待赈灾完毕，裴斯妍准备折回青河郡，将张德拿下，押解到帝都去问罪。
她走的时候，街道两边跪满了百姓，连连磕头，对于救命之人感激涕零。裴斯妍花费了好半天的功夫才让百姓们让开了道，顺利出城。
到了西燕郡，灾情超乎了裴斯妍原先预想。旱灾从八月一直延续到现在，中间只零星的下过几场小雨，粮食作物严重欠收，官仓同样是没有一颗存粮。灾民们只能依靠树皮、草根等为食，实在没有吃的了，甚至出现易子而食的惨剧。
西燕郡内外是哀鸿遍野，怨声载道。
而西燕郡原刺史几日前忽然失踪，暂代刺史职务的长史石会乃平庸无能之辈，衙役们也跑的差不多了。百姓们被安置在城内，没有流散出去，但是因为没人能真正主持大局引起更大的骚乱，城内经常发生哄抢打砸事件，形势恶劣不堪。
进城前，裴斯妍先让人将粮草车全部用布遮盖住，然后用绳子捆扎结实了，才敢放心进了西燕郡。灾民们虽然看到了梦寐以求的粮食，想抢却一点都抢不到，只能乖乖的按照吩咐聚集在官府门前，等着施粥。
事情一件件有条不紊的进行着，裴斯妍暗中舒了一口气，庆幸自己一路上都没有出什么差错，对百姓和皇上都有一个交代了。
施粥开始，百姓们终于安分下来，分了十几条长长的队伍领取一小碗米粥，虽然不是很多但能暂时填饱肚子已经让他们感到很开心了。
裴斯妍和离轻染一道出了官府大门，沿路巡视，看到一个胖乎乎的中年男人贼头贼脑的扒在临街小屋的门板后东张西望。
他一看到裴斯妍，连忙躲到暗处去，被眼疾手快地离轻染一把揪出。
“大爷饶命啊！”中年男人惊恐的大叫道。
“做贼心虚吗？”裴斯妍走到近前，惊奇于西燕郡中的百姓大多都饿得面黄肌瘦，而这位仁兄仍然白白净净，一身锦衣光鲜亮丽，若不是听口音还以为是刚刚从外地来的。
“小的冤枉，小的没做过坏事！”中年男人跪在地上连连磕头，他在这里有一会儿了，瞧见赈灾队伍到达官府门口，这位蓝色衣裙的女子被众人恭恭敬敬的请下车，便知大有来头。
“那你见着我们躲什么？”裴斯妍问道，学起警察的样子，“叫什么，多大年纪，家住哪里，在这里做什么？”
“小的何班，西燕人，家中是做小买卖的，”他说，浑身肥肉颤抖个不停，“小的从来没见过小姐您这样的大人物，所以很是害怕。”
裴斯妍戳戳他那鲜亮的衣裳，冷笑：“小买卖？小买卖能买得起这种上等布料做成的衣服吗？你是想刻意隐瞒什么吗？难道刺史大人的失踪和你有关不成？”
何班“哎哟”惨叫一声，龇牙咧嘴的瞪向离轻染，“你想掐死我呀！”
离轻染眯起眼睛，配上他那一直冷淡如冰的脸色，透着凛冽的杀意，把何班吓得屁滚尿流，使劲地想把他给甩开。
裴斯妍说：“带我去你的店里，我就放了你。”
何班一怔，张了张嘴巴，灰头土脸的从地上爬起来，“小姐请随小的来吧。”
三人穿过拥挤的人群，向一条冷清的大街走去。离轻染警惕的暗中观察着四周的动静，裴斯妍边走边猜测着何姓胖子有什么问题。
何班的店铺很快就到了，是整条街上最大的一家，牌匾上草书“何记米铺”四个字，此时铺子的大门紧闭，门板上厚厚的一层灰，似乎是许久没有打开过了。
裴斯妍算是明白怎么回事了，“你家有不少米吧？多少钱一石？”
何班擦擦额头上的虚汗，答道：“三十两一石……是有不少存粮，因为没人买。”
“废话，”裴斯妍又见一发国难财的，没了好脸色，“居然比平时高出了十数倍！三十两是一般百姓能付得起的价格吗？灾难当前哄抬物价，果然无商不奸！”
“小的冤枉啊！”何班“扑通”一声跪下，委屈道：“进价本来就高，小的也要养家糊口。如果可以的话，小的也想帮助他人，可惜实在无能为力！”
“见着他人饿死，无动于衷是吧？”裴斯妍真想抬脚踹胖子脸上，“难道官府先前没有来你这里买粮吗？”
何班摇头，“没有。其实官府也穷的很，据说上面拨下来的款都被私吞了，哪里还有钱买粮食？小姐啊，可怜可怜小的吧，要是我把米都送出去了，饿死的可就是我了！而且城中囤粮的也不止我一家……”
“强词夺理！”想到自己带来的粮食也够城中百姓度过难关了，裴斯妍懒得和奸商计较，转身回官府。
吃了米粥的百姓们舔着嘴唇，惬意的躺在路旁，懒洋洋的晒太阳。
裴斯妍心情又好起来，向厨房走去，慰劳一下辛苦忙碌的士兵们。刚走几步，她看见一个士兵背着米袋在前面走，脚下有细微的声响，像是某种极小的东西落地。她低头一看，原来是米袋破了，米粒洒了一地。
“真是粗心，粒粒皆辛苦啊……”裴斯妍俯身拾米，却不由地大吃一惊。
原本应该洁白饱满的米粒上竟然附着着青绿色的斑点！
“等一下！”裴斯妍大喝一声，追上士兵，扯开米袋——满满一袋子的米都发霉了！
