这两个字从他紧咬的牙关中迸出，带着冰冷的铁锈气息。
“传令。全军后撤。原路返回。至永冻城扎营休整。”他的声音嘶哑得像是被砂纸磨过，却带着不容置疑的军令威严。
军令如山。
筋疲力尽的士兵们在鬼门关前终于得以喘息，爆发出一种劫后余生的喟叹，艰难地掉转方向。
巍峨的永冻城矗立在灰白色的天穹下，巨大的条石城墙布满黑紫色的、无法洗刷干净的陈旧血污和箭痕刀疤。城门厚重得如同整块黑铁铸造。
而此刻，就在那巨大城门的两侧，两根临时竖起、粗如人臂的巨大削尖木杆顶端，赫然挂着两颗狰狞可怖、早已冻硬、表情痛苦扭曲的头颅。
新鲜的血迹在寒风中凝固成黑紫色的冰晶，挂在眼角、鼻尖、断裂的脖颈处。秃鹫在低空盘旋，发出聒噪贪婪的鸣叫。
城门前一片死寂。过往的行人和零散的商队无不远远避开城门区域，绕道而行，脸色煞白，脚步匆匆。
几日前，谢钧钰带着一身更胜城外冰雪的寒意踏入城中。那双曾经或许还带着意气风发的眼睛里，此刻只剩下深不见底的幽潭和令人心悸的冷芒。
面对副将和文官呈报的俘虏情况，他甚至没有听完。
“东陵降卒？”他冰冷地扯了扯嘴角，那弧度没有一丝温度，只让在场所有人从脚底板窜起一股寒意，“就地斩杀。割下东陵战将人头，挂于城门两侧示警。其他降兵，”他停顿了一瞬，目光扫过众人惊疑不定的脸，吐出的字像淬毒的冰锥，“坑杀。”
“将军。此举恐有伤天和。且易激起……”一位老成持重的副将忍不住劝谏。
“天和？”谢钧钰猛地抬眼，那目光如同嗜血的凶兽锁定了猎物，声音陡然拔高，带着疯狂和暴戾，“我镇北军的兄弟倒在雪野之上，曝尸荒野时，天和在何处？。裘熙挡在我面前，那箭穿胸而过时，天和在何处？。执行军令。违令者，斩。”
“末将遵命……”看着谢钧钰眼中毫不掩饰的疯狂血光，无人再敢置喙，一股冰冷刺骨的寒意从脊椎爬上每个人的头顶。
冰冷、残酷、高效。几道军令，如同冰冷的铡刀落下。反抗被瞬间碾碎，求饶在利刃下化作无声的血浆和痛苦的闷哼。
巨大的血坑很快被冰雪重新覆盖填平，像是大地张开的巨口悄然吞噬了数百条生命。唯有城门两侧那两根滴血的长杆和狰狞的头颅，昭示着新主将的铁腕与疯狂。
这种疯狂，却带着一种奇异的魔力。士兵们望向谢钧钰的目光中，敬畏更深，恐惧更浓，但也掺杂着前所未有的狂热。
短短数月，数次恶战，尤其这次主帅不顾一切杀进敌境的疯狂之举和惨烈胜利，已让谢钧钰在军中的威望隐隐盖过了其父谢文渊。军士们只认刀锋所指，血火铸就的威望。
除夕。永冻城里零星响起了爆竹，带着压抑的喜庆。家家户户门窗紧闭，微弱的炉火光芒隔着窗棂纸晕开一小圈模糊的暖黄。
空气里似乎有若有若无的、炖煮食物的香气飘散，却更衬出这塞外孤城的荒凉与死寂。
镇北军中军大帐。巨大的地图悬挂一侧，精细的沙盘摆在中央。沙盘之上，用小旗标出了东陵军的残部和其占据的天险之地。
