她没说完，但语气里的后怕与责备清晰可辨。
魏墨茵立刻露出乖巧又后怕的神情：“母亲，是儿媳莽撞了。当时情急，只想着不能看着表妹吃亏……”
“行了！”长泰侯夫人打断她，语气不容商量，“此事到此为止。徐家那边，自有我去分说。你如今最要紧的，是给我安安稳稳地把这个孩子生下来！”
她目光严厉地扫过魏墨茵，“从今日起，你给我老老实实待在府里养胎，尤其这头三个月，一步也不准踏出侯府大门！铺子里的事，暂时都放下，交给可靠的人去打理。若再让我知道你往外跑，或者情绪激动，”
她加重了语气，“休怪为娘不客气！”
魏墨茵张了张嘴，似乎想争取点什么，但看到婆婆那眼神，最终只是低低应了声：“是，母亲，儿媳知道了。”
长泰侯夫人这才稍稍缓和了脸色，又叮嘱了几句静养的细节，便起身，在一众嬷嬷丫鬟的簇拥下，带着魏墨茵，浩浩荡荡地离开了桑府。
偏厅里，终于只剩下桑知漪一人。
她静静地站在原地，看着方才还人满为患的厅堂，此刻空荡冷清。
桑知漪缓缓吐出一口浊气，紧绷了许久的肩膀微微塌下。
徐家的麻烦暂时被挡在了门外，但徐雯琴最后那毒蛇般的眼神，却清晰地烙印在她脑海里。
她知道，此事绝不可能真正了结。徐雯琴的恨，如同跗骨之蛆，只会更深。
而表姐……
桑知漪望向门口，长泰侯夫人勒令养胎的话语犹在耳边。
表姐被彻底“禁足”了。这意味着，原本由表姐分担的棘手事务，以及她们共同筹划的几间新铺子的开张筹备，所有的担子，从此刻起，将压在她一个人肩上。
没有喘息，没有退路。
桑知漪闭了闭眼，她挺直了背脊，转身，步履沉稳地向外走去。
“绿娥，备车，去西街铺子。另外，让人去玄月堂传话，申时三刻，我要见李掌柜。”
前路荆棘密布，暗藏杀机，但她已没有时间畏惧。
接下来，铺子里的账目，玄月堂的药材，那些虎视眈眈的对手，那些亟待处理的麻烦……都只能由她独自面对，独自周旋。
车轮碾过青石板路，发出单调的辘辘声。
桑知漪坐在微微晃动的马车里，撩开窗帘一角。外面是繁华喧闹的街市，行人熙攘，叫卖声不绝于耳。
这熟悉的烟火人间，此刻却仿佛隔着一层无形的屏障。
她放下帘子，隔绝了外面的喧嚣。
车厢内光线幽暗，她的脸隐在阴影里，只有一双眼睛亮得惊人。
马车径直驶向西街。
那是桑家根基最深却也最易惹生是非的一处产业集中地。
几家绸缎庄、米铺、还有一间不大不小的钱庄，都坐落于此。
往日，魏墨茵坐镇，游刃有余地调度着这些铺面，桑知漪则更多负责对外联络和玄月堂的药材生意。
如今，这平衡被彻底打破。
铺子里的管事们早已得了消息，垂手候在最大的那间绸缎庄后院。
空气中弥漫着新布的浆水味和一种压抑的静默。
桑知漪没进前厅，直接去了后面的账房。她坐在魏墨茵惯常坐的那张宽大酸枝木书案后，面前堆着几摞高高的账册。
“把上个月各铺的进出总账，还有库房最新的盘存册子，都拿来。”
几个管事面面相觑，其中一个年长些的，硬着头皮上前一步：“二小姐，这总账向来是世子妃亲自过目核对的，盘存册子也刚理好，还没来得及……”
“拿来。”桑知漪打断他，眼皮都没抬一下，指尖在光滑的案面上轻轻叩了一下，发出清脆的一声响。
