谢钧钰慢吞吞走在青石板路上，靴尖踢着小石子。
他巴不得这条路永远走不完，可桑府的朱漆大门转眼就到了跟前。
“腿还疼么？”他盯着桑知漪裙摆下露出的绣鞋尖。
今早他教桑知漪骑马，虽说只是牵着缰绳绕了两圈，可她细皮嫩肉的。
桑知漪摇头，鬓角海棠绢花跟着晃了晃：“不疼。”
“那...城西新开了家老鸭汤铺子，要不要...”
“家里备了晚饭。”
“明日下值给你带酥油泡螺？”
桑知漪抿嘴笑了。
暮色里她眼角微微下垂，像只困倦的猫儿。谢钧钰却是刚熬过冬天的狼崽子，浑身冒着热气。
“跟我来。”她忽然勾勾手指。
谢钧钰跟着绕到东墙角的偏门。守门的魏婆子正嗑瓜子，见了他们慌忙把门闩拉开。
“往后他来，不必通传直接放行。”桑知漪吩咐完，领着人穿过门内小花园。
几株晚开的玉兰树下摆着石桌石凳，再往前就是垂花门。
谢钧钰这才明白过来，耳尖慢慢红了。
“我哥今日定在书房温书。”桑知漪摘了片叶子在手里转，“明日殿试，你就别去气他了。”
谢钧钰盯着她发间晃动的珍珠步摇，喉咙发紧：“那我要见你...”
“让魏婆子递话。”桑知漪把叶子塞进他手心，“她小女儿在我院里当差，靠得住。”
暮风吹得叶子打着旋儿。
谢钧钰突然攥住她手腕，又像被烫着似的松开：“我、我就是想...”
“今日不能再缠我了。”桑知漪揉着腕子瞪他，“脚都走酸了。”
这话听着像抱怨，尾音却带着蜜。
谢钧钰咧着嘴傻笑，露出一口白牙。他总觉得自个儿喜欢桑知漪更多些——姑娘家温柔得体，哪怕换个郎君也能过得好。
“你进去。”他退后两步，“我看着你走。”
桑知漪转身时裙裾扫过石阶，垂花门上的铜铃叮咚响。
走到月洞门前回头，谢钧钰果然杵在原地挥手，玄色箭袖被风吹得鼓起来。
“傻子。”她低头轻笑，珍珠步摇穗子扫过颈侧。
贴身丫鬟春桃憋着笑递上手炉：“谢小将军的眼珠子都快粘您身上了。”
二门内突然传来脚步声。
桑知漪忙把食指竖在唇间，匆匆往自己院子走。路过兄长桑知胤的书房时，果然听见里头传来摔书声：“谢家竖子安敢登门！”
谢钧钰直到瞧不见人影才转身。经过魏婆子时塞了块碎银：“劳烦妈妈多照应。”
魏婆子攥着银子直哈腰：“应当的应当的。”
暮鼓声里，谢钧钰哼着小调往家走。路过酥香斋称了半斤糖缠，经过银匠铺又打对耳铛。
等走到将军府门前，怀里揣的零嘴够开杂货铺了。
“爷这是要把西市搬空？”门房小厮笑着迎上来。
谢钧钰踹他一脚：“明儿下值前把东角门扫干净，有贵客要来。”
掌灯时分，桑知漪正对镜卸簪环。春桃捧着铜盆嘀咕：“谢小将军也忒黏人。”
“年轻气盛罢了。”桑知漪拧着热帕子敷眼，“过两年沉稳些就好。”
铜镜里映出绯红耳尖。
她想起午后马场上，谢钧钰扶她上马时绷紧的胳膊。少年人身上总带着汗津津的热气，混着皂角味往人鼻子里钻。
