“那正好。”桑知漪将茶盏往他跟前一推，“去把今日的茶钱结了。”
“遵命。”谢钧钰当真摸出荷包，指尖捏着银角子转圈。
阳光从雕花窗棂漏进来，给他侧脸镀了层金边，倒真像个守着掌柜的俊俏伙计。
魏墨茵瞧着这对璧人，檀木桌上映着交叠的衣袖影子，忽然想起前日看的话本子——昆仑山上的神仙眷侣约莫便是这般模样。
“北瓦新来了个皮影戏班，要不我们仨一块去瞧瞧热闹…”桑知漪话没说完，魏墨茵已经起身：“侯夫人该传晚膳了。”
她腕上翡翠镯子晃得急切，长泰侯府晨昏定省的规矩是出了名的严苛。
待人走远，谢钧钰突然凑近半尺：“我母亲最烦立规矩，新妇过门只管睡到日上三竿。”他鼻尖几乎要碰到桑知漪鬓边的绢花。
“谁问你这个？”桑知漪作势要拧他耳朵。
“自然是我同未来娘子说的。”谢钧钰笑着躲开，玄色靴尖勾住她裙角。
两人笑闹着往外走，迎面撞见掀帘进来的白怀瑾与戚隆。
“钧钰！”戚隆嗓门亮得像铜锣，待看清谢钧钰身侧的人，手里茶盏差点摔了——白怀瑾立在雕花屏风旁，像尊玉雕的煞神。
谢钧钰浑然不觉，还在显摆：“正要去看皮影戏，怀瑾可要同去？”
戚隆后颈发凉，抢着打圆场：“我们还有要事商议，你们快…”话没说完就被白怀瑾截断：“不去。”
这声冷得像三九天的冰碴子。
戚隆偷眼瞧桑知漪，见她垂眸摆弄腰间禁步，连个眼风都没往这边扫。倒是谢钧钰这木头，还乐呵呵地揽着人往外走。
雕花门帘哗啦一响，茶香里混进丝甜腻的桂花香。
戚隆盯着白怀瑾捏得发白的指节，赶紧扯开话头：“我爹非要我进翰林院。”
白怀瑾仰头饮尽杯中残茶。
前世戚隆在翰林院蹉跎八年，直到调入户部管漕运，才显出治世之才。他屈指叩着黄花梨桌面：“听我的，去户部任职。”
“当真？”戚隆眼睛瞪得溜圆，“可父亲说…”
“令尊看的是清贵，你要的是实干。”白怀瑾拎起酒壶斟满，“户部员外郎虽是从五品，但掌天下田赋户籍。上月江淮水患，圣上正愁没人理清赈灾账目。”
戚隆听得热血上涌。
他自幼跟着父亲查账，最擅从数字里揪蠹虫。前日还因算盘打得太响被翰林院掌院骂“匠气“，这会儿倒成了优势。
“怀瑾啊怀瑾！”戚隆拍着大腿直嚷，“你怎知我连做梦都在打算盘？上月兵部那笔抚恤银…”他突然噤声，讪笑着摸鼻子。这些朝堂秘辛本不该在此议论。
白怀瑾望着窗外渐暗的天色。
暮色里，谢钧钰正扶着桑知漪上马车，玄色衣袖笼着藕荷色裙裾，像护着朵娇嫩的花。
他的心，又是一阵揪着疼！
白怀瑾执壶的手背青筋暴起。
洞庭春酒液倾入盏中，溅起的水花沾湿了玄色袖口。
“够了，怀瑾！”戚隆按住第二壶酒，“前日你醉倒在回廊，袍子都叫雨浸透了。”
白玉盏砸在青石砖上。白怀瑾抬眼，眸中血丝如蛛网：“与你何干？”
戚隆想起那日暴雨中的白府。
竹榻上的人影单薄如纸，月白袍角浸着葡萄酒渍，像干涸的血。风卷着雨丝扑灭烛火时，白怀瑾忽然轻笑：“她最爱这种天气。”
“谢钧钰待桑姑娘极是上心。”戚隆硬着头皮劝，“前日也是为了她才报名参加的赛龙舟，他们肯定会成亲的…”
“哗啦——”
酒壶横扫过案几，碎瓷迸溅。
白怀瑾霍然起身，襟前酒渍蜿蜒如泪：“成亲又如何？”
戚隆骇然后退半步。
此刻的白怀瑾像头困兽，全然不似平日端方持重的模样。
“你疯了？”他压低嗓音，“那可是你好兄弟的未婚妻！”
