“明日卯时点兵。”谢钧钰忽然起身，甲胄相撞声惊散了满室酒气。他走到白怀瑾跟前，将个油纸包拍在桌上：“城西王婆家的松子糖。”顿了顿，“她怕苦。”
白怀瑾盯着纸包上熟悉的捆绳手法——是桑知漪惯用的双环结。
雕花窗漏进更鼓声，谢钧钰的影子投在《万里江山图》上，与边关烽燧重叠。
他最后望了眼桑府方向，那里亮着盏昏黄的窗灯，像夜航人舍不得吹灭的渔火。
白怀瑾手中的青瓷酒盏“咔”地磕在石桌上，惊飞了檐下打盹的麻雀。
他盯着酒液中晃动的倒影，声音比檐角垂挂的冰棱还冷：“既是英雄，就老实在北境当块镇山石。”
谢钧钰握剑的手背暴起青筋，玄铁护腕撞得案几嗡嗡作响：“白大人倒是会替人打算。”
“怎么？”白怀瑾慢条斯理地斟满第二杯，“怕我趁虚而入？”琥珀酒液映出他眼底寒芒，“谢将军若没这个胆量，就别去了。”
“够了！”桑知胤突然起身，怀里抱着的暖炉差点撞翻酒壶，“你们两个要打去校场打！这紫檀桌可是前朝古物，我可赔不起！”说着，偷偷冲戚隆使眼色。
戚隆忙按住快要跳脚的桑知胤：“二位将军不如尝尝新酿的屠苏酒？”
白怀瑾却将酒盏往谢钧钰面前一推：“各凭本事。”他指尖划过盏沿凝结的水珠，“就怕有人...回不来。”
秋风卷着枯叶扑进轩窗，谢钧钰忽然低笑出声。他抓起酒盏一饮而尽，喉结滚动间酒液顺着下颌滑落：“白怀瑾，你激将法使得太拙劣。”
桑知胤看着两人突然缓和的气氛，狐疑地凑近戚隆耳语：“这算哪门子休战？”
“嘘——”戚隆拽着他往后躲，“没见白大人捏碎了三颗核桃？”
……
三日后，卯时，朱雀门外点将台前金鼓震天。
谢钧钰银甲折射着秋阳，红缨枪在掌心转出凛冽寒光。
当他策马经过长亭时，忽然勒紧缰绳回望——官道旁那株老槐树下，杏色裙裾被风吹得猎猎作响。
桑知漪踮脚挥动茜色披帛，腕间珊瑚珠串撞出细碎清响。
她看着谢钧钰的身影渐渐化作天边黑点，指尖深深掐进树皮里。
直到最后一列辎重车消失在尘土中，才发觉掌心已渗出血珠。
“梅煎素雪”的招牌，自那日后便蒙上了层灰。
往日车马盈门的景象，如今只剩秋风卷着落叶在门槛打转。桑知漪望着账本上密密麻麻的退订记录，忽然听见魏墨茵的笑声从后院传来。
“正好歇歇我这把老骨头。”魏墨茵掀帘进来，怀里抱着个暖炉，“你瞧，连茶博士都闲得在院里斗蛐蛐了。”
桑知漪望着表姐依旧明媚的眉眼，忽然想起前世她小产那日惨白的脸色：“阿姐放心，最迟明年开春你就会怀孕的。”
“你又来了！真当自己是桑半仙不成？这种事情哪里是能够预料的。”
魏墨茵佯嗔，忽然破颜一笑，捏了块梅花酥塞进她嘴里，“我婆婆昨日还说我肚皮若是不争气，便要给我夫君纳妾，气得我当场掀了八仙桌。”
“表姐尽管信我。”桑知漪抿了抿唇。
“好好好，那就借你吉言！”
魏墨茵突然轻轻叹了口气，目光凝视着桑知漪那细弱如柳的腰肢，心中满是羡慕：“我现在每日都被迫饮用各种滋补的汤品，腰围不知不觉间已膨胀了两圈，若是不喝，又恐对身体不利，以至于去年的衣衫今年都已显紧绷。”
桑知漪无法向表姐确切保证明年定有身孕，只能说出一些宽慰的话语，试图增添些欢乐气氛，“不如我陪你前去布庄逛逛，挑选一些流行的面料，如何？”
