魏墨茵脸色微变，拉着表妹就要往屏风后躲。却听珠帘哗啦一响，徐雯琴娇滴滴的嗓音已飘了进来：“项郎你看，这支金镶玉的簪子，漂不漂亮？”
桑知漪僵在原地。她看见徐雯琴半个身子都快挂在项源臂弯里，裙裾扫过门槛时，露出一截绣着并蒂莲的茜色裙边。
那莲花针脚细密，分明是白怀瑾最爱的纹样。
“这不是桑姑娘么？”徐雯琴故作惊讶地掩唇，“好巧呀，项郎非要给我添置首饰，说是…”她突然红了脸，指尖在项源胸口画圈，“说是下聘时要让我风风光光的。”
项源顺势搂住美人纤腰，目光却黏在桑知漪身上：“桑姑娘若是不嫌弃，改日也来喝杯喜酒？听说谢钧钰不日就要提亲，到时候双喜临门，岂不妙哉？”
“项公子慎言。”魏墨茵将表妹护在身后，“女儿家的婚事，岂是能拿来玩笑的？”
徐雯琴倚在项源肩头吃吃地笑：“表姐莫恼，项郎就是爱说笑。不过…”她忽然凑近桑知漪耳畔，用只有两人能听见的声音道：“你说表哥此刻若是在场，会更心疼谁呢？”
桑知漪闻到她身上淡淡的沉水香。这香气她再熟悉不过——上个月白怀瑾生辰，徐雯琴送来的贺礼里，就有一匣这样的香料。
她懒得搭理二人，牵着表姐转身就走了。
金丝楠木窗棂透进的光影里，桑知漪的护甲划过锦盒边沿。
大福楼二层的熏香袅袅升起，她听着楼下贵妇们的恭维声，指尖无意识摩挲着翡翠镯子——自从卫国公谢文渊班师回朝，这些逢迎便如附骨之疽般缠上来。
“姑娘看这对如何？”女侍捧着托盘上前，云纹掩鬓上的红宝石晃得魏墨茵眯起眼：“老气横秋的，倒适合我娘那个岁数。”
桑知漪轻笑出声，鬓间步摇随动作轻晃：“正巧备给母亲与姨母的生辰礼。”
她眼角瞥见楼下来往的华盖马车，忽觉那朱红顶子像极了边关血染的残阳。
魏墨茵佯怒去拧她手臂：“小没良心的，上回我娘还念叨你比亲闺女贴心！”忽又压低声音，“听说谢钧钰昨夜又策马闯了宵禁？”
桑知漪手一抖，茶汤泼湿了袖口绣的海棠。自从卫国公府加封河内之地，谢钧钰便三天两头惹出事端。前日当街鞭打礼部侍郎之子，昨日又纵马踏碎贡品，偏偏圣上总轻飘飘一句“少年意气”便揭过。
“这对玉镯成色倒好。”她岔开话头，羊脂玉温润的光泽映得腕间青筋愈发分明。
铜镜里映出大福楼外等候的谢府家仆，玄色腰牌上“谢”字金漆刺得她太阳穴突突直跳。
女侍突然跪地告罪：“夫人恕罪，新制的耳坠都被贵客包圆了。”
魏墨茵挑眉：“全京城耳饰都叫她买尽了不成？”
“莫不是哪家痴情郎给心上人备嫁妆？”魏墨茵的调笑刺破回忆。
桑知漪望着楼下来送冰鉴的谢府小厮，喉间泛起酸涩。从前谢钧钰总捧着各色耳饰翻墙而来，如今卫国公府炙手可热，倒有半月未见人影。
自鸣钟敲响三下，魏墨茵突然扯她衣袖：“那不是裘熙？”
顺着望去，谢钧钰的贴身侍卫正与掌柜争执。玄铁腰牌拍在柜面震得茶盏乱颤：“我家公子要的东西，谁敢截胡！”
桑知漪指尖掐进掌心。
“知漪！”魏墨茵推她胳膊，“发什么愣呢？”烛台映出她苍白的脸色，“可是暑气太重？”
楼下的裘熙突然抬头，四目相对的刹那仓皇避开。桑知漪盯着他怀中露出的锦盒边角——正是上月谢钧钰说要亲手打造的并蒂莲耳坠图样。
“姑娘！”谢府丫鬟急匆匆上楼，“公子让送来的冰镇杨梅。”琉璃碗中紫红果实浸着碎冰，桑知漪却想起昨夜噩梦——谢钧钰玄甲染血立于尸山之上，手中长枪挑着绣“桑”字的绢帕。
魏墨茵忽地冷笑：“谢小将军如今倒是矜贵，连面都不肯露了。”桑知漪舀起颗杨梅，汁水在舌尖炸开酸涩：“许是忙着筹备庆功宴。”
桑知漪面上笑着，心下隐隐有些忐忑。
……
晨雾还没散透，谢钧钰已经踩着露水进了桑府。青石板上还凝着水珠，他玄色袍角扫过时带起细碎的凉意。
桑知漪站在廊下看他匆匆走来，鬓角沾着薄汗。两人不过说了盏茶功夫的话，谢钧钰又要告辞。
