“应该不知道，他当时醉醺醺的，等……等累了，他就睡过去了，我趁四下无人就偷偷跑了。”朱槿摇头道。
后宫禁地管理之严格是不用说的，皇帝要宠幸女人更不是那么随便的事，正常情况下，就连房中事都有专人负责记录，又怎么会莫名其妙发生这种事呢？普通人又怎么可能有这样的手段，让一个外来的女子，轻易“爬上龙床”？幕后之人，除了太后，已不作第二人想。
“难怪，上回我去问父亲关于贺礼的事，无意中听他提起，皇上最近上朝似乎有些心神不宁的，听说还让人在各宫仔细搜检，好像是在找什么人。”绾翎忽然想起来说道。
“他是在找我。”朱槿的脸色很不好看，闷闷地说。
绾翎默了半晌，才问道：“那你是怎么想的？若是站出来承认，皇上要找的那名女子就是你，那你也许就要入宫为妃。”
“不！”朱槿激动地差点喊出来，随即紧张地看了一眼门口，坐下来惶恐地抓着绾翎的手，“我不想进宫，我不要去和那么多女人争抢一个男人。我爹只不过有几个小妾罢了，我娘都被他们折腾得心力交瘁，我根本不敢想，进宫去当皇帝的女人会怎么样。”
“既然不想去，那就坚强一点，当做什么都没发生一样，该吃吃该喝喝，不要叫人看出端倪来。”绾翎目露警告。
朱槿一听着话，刚才的坚决却又好似一下崩塌了，讷讷道：“可我要是不进宫，今后的生活该怎么过呢？虽然我早已不指望能跟他在一起了，可也不想让他觉得我……龌龊……”
说起这个，绾翎至今还记得，那会儿朱槿明艳张扬的样子，大喇喇地当众向颜离示好，那时她还是个不谙世事的嚣张大小姐，没想到现在会变成这样。
“这不是你的错，你要想清楚自己的选择，没有什么事会让天塌下来，今后的生活如何，决定权只在你手上。只要自己足够坚强，未必不能重新开始。”绾翎紧紧地握着她的手，希望能给她一丝温暖。
这次朱槿遇到的事，和江陌染上回被退亲完全不一样，在这个时代，女子失去了贞操是致命的。绾翎知道自己现在说什么都没用，只能尽可能地给陪伴她，让她慢慢想通，从阴霾里走出来，以后的事以后再计较。
“我回去好好想想。”不知过了多久，朱槿才站起来，重新拭面梳妆过后，尽量作出若无其事的样子，从剪烛阁告辞离开。
泊远侯的寿宴很快就到了，绾翎的寿礼也准备好了，到了那一天，叶家上下除了太夫人外，差不多都到了泊远侯府。
“凌伯父，听说当年您和家父是出生入死的战友，侄女儿今日就也不客套了，有幸来参加您的寿宴，小小贺礼不成敬意。”绾翎说着，拿出一个褐色的四方盒子。
凌澈影亲自来拿过去，打开放到了泊远侯面前，只见里面原来是两个牛皮护膝。
“绾翎你真是有心了。”泊远侯笑着拿起护膝，将手伸进去一摸，眼睛忽的一亮，又反复按了按，这才问道，“这护膝为何会这么柔软，不知是用什么材料做的。”
叶景城在一旁故作谦虚道：“不就是一副护膝嘛，你一侯爷什么好东西没见过，也值得你大惊小怪的。”
“绾翎心灵手巧，越是看似普通的东西，只怕越是暗藏玄机吧？”凌澈影在一旁笑着道。
“其实哪有什么玄机可言，就是里面填充的东西特别了些，不是寻常用的棉花，而是我让人收集的鸭绒，是鸭子的翅膀下那一块最柔软的绒毛，特别保暖柔软。另外，我还在里面放了些暖身的药草，想必伯父早年行军，遇阴湿天气时会膝骨酸痛，也许用的着。”绾翎微笑回道，“不是什么名贵的东西，还望凌伯父不要嫌弃。”
泊远侯“哈哈”笑着赞道：“果真是心灵手巧，常人皆以为鸡鸭羽毛低贱，却不知还有如此妙用。绾翎侄女儿如此心思，我哪里还会嫌弃！”
“就是啊，女儿是我的，我还没有这种好东西呢，倒被你抢了先。”叶景城瞪着眼睛，这么酸溜溜地一说，顿时现场气氛更为热烈起来。
“爹爹别着急，等您过寿的时候，女儿一定也送件好东西给你。”绾翎抿唇而笑。
筵席正式开始时，男女是分席而坐的，绾翎和叶景菡等人均坐在女宾席上，待喝了几杯果酒后，就有了几分醉意，于是趁着前面歌舞响起之时，起身离席出去吹吹风。
却不想在戏台子后面的假山边，听到了凌夫人气怒的声音：“父子俩的品味真是一个样，如今那女人不在了，女儿却像足了她！”
