定子的肚皮相当争气，在今年又传出怀有龙胎的消息，大家无不希望如此恩宠能继续延续。
一早，千代和清少纳言于晨间散步于朝露之间，几隻晨鸟飞过即将湛蓝的天际，云的金衣也渐渐褪下，露出白色的中衣。在朝露仍未下坠之时，几名女孺找上了千代，说是中宫彰子想和她聊聊。
千代看着清少纳言，欲知其意见，只见她给与千代开明的笑容，道：「要去便去吧！连少主公与我都去过了。」至于中宫那头的式部，就得由千代自行领教了，看看她如何应对。
依稀记得清少纳言曾经说过的事……
「猫君你知道吗？其实，中宫偷偷喜欢着少主公呢。」清少纳言于某天深夜告诉千代，她压低声音，有意不使其他女房听到。
「咦？真的假的？」千代一听吓了一大跳，和伊周与少纳言刚开始的心境一模一样。
「嗯…」清少纳言点点头，谨慎的说：「这事挺危险的，倘若让外界知道，流言恐更加不利少主公，也幸好中宫的女房都极重情义守口如瓶，就一位和你同称呼的女房较衝动，一不小心让我与少主公知悉。」依她的口吻，貌似对那名式部颇有微词。
明明有其他女孩子喜欢上自己的“男朋友”，千代内心第一个感觉竟非愤怒，反而是替对方感到怜惜。她不明白自己为何会產生这种同为女性的同情。
「嗯嗯…」千代只应允而不答话，静静的思索着答案。
这件事深深烙印在脑海里，让她深思了好长一段时间……
回忆着这些日子以来的“怜爱”，千代突然心血来潮，一个衍生出来的想法正使唤着自己良知。虽然自己是伊周的“女朋友”，又是敌对的阵营，但她觉得，应该要这样做。
「我可以回住所製备见面礼吗？不会很久的。」千代抬头，微微央求。
「好的。」女孺尊重的回应。
左殿里，彰子直接面对面的接待千代，千代观察了周遭，殿内摆设无不闪烁着玉石光芒，像某琉璃瓶看来是自中国进口，似初唐时期的工艺，价值绝对不斐。彰子本人也颇是时髦，身上的装扮美得令人窒息，再加上人儿本身的美貌，隐然为宫中潮流。
彰子亲切的问：「你也是源式部卿的女儿吗？」
「是的。」千代恭谨的低头。
彰子打量着千代，对于千代，她也有所耳闻，无非就是大宰权帅的緋闻对象。
千代的气色红润，笑容是发自内心的活泼愉悦，像这样的人能够得到伊周的青睞，也是情理之中的事吧！彰子不禁羡慕起千代来。
那抹钦羡的眼神巧妙的被千代捕捉，那种渴望，却求之不得再度激起千代的怜爱之情。这下她终于明白此感觉究竟为何而「怜」。她怜彰子在花样年华，失去选择幸福的权利；她怜她年纪轻轻，就成为最富有的穷人。
千代膝行走向彰子，自大袖掏出先前被雅子退还的伊周布偶，诚意十足的说：「娘娘，这是我的一点小心意，望您收下。」她低声说说，不愿让旁人听得太清楚。
彰子本以为就是普通的见面礼，当她一看到礼物的外观后，心头大惊，原来对方已经知晓自己认为不为人知的恋情，而且丝毫无怪责或怨恨之意……
彰子伸出的双手不停颤抖着，她的嘴角轻轻上扬，她的眼眶竟莫名其妙的湿润起来……
「谢谢，我很喜欢…」彰子低声感动的说。
千代发现她含泪的眼睛，装载的是莫大的满足，一位享尽荣华富贵的中宫，居然会因为这件足以使她得以触碰遥不可及之梦想边缘的小礼物而满足，令千代有些为她心疼……
随后，彰子赶忙将礼物收进袖中，为招呼千代，笑得灿漫的呼唤身边一位与自己同年纪的女官，同她说：「快来呀！害羞什么？这是你的妹妹呢！」
那名女官抬起羞羞的脚步，老实说，和定子皇后的女伴们相比，她长得不怎么样。当她和千代对焦时，竟撅起小嘴，一副挺不乐意接受有千代存在的事实。
彰子向一名唤作藤式部的女子介绍千代：「你瞧，这是源式部的阿妹，比我想像中的还要可爱呢。」
女子以袖掩鼻，毫不留情的道：「源式部的阿妹，又和我一样叫做式部。那家的女流有一个入流的么？」
