红莲的手指扣住鞭柄，扣住，然后解开腰侧的固定扣，解开了，皮鞭从腰间落下来，落下来之后悬在红莲手里，悬着，红莲低头看了一眼，看手里的皮鞭，看了一眼，眼眸里有某种东西一闪，一闪即逝，逝了，然后抬头，把手往云逸方向伸出，皮鞭就这样悬在伸出的手里，递向云逸。
沉默了两息。
两息里密林里的风从树梢过，过的声音是极细的，细到某种刚好填进这段沉默里的程度，填进去，然后红莲开口，声音比之前说”本座也归你”时还要沙，还要低，是某种把声音压得很低才说出来的声音，”这条鞭子，”停了半息，”打死了七个男宠。”
七个，不是七个次，是七个人，七个被虐杀的、曾经在红莲身边存在过的、最后被这条鞭子终结了的人，这个数字在说出来的瞬间像是某种极冷酷的事实陈述，没有情绪波动，是红莲陈述这件事时的自然方式，像是在说密林里有七棵树一样自然。
然后下一句话出来了，出来的方式和之前不同，之前说七个男宠时是冷酷的，这句话出来时带着某种云逸在红莲身上从未见过的东西，”以后……它只打一个人。”
耳根红了。
红的方向是从耳廓往脸颊蔓延，蔓延的速度是某种抑制不住的速度，是某种情绪外显在皮肤上的速度，是业火功的散热光华退去之后、真实的皮肤在真实的情绪里产生的红，不是业火功的橙红色调，是另一种红，是某种在脸颊上带着热度的粉红，从耳根往下蔓延到脸颊，蔓延到鼻梁两侧，蔓延到下颌线。
红莲在这句话说完之后，极快速地把脸侧过去，侧向云逸手伸过去的对面方向，侧过去之后用火红色短发的侧面挡住脸，挡住，不让人看见耳根泛红之后脸颊的颜色，是某种把失态的部分藏起来的极快速的动作，但挡住了脸颊，挡不住耳廓，耳廓从火红色短发里露出来，露出来的耳廓是深红色的，是从耳廓根部一直红到耳廓顶端的深红，深红在晨光里是清晰的，是任何想假装没看见都假装不了的清晰。
魅影在五丈外，眼睁睁看着这一幕，看着红莲把血色皮鞭递出去，看着红莲耳根泛红别过脸，看着火红色短发下那道清晰的、无论如何都藏不住的深红耳廓，看了，沉默了，沉默了将近半息，然后魅影做了一件在整个合欢魔宗里都算是极罕见的事。
魅影捂住了自己的嘴。
不是为了压住笑，是为了压住那种看见了某种不可能发生的事情之后产生的、过于强烈的反应，是某种如果不捂住嘴就会发出声音的程度的冲击，捂住了，妩媚眼眸里有某种极复杂的东西在翻腾，翻腾里有震撼，有某种荒诞，有某种对自身处境的短暂联想，联想了，觉得有点……也说不清是什么感觉，总之捂住了嘴，压住了，保持了沉默。
魅影在心里走了一道极快速的回顾，回顾内容是：认识红莲八十年，见过红莲把男人踩在脚下，见过红莲拿鞭子抽人不眨眼，见过红莲在宴席上让三个男修同时跪地磕头，见过红莲的血色皮鞭从未离开过红莲的腰侧，见过那条皮鞭沾着血的时候红莲脸上的表情是什么样的，见过所有这些。
然后回顾结束，魅影抬头看云逸，看了云逸两息，在心里完成了一个判断，判断的内容没有说出来，只是把捂住嘴的手慢慢放下，放下之后深吸一口气，把气吐出去，呼出去的气在晨光里是极淡的一道雾，散开，消散。
“红莲前辈，”魅影开口，声音控制得很稳，是某种强行控制稳的稳，稳里有极细微的颤，颤是震撼的残余，”本座认识您八十年，”停了一息，”从没见过您把鞭子递给任何人。”
红莲侧着脸，没有转回来，声音从侧过去的方向传出来，语气是某种在遭到旁人见证自己失态之后产生的微微的恼意，但恼意不大，”你多嘴。”
“是，”魅影极快地应了一声，然后闭嘴，把嘴彻底闭住，再没有说第二个字，是某种识时务的闭嘴。
