知柔提高声音：“你不抬走，我只好原路送还贵府，旁人若问起来，我便道是姑奶奶送给侄孙的礼物。”
听得宋培玉面红耳赤，返过身喝道：“狗屁！”
视线所注，少女从容地立在廊柱一侧，冒进的绿枝拂她身后，她弯了下唇，是志得意满的情态。
宋培玉恨意难消，却又无法，只能踱回前院叫人把东西搬了，愤愤跨出门槛。
他二人的交谈，宋含锦没有听见，她站得远，瞧宋培玉拂袖而去，箱笼一只接一只地被人往外抬，适才动身挨近，好奇地问知柔：“怎么又弄走了？”
知柔不欲过多提及，效仿姐姐们骄矜的口吻，道：“咱家又不缺他这点东西。”
“说得是。”宋含锦微笑，与她一并朝拢悦轩走，间或侧眸看她两眼，语含兴味，“我听宋祈章说了，魏元瞻成日从宋培玉他们家门口绕过——这是恫吓吧？”
否则以宋培玉的秉性，怎会携歉礼上门？
“姐姐，几时也爱凑趣这些了？”知柔低下眼睑，不作答对。
“我一直如此啊。”宋含锦道，走着走着，她复添了一声，“我还听闻，姨母要替魏元瞻张罗婚事，在他冠礼之前，大抵有一场春宴。”
话音即止，知柔脚步停了下来，眉头一毫一毫拧起，心中充盈着奇怪的滋味。
她和魏元瞻……算什么关系？好朋友？最喜欢的朋友？回忆那天在围场帐中，心脏仿佛被人攫住。
——再喜欢的朋友也不会这般亲密。
可若谈及婚嫁，除却魏元瞻主动提起的那次，她从未把它当作一件重要的事情。说白了，婚姻不过一纸契约，要维系，靠得是人。
原本不在意之物，为何跟魏元瞻粘连上，便显得并非无足轻重了呢？
知柔手指悄悄蜷起，不知该如何描述她此时的心绪，觉得自己有点荒谬，未察嗓音跟着躁了躁：“时近三月，夏都要来了，春宴又何必再设？”
宋含锦何曾瞧过她这番模样，仿佛儿时哥哥养过的“小霸王”——羽毛艳丽如画，眼中却闪烁着警惕的光泽，觉察有人靠近它的领地，便竖起羽翎，双翼微张，像在劝告那些企图接近的人三思而后行。
不由得抬袖掩面，出声笑了起来，良久方罢下手，玩笑似的：“你跟姨母说去呀。”
身畔响起动静的时候，知柔便察觉自己失态，被她打趣，倒不觉得难堪，惟有烦躁，双唇紧紧闭着，只字不言。
宋含锦不再调笑她，神情端正几分，忆及一事，冲她提道：“对了，凌姑娘递来帖子，邀我至云山踏春，你要随我一同去吗？”
“什么时候？”
“明日。”
云山距长风营不远，正好，她想出城见魏元瞻，如果可以，她甚至希望是现在。
这几日她一直想去见他，尤其是分开的第一夜，他取笑她羞涩，然而自己耳根都发烧的样子，她还记忆犹新呢。
可当她迈出院门，被阿娘房里的人叫去后，心思被一下扑淡了。
穿过游廊，知柔脸上重新露出明媚的笑容：“我跟姐姐同路，但是上山踏春，就免了吧？”
宋培玉抬着几箱赔礼去见知柔一事，当天便传到了魏元瞻耳中。
“四姑娘没收他的礼，他离去时怒容满面的，想来是吃了瘪。”兰晔随魏元瞻巡营回来，外间接了一封信，匆匆阅后，向魏元瞻禀道。
帐中光线偏浅，魏元瞻随手解了刀置去案上，径自在后头坐下，眼也不抬，没有理会兰晔报的消息。
“我说主子，咱就放他一马吧，四姑娘前日不是也书信叫您别插手么？况且他去找了四姑娘，都没有来营中见您……他是不会来的。”
无官无职，敢跑到军营求见指挥使的，放眼整个国朝，应当只有四姑娘一人。
魏元瞻想到知柔肩袖上的划口，眸色变了几许，再思索宋培玉，他嗤之以鼻：“性懦如鼠，凭他也敢戏弄知柔。”
长淮亦认同兰晔的想法，上前劝道：“爷，兰晔说得没错，咱要不……收一收？”
瞧魏元瞻不吭声，又旁敲侧击道，“那些贵女画像仍是源源不断地送进您院子里，夫人似有意让您早早成婚，以定心性……”
