这番举动似一只灵敏的狐狸，魏元瞻心口一跳，似麻似痒的感觉涌上胸臆，到底克制着，他牵唇笑了笑，把手落下：“你方才，可是想说什么？”
她第一次将他推开时，原来有话要说，孰料他太蛮横，噙住了她的字音。
知柔哪还记得彼时所想？立时扇了扇睫毛，转身踱开几步，把身子端直。
四下一片阒静，煌煌灯火照耀她的面庞，将少女净秀的眉眼衬托得格外深刻。
不知过了多久，面上潮红终于褪去，知柔清清嗓子，道：“猎场奔逐一日，实在有些累了，我要回去休息了。”
话没说完便已经抬腿，一厘一毫的举动都在遮掩她的情怯。
魏元瞻低笑了下，大步跟上：“我送你。”
一句让知柔站住脚，回头盯着他：“魏元瞻，你敢……”
他敢什么？魏元瞻想。
目光定定与她对视着，忽然明白，这是她说迟了的话——早在他吻到她颈上时，她喉管中闷闷溢出来的声音，便该是这几个字。
他将头扭到一边，努力地压了压嘴角，再转回来，已是一副正经情态：“外间月色正好，还请容我送四公子一程。”
到知柔帐前，魏元瞻待替她掀开帘子，不料里头先伸出一只手，轻拨帘幕。
宋从昭踏出来，抬起眼。目光在他二人身上来回一掠，最后望向知柔，见她一领男装，腰系一条铜銙蹀躞带，若远瞧着，真是一个英气逼人的儿郎。
“这是去哪了？”
魏元瞻如常见礼，言不代知柔，颇守分寸。
知柔敛眉：“方才席间用得太多，便去林子里走了走。”
看她无恙，宋从昭没再多问，转头瞟向魏元瞻：“天不早了，元瞻，你也回吧。”
入得帐内，四下里还是后晌的布置，不过中间兵架上多了一把御赐的弓。烛光将其纹路照得清楚，弓身两端作兽首状，口衔赤玉。
知柔对这御赐之物毫无兴趣，宋从昭却久久目视着它，久久无言。
未知几时，她欲出声询问，便闻他倏然开口，话中伤怀之意掩藏不住：“上回蒙陛下赐兵者，还是常将军，就在陛下授其西南兵权之后。”
知柔微愣了愣。
宋从昭移步至一张坐毡，捋袖向知柔招手，待她坐下，他方低声道：“知道为什么，我从前不愿让你在贵人面前露脸吗？”
当年，未能寻到常遇遗孤，对皇后来说，始终是一桩心病——陛下已允凌殊不再追查凌曦母女下落，可暗中，皇后仍派人探查了两年。
前次她召知柔入宫，宋从昭心如悬旌，除了送信与魏鸣瑛外，甚至在内廷布下人手，必要时，那人会引知柔自旧道脱身，悄然出宫，一辈子不再回京。
后来一度安然，他便只是暗中遣人保护知柔。
可常、凌两姓的血脉，在她身上一展无遗。皇后既见了她，必起疑心，不会轻易罢手，一旦证实她是常遇之女，她只有死路一条。
能坐实知柔身世的文书，宋从昭皆亲自打点，不会有差。但若她与其兄长在行事间露了端倪，便是神仙也难保全他们。
父亲的用意，知柔能猜出一二，默然将下颌一压，没有接言。
宋从昭道：“陛下已留心于你，你日后行事恐怕会更受拘束。元瞻秉性纯良，是个赤诚的好孩子，可他所处之位太过引人趋攀，你与他亲近，对眼下而言并非善事。”
宜宁侯府树大根深，如今更是一门两贵。世之趋利者，孰不竞往？她现下最不需的，便是他人注目。
听完后一句，知柔心头微悸，指腹不觉在袖中轻拢成拳。
宋从昭睐目看她一会儿，转了话头：“这几日不见你兄长登门，他可无恙？”
四处都点了灯，帐内晔然如白昼一般。
知柔回转眸色，想着要瞒阿娘，便在父亲跟前也编着谎，半真半假地说道：“他于旧案有获，正沿迹探查。近日，怕是分身乏术。”
宋从昭端详了她两眼，心中了然，苦笑着摇摇头：“一个比一个有主意。”
此言过耳，知柔立刻有些窘了。
不等她再作回应，他又嘱咐道：“北璃国方息内乱，新主继位，听闻其人志不在小，陛下恐他秋后将兵南顾，正殚精竭虑，不愿旁枝蔓引。你与你兄长之事，只要陛下认为翻不起大浪，自不会再将心神拖耗于此，届时行事便可从容许多。”
