正当将女子押下去时，忽听知柔道：“慢着。”
她把剑送回鞘中，重新上前端详了女子一会儿。不知是哪一点触动了她，胸臆间总有一隅，觉得不对。
她转头问：“还有旁人吗？”
楚岚摇头：“只她一个。”
知柔更困惑了。
沉吟有时, 索性命人都出去，继续警戒, 屋内只留下那名言语怪异的女子。
室内没有掌灯，门窗外透进来昏昧的光晕，映在她身上。
哪怕双手被束，身形依旧铮然。这样的气息知柔很熟悉，似行伍之人。
知柔回忆那夜与自己交手的男子，全都与她不一样。
打量她的同时, 她的眼眸也在暗中跟随知柔。
不一会儿，知柔站定了，手握在鞘上，一双眼睛格外犀利，没有先开口。
如此相似的人影立在身前，却并非旧主，女子说不上是失望多一些，还是欣慰。
她默了默，薄茧浅覆的手竭力拢了起来，最终出言打破沉寂：“属下无意惊扰小主公。”
还没来得及知柔动作，她继续道，“只因闻您病重，诸人忧惶，遂推在下来此一试。小主公若不信，亦在情理，然……我等与小主公，绝非仇敌。”
若欲加害于她，为何只来了一人？孤行至此，又自甘被缚，知柔也认为古怪。
她未卸下警惕，口吻冷淡地说：“我不是你的主公。”
女子顿了片刻，看着知柔的脸庞，眼尾倏然闪过一许滢润，匆匆垂下脸。
“……我等旧主，原是凌氏十一公子，凌曦。”
知柔睫毛轻颤了一下，深邃的瞳眸里席卷戾色。心内自问，自己是何处暴露了？此人怎会知晓她的来历？
她自小与阿娘相依为命，后又去了草原，对人有种天生的戒备，可凡触及与阿娘有关之事，她心底总有一股难以抵抗的好奇。
盯向女子的眼神逐渐变了，内蕴两分求知。
就听女子的声音滞涩地响起：“那日听闻凌府留下了一位京城来的姑娘，我等怎么也未料到，竟会是您……自远处一见，仿佛……是主公回来了。”
凌曦性情叛逆，少时常借族中兄弟的名号在外行走。凌殊初闻此事，勃然大怒，一为她出门胡闹，二为她擅取“十一公子”的名声。
凌氏子息兴旺，其中不乏孱弱之儿。
十一公子便是其一。
他生来血气微薄，稍行几步，便觉气喘乏力，长成后也鲜少露面。
凌曦假其名，结交下了不少良朋。待时日一广，凌殊收拾不及，凌十一的母亲非但不怪罪她，还请凌殊允了她这个身份，直到朔德八年，十一公子病逝。
她们十六人是由少便跟着凌曦的武婢，父辈皆陨没沙场，受凌氏收留，长于府中。
知柔将前后之事反复推敲，那商团的人突然没了动静，或许正是一双暗手在背后替她摆平。
目光再仔细地描摹女子一回：“你是哪年生人？”
此人瞧着不过三十，而她今夏便十九了——此女又是何时跟随的阿娘？
女子愣了须臾，依她回道：“景平元年……属下年四十二。”
知柔眼底掠过一丝狐疑，慢慢走去床边，点了盏灯。
跳跃的烛光下，屋内残物散落，似经历了一场暴雨。
她不发话，女子便始终站立着，恍惚有泪痕凝在颧边……知柔忽然咂到一分涩意。
坚冷的眉宇逐渐温和两分，犹豫移时，亲自替人松绑。
“你方才说‘我等’，除了你，还有几人？”知柔回到床畔，掌边是她刚搁下的剑。
女子答道：“回小主公，计属下在内，共十六人。”
“另外十五人，现下何处？”
“恐小主公路途生险，其余人等皆在十里之外暗随……”
话不及说完，知柔快速问了一句：“你们若如此忠心，为何会在廑阳？”
她字字锋锐，像一把弯刀刺进心口，女子的脸色陡然黯了几分。
自凌曦出嫁，为掩“十一公子”身份，她们十六人中，惟四人作婢女留其身侧。
那日卧云寺遇劫，凌曦与她们分散了，待厮杀收场，寺中却无凌曦母女的影子。回到京城，她们目睹了常家惨状，亦见刑部官员正四处搜寻凌曦与其幼女踪迹。
朔德十年，腊月。
常遇案过去整三年了。
这个时候，她们在洛州找到了凌曦。
她少时图便利，常扮男子，手下一行人为不暴露她的身份，只管喊她“主公”。她却是厌倦只能躲在男装后的自己，为人妇后，听着一声声“少夫人”，亦不大自在。
