“爹爹让我来陪阿娘。”说完，他踱到凌曦旁边，有仆婢替搬来杌凳，他挺直腰板坐下, 有些好奇地看她已显怀的小腹。
“会是弟弟还是妹妹？”
凌曦道：“琛儿喜欢弟弟还是妹妹呢？”
常瑾琛凝眉思想一阵，果断地说：“我喜欢妹妹。凌五和凌七都有妹妹, 他们的妹妹很漂亮，像祖父送我的白鸽……”脸圆，眼睛大，可爱极了。
言及此，又补充另个可能：“如果是弟弟，也很好, 等他长大了，他可以和我还有爹爹一起守护阿娘。”
常遇常年在外，相见的机会不多，也就这几年兵事止息，父子相处才逐渐多了起来。
常瑾琛崇拜父亲，却更依恋阿娘，从小便只有一个志向——快点长高、长大，像父亲一样做阿娘的屋顶。
孩子气的言论将凌曦逗得一笑，伸手摸了摸他的脑袋：“不管是弟弟还是妹妹，阿娘只希望你们互相关照，互相体贴。”
常瑾琛扬一扬唇，信誓旦旦地对凌曦保证：“阿娘放心好了，我不会让人欺负她。”
凌曦微微莞尔，随即想起来问：“小五呢，他今日没和你一块儿？”
提起凌五，常瑾琛俊俏的脸庞一霎淡了两分，努了努嘴：“外祖父在城外钓鱼，凌五和他三哥哥过去了。我不懂钓鱼有什么好玩的，还不如和我去校场耍刀。”
原本他们今日约好到小苍山看仙人，怎料凌五背约，他不高兴，遂一个人去外面抓蟋蟀。
凌曦瞧着他气鼓的颊腮，笑着摇头：“小五不喜欢这些，你别勉强人家。”
什么不喜欢？常瑾琛抬起下颌，不知是犹在气头上，还是什么别的，声音略高：“凌五是因为比我矮，玩不过我，才说他不喜欢。”
凌曦听了只是笑，不再约束他。
同年六月，凌曦生产，诞下一女。
常遇喜不自胜，夜晚宿在凌曦房中，常瑾琛多番打扰，被他驱了出去，只顾同她们母女相拥夜话。
他一早便想好了，如果生的是女儿，乳名就叫小姰；若是儿子，就叫小喜。
七月十五，小姰满月，常家设宴邀亲朋携眷而至，共庆爱女初长。
魏景繁与凌曦相识最深，同常遇又为知己，其女满月，侯府自然在邀请之列。
这时节天气燥热，许月清剪烛回到床上，发髻未散，斜看一眼里头枕臂的男人，有些犹豫地说：“要带鸣瑛他们去吗？孩子这么小，怕是淘气......”
魏景繁朝她转转下巴，见她眉目颦蹙，倏而一笑，有几分迤的况味。
“鸣瑛我不知道，但元瞻得去，那可是他的姻缘，早些见上一面，不是很好？”
一岁大的孩子谈姻缘，为时尚早。
许月清观他面容端正，话却没个正形儿，两眉拧得更近了：“侯爷浑说什么，常夫人未必就认可元瞻，玩笑话而已，侯爷别太当真。”
“怎是玩笑？”魏景繁挑挑眉峰，随之转回脸，语气颇有几分傲意。
“我魏行简的儿子将来定是芝兰玉树，前程如锦，子深的小女儿未必不会钟情于他。”
十几年后的事情，谁说得准？许月清认为此时定亲太荒谬，晓他与常遇夫妇交情甚笃，同凌家更是世交，便缄口不语，由得他去了。
到常府赴宴那天，天色晴好，园中花木葱茏，喜灯齐明。
尚为白日，许月清看见常夫人携其子在对面同人叙话，她们见的不多，可那副面容正如初遇时一般，还是那么清嘉。
当她发现这里关注的目光，便用那张明艳的容颜对她友善地一笑。许月清微微顿住了，旋即朝她低了低头，以示礼数。
傍晚，宴席已开，席间宾客云集，笑言阵阵。
女眷们隔在另阙庭中，魏元瞻还小，由仆妇带着，与许月清落座一处。
常家小姰此时由奶娘抱了出来，才一点点大，裹在绣了吉祥纹案的襁褓中，粉白的脸蛋完全继承了其母的容貌，双眸如星，却显琥珀之色。
众人围上前，见女婴生得如此，纷纷夸赞贺喜，又有几名年轻女眷细语询问孩子状况，多是日常照看之题。
许月清在旁观看，突然想起昨天夜里，侯爷说让元瞻去见他的良缘，低低一笑。
许是成全丈夫的心意，她竟牵着魏元瞻走上去，对他说道：“这是你小姰妹妹，元瞻，叫妹妹。”
