知柔的目光在宋祈羽背后追了一瞬，黯淡地抿一抿唇。
她看得出来，那居高临下的笑容里没有亲善，只是他一向不将厌恶溢于言辞。
待下了学，星回从廊庑小门穿行过来，将一封信递到知柔手中。她不识字，眼睛却粲然眨着：“四姑娘，里头写了什么呀？”
是知柔从起云园回来的第一日，为了感谢雪南先生帮她引开宋培玉，还给她寻医，专程写了一封信托二老爷身边的人送去起云园。
知柔一个九岁大点的孩子，所识的字并不够多，她展信一读，便稍显磕绊。
大体意思倒是读懂了，应声道：“先生问我安好，还有……我拿回去叫阿娘帮我看看。”
说着小心收入怀中，继续往前走。
过了一程，她忽然问：“星回姐姐，就这一封吗，没有别的信了？”她挂念着小娥。
星回摇头，瞧她眼尾一耷，不知怎么了，便启声岔道：“四姑娘，昨日许老夫人的寿宴上，可有什么有趣之事？”
知柔想起魏元瞻，口中极快道：“没有。”
星回方才醒悟，忙不迭与她道歉，目光瞟到她眼下淤痕，心底又是一叹。
四姑娘真可怜。
此时，藏渊堂内。
琅琅书声随清风横亘，一名着道袍的老者剪着胳膊，鹰隼似的眼神在众学子中慢慢巡睃。
这会儿正是午后，艳阳自长窗扑洒进来，落在一双清秀有力的手上，他握着短刀与荷木，一下一下耐心削动着。
案头书页大开，其上还坐立几枚已经削好的零小物件，仔细瞧，俱是兵器的样式。
龚夫子尚未行至跟前，声音已于堂内震荡起来：“听我讲课真是委屈我们‘魏将军’了，是何处战事吃紧，你说与老夫，便赶快去，老夫不敢拖延。”
字音刚起，那双手的主人便停了动作，刀锋入鞘，被他紧紧拢在手中。
继而抻直腰，忍着厌意回道：“学生知错。”
龚夫子低哼了声，大掌一揽，将他案上所有木雕都收纳了，一如既往地提点：“魏世子，莫再为这些闲琐消耗光阴。”
魏元瞻也一如既往地充耳不闻，对龚夫子，他实在有些生厌。
一直到散学，魏元瞻把书册丢给兰晔，站起身，大剌剌地走了出去。
盛星云早从明德堂逃脱出来，守在离开书院的必经之路上等魏元瞻。
眼下看见他，十分亲热地踏步过去，勾了勾他的肩：“哎，你还去找雪南先生吗？”
“去，怎么不去？”
“可人先生说了，他不收徒。”盛星云瞄他两眼，见他面容无异，将琢磨许久的疑惑问出口。
“你上次把那姑娘送哪去了？你是真认识她，还是蒙雪南先生的？”
倏闻他提起宋知柔，魏元瞻一双长眉立即颦蹙，下意识里，他总认为自己不该同她有任何瓜葛。过了半晌才说：“我没蒙先生。”
“哦？那她是谁家姑娘？”
魏元瞻古怪地瞥他一瞬：“你打听这么多做什么？”
“打听不得吗？”盛星云眨一眨眼睫。他那副神情，浑像他隐瞒了他什么，要一探究竟。
魏元瞻有些烦了，玄英缎靴踩在古朴的青石板上，他推掉肩头的手，冷淡道：“宋府。”
盛星云反应一会儿，快走两步追上他：“哪个宋府？”
京城还有几个宋府？魏元瞻懒怠回应。盛星云挠一挠头，宋家姑娘他都见过，也没有年纪那么小的一个呀。
一面走着，他兀然想起什么，眼皮忽地撑大几许，似有所悟：“她是宋祈羽的……”
他嗓音犹低，不多时，面上升起一丝讥诮的笑：“宋祈羽如此护短，也不知对待一个半亲的妹妹又是如何。”
魏元瞻没做声。
盛星云在宋祈羽那吃过苦头，提起他，口吻难免有些不悦：“你不觉得他……”
“他是我的表兄。”在他后面的话脱口之前，魏元瞻抬眼将他打断了。
二人眸光短促地相衔一刹，盛星云闭了嘴，折上廊庑。
