《帝王世纪》载炎帝神农氏崩葬长沙茶乡。
茶乡即今湖南茶陵县，在湘赣边界罗霄山脉西侧。
古三苗居地亦曾及于湘赣间。
据《史记·；吴起列传》记：“昔三苗之居，左洞庭，右彭蠡”。
洞庭即今日洞庭湖，彭蠡即今鄱阳湖。
因此，三苗极可能是从神农氏之裔，或即蚩尤（农部落）之遗裔发展而来的游耕农部落群。
苗族普遍存在长时间远距离迁徙的传说历史。
这是与其较长时间地保持游耕农业经济的生产方式分不开的。
当然，也有政治和社会的原因。
还应当注意到，如同汉族是多元形成的一样，作为中国南方的一个古老的族群，苗族原初的族源即呈现出多元性。
苗族古称“苗民”或“三苗”。
除了上述炎帝神农氏和蚩尤（农部落）与“苗民”、“三苗”有直接的族源关系而外，黄帝之裔缙云氏、颛顼之裔?头也都分别是三苗、苗民的主要族源之一。
在榕江一偏僻苗塞中发掘出的“苗族古歌”，解答了榕江西山上“苗王庙”的千古之谜，同时解释并确认了“苗王庙”所供的祖像是中华民族三大始祖之一“蚩尤”。
“三苗”之始见载籍，有《尚书·；虞书》：“窜三苗于三危”。
孔颖达疏：“三苗，国名，缙云氏之后”。
此所谓“国名”，实为部落名称。
“缙云氏”是黄帝部落中的一个氏族名称，后发展为部落名称。
《史记正义》案：“黄帝有熊国君，号曰有熊氏，又曰缙云氏，又曰帝鸿氏，亦曰帝轩氏”。
直接指缙云氏为黄帝。
《史记集解》说黄帝“亦号轩辕氏”。
杜预注《左传·；文十八年》：“缙云，黄帝时官名”。
此所谓“官名”，实指黄帝部落的分职名称。
《左传·；昭十七年》记：“昔者黄帝氏以云纪，故为云师而名”。
即以云作为本部落以氏族为单位的军事编制（云师）的名称和该氏族所担任的部落公职名称（云名）。
《史记集解》引应劭曰：“黄帝受命，有云瑞，故以云纪事也。
春官为表云，夏官为缙云，秋官为白云，冬官为黑云，中官为黄云”。
列出春夏秋冬的官名，如《周礼》，春官宗伯管祭祀礼乐，夏官司马管行政军事，秋官司寇管刑法禁令，冬官司空管工程建设。
这种以云为公职名称是早期黄帝部落内部由各氏族分别担任的部落公职，至于黄帝成为部落联盟首领之后，由各部落分别担任的部落联盟公职名称，如《管子·；五行》所记，则称为“当时”（天官）、“禀者”（地官）、“土师”（春官）、“司徒”（夏官）、“司马”（秋官）、“李”（冬官）。
今浙江省有缙云县，其县有缙云山，相传为黄帝游仙之处。
《广韵》释“窜”为“放也”，即流放之意。
“三危”，孔安国传曰：“西裔之山”，裔指边远之地。
《山海经·；西山经》有“三危之山”，郭璞注：“今在敦煌郡”。
汉置敦煌郡，治在今甘肃敦煌市。
敦煌市东北有三危山，今置三危镇。
《史记·；五帝本纪》载：“三苗在江淮、荆州数为乱。
于是舜归而言于帝，请……迁三苗于三危，以变西戎”。
“戎”本意指山间谷地，用以指人群，意即居于山间谷地之人，今之所谓“山地民”是也。
“西戎”即西方山地民。
今日黔西北苗族流传的古史传说，言其祖先原住积石山以西，从日没方向移到积石山，经过若干代的长途迁徙，渡过黄河，到了长江中游一带，最后进入西南地区。
[13]《山海经·；大荒北经》记：“西北海外，黑水之北，有人有翼，名曰苗民（敦璞注：三苗之民）颛顼生?头，?头生苗民。”
