曾经大理“不老长春谷”中的人们，个个活到一百岁以上，且百岁老人，又都乌发朱颜，好像十来岁的少年少女一般。
因谷中本有一本神奇的经书，教人怎样长生不老，后来这部经书给逍遥子拿去了，只留下一道令人饮了可长葆青春的泉水。
王语嫣听说天山童姥和李秋水直到八九十岁，仍然容颜不老，便求着段誉，一定要去那“不老长春谷”瞧瞧。
其时段誉已为人君，为讨美人欢心，便召集人马前去。
大理国司空巴天石独行赶先，在前探道，傍晚时分回报，查得“不老长春谷”便在前面数百里外，但涧深林密、高峰挡道，外人万难入谷。
一行人沿着山道，越行越高，路也越来越险峻陡峭，到后来马匹已不能走。各人下马步行，道路险陡，要攀藤拉索方可上行。
行到天色向晚，来到一条深澜之前，地形横空断绝，更无前进道路，若再向前，只有下入深谷，但也未必能越过谷底而攀上对岸。
各人正没做理会处，前面左首突然转出两个人来。
只见这两人短打结束，一人手持一根极长竹竿，竿头有张小网，另一人肩头荷着一张竹子长梯，有十来丈长。
巴天石会说当地土语，上前探问，说了好一会，回来禀报：“皇上，这两人是在高山峭壁上采集金丝燕燕窝的，是本地怒族人。他们世居于此，说道要去传说中的『不老长春谷』，还得上山二百多里，今天走不到了。明天山路更险，就算是他们山里人，也不敢去。他们说前面大树上写得有些字，但他们不识得，叫我们可以去瞧瞧。臣赏了他们十两银子相酬，请他们去把前面大树上的字描下来看看。”
不久两个采燕客描了文字回来。
他们照着大树干上所刻文字，在一张新剥下来的大树皮反面，用炭条绘了图形，弯弯曲曲的有不少字形。
巴天石识得是当地纳西族人的象形文字。
原来纳西人创制象形文字，已历时甚久，比汉人的象形文字更早，只不过内容简单，不适于表达较为细致繁复的意思。
巴天石沉思一会，拔出短匕，在石子旁的泥地里划了几个汉字：
“神书已随逍遥去，此谷惟余长春泉。”
巴天石说：“这些字说得很稀奇古怪，大致就是这个意思。好像是说，不老长春谷里本来有部神奇的书，教人怎样长生不老，现今这部神书给一个叫什么『逍遥子』的人拿去了，谷里只留下令人饮了可长葆青春的一道泉水。那两个采燕客说，谷里偶然会有人拉着大松树上的长藤，荡出谷来，但出来之后就回不去了。出来的人脸白唇红，年轻美貌得很，不过在长春谷外住不了几天，黑发就转雪白、背驼身缩、满脸皱纹，几天之内就似乎老了一百岁，再过几天就死了。因此外面的人说谷里有妖怪，谁都不敢进去。两个采燕客良心很好，尽力劝我们回头，不要再过去了。”
隔天清晨，两名采燕客又好心来劝，说：“在谷里住久了固然能长葆青春，但出谷便死，谷里妖异多端。那部神书据说给人拿了去，各位便去谷里，也找不着长生不老的秘诀。”
王语嫣等人心想神书多半就在逍遥派中，应该不难找到。
『不老长春谷』的传说虽然诡异非常，但恐怕是有人不想不老长春谷受到打扰，故意编造出来的流言罢了。
不入虎穴，焉得虎子，既然好不容易来到，王语嫣又不住求恳，段誉便答允了她，带领人马进谷一探究竟。
王语嫣大喜，仰望远处的“不老长春谷”，想像自己得葆玉容，永远驻颜不老。
隔天傍晚，段誉一行人终于来到“不老长春谷”的谷口。
天色渐暗，暮色如幕，遮盖了远山的轮廓，只有淡淡的星光与皎洁的月光透过稀薄的云层，洒在曲折蜿蜒的山径上。
四周的树木被月光映照出朦胧的影子，摇曳不定，山谷间偶尔传来清冷的风声，令人不禁感到一丝神秘与诡异。
巴天石领着队伍小心翼翼地走在前头，夜间的山道更加险峻，脚下的碎石不时发出轻微的声响，伴随着风声在寂静的山谷中回荡。
山道两侧是陡峭的峭壁，仅容一人通行，稍有不慎便会滑落深涧。
每一步都须谨慎，但队伍仍然坚定地向着谷口进发。
