我整了整军装的袖口，迈步走向会议中心珍珠白色的穹顶大门。安德罗斯跟在我右后侧一步的位置，两位副官和军事情报局的护卫小队分散在两侧，保持着标准的警戒队形。广场上的记者群还在为刚才那场四十七秒的舌吻骚动不已，全息摄像机的闪光灯密集如星爆，但我已经把这些噪音过滤到了意识边缘。我现在只想着一件事——走进那扇门，在外厅坐下来，等母亲完成她的闭门会谈，然后用最短的时间把永恒王座计划的下一步敲定。至于其他的——那个揉她臀部的老元帅，那对被他玷污的巨乳，那场全银河直播的吻——这些画面被我暂时压缩成一个小小的、致密的情感核，塞进了胸腔最深的角落里。等战争结束，等我有了多余的时间，再把它拿出来处理。
会议中心的穹顶大门在我面前自动滑开，珍珠白的合金板向两侧无声收拢，露出一条铺着深蓝色地毯的长廊。长廊两侧是高达三十米的玻璃幕墙，幕墙外是精心设计的水景庭院——人工瀑布从黑色火山岩上倾泻而下，在水池中激起细密的水雾，阳光穿过水雾折射出若隐若现的彩虹。我跨过门槛，军靴踩在深蓝色地毯上，发出沉闷而坚定的声响。
然后他们出现了。
六个第三军团的军官从长廊侧面的休息室里鱼贯而出，像是早就等在那里。他们的动作并不急促，甚至带着某种悠闲的从容，但他们的站位极其精准——六个人呈扇形展开，正好封住了通往会议中心内厅的全部通道。为首的是一个身材魁梧的中年男人，肩章上缀着海军中将的金星，头发剃得极短，露出棱角分明的大块颅骨。他的脸像是用一块粗糙的花岗岩劈出来的，眉骨突出，下颌宽厚，右脸颊上有一道从眼角延伸到嘴角的旧伤疤，那是被等离子灼伤后留下的典型疤痕，即使基医也修复不彻底。他身后的五个军官军衔最低也是少将，每一个人的眼神里都带着同一种东西——那不是敌意，而是一种经过精心培养的、居高临下的蔑视。
“站住。”为首的中将开口了，声音和他的脸一样粗糙，像两块砂纸互相摩擦，“元帅与委员长阁下的闭门会谈已经开始。闲杂人等不得入内。”
我停住了脚步。安德罗斯在我身侧猛地收住步伐，靴跟在石材地面上发出一声短促的摩擦音。他那只仿生耳在灯光下微微泛红——这是他在极端紧张时才会出现的生理反应。我的目光越过面前的六个人，看向他们身后那条通往内厅的长廊，然后收回，落在为首的中将脸上。
“我是救国委员会总军事顾问，第三舰队司令长官，穆利恩上将。”我的声音不大，但每一个字都像是经过精密校准的炮击坐标，“让开。”
中将的嘴角向上扯了一下。那个动作不是微笑——微笑需要动用眼眶周围的肌肉，而他只是单纯地扯了一下嘴角，露出两排被军需品染成灰色的牙齿。“我知道你是谁，穆利恩上将。”他说“上将”两个字的时候故意拖长了音节，像是在咀嚼一块不合口味的食物，“但你不在本次会谈的参与人员名单上。元帅与委员长阁下讨论的是第三军团与救国委员会之间的战略整合问题，涉及七个星系的军事指挥权移交——这种级别的会谈，不需要一个每百年失忆一次的人来指手画脚。”
我身后的空气骤然绷紧。军事情报局的护卫特工们在零点几秒内完成了战术反应——四支等离子冲锋枪同时抬起，枪口对准了面前六人的躯干中心，保险栓被拨开的声响在长廊里格外清脆。这些特工都是从地狱之门战役的尸山血海里爬出来的老兵，他们的手指已经压在了扳机上，只需要我一个字或一个手势，这条铺着深蓝色地毯的长廊就会在瞬间变成一个等离子燃烧的地狱。
