“大主教，”母亲打断了。她停在圣堂正中央，赤足并拢，裙摆垂落在脚踝旁，两条美腿从开衩处笔直地向上延伸，和她被四面八方全息微光包围着的半乳交融成某种比任何一次公开演讲都更加危险的视觉图景——丰腴、成熟、在周围所有白色祭司袍和圣洁光晕的包围下毫无遮掩。但她站在那里，下巴微扬，褐色眼睛里没有一丝动心动情的痕迹，只有一种累了但还强撑着的耐心，“你在数年前就派人来天权星域游说过罗穆利恩，他说他不需要，他拒绝你。现在你又要来对我说同样的话了。我可以直接告诉你——唯一能让我毫无保留付出一切的，只有穆利恩。全银河都知道这一点。你们国教团也知道。”
艾萨克主教微微颔首，脸上的皱纹在圣光下似乎变得更加深邃。他并没有被冒犯，相反，他的嘴唇弯起了一个极轻而满足的笑。“委员长阁下，我向您提议的，并不是将您与穆利恩将军分开。正相反——国教团的古老圣典将永远祝福您和他之间的关系。圣典中有一则关于女皇与骑士的预言：当人类世界陷入最黑暗的时代，一位永生的女皇将降生于世，她的美丽能让群星黯然，她的意志能令万军折服。与她比肩作战的，是一位同样不朽的骑士——他最忠诚的剑与最坚不可摧的盾，将永远守护在她身边。当他们在圣光中合而为一，人类世界的黄昏将被永恒驱散。”
他停顿了一下，那双老而沉的眼睛在光柱边缘与母亲直接对视：“穆利恩将军注定是您的，独一无二的骑士。预言中说，人类的所有敌人——无论恶魔、异形、混沌、还是人类自身的贪婪与恐惧——都将倒在他的剑下。而您，将成为他唯一的、永远的女皇。你们的婚姻将不再是寻常的夫妻之盟，而是缔结在圣光与银河核心之间的永恒契约。天与地，星与光，剑与冠，终将合为一体。这就是国教团愿意为您加冕的真正原因，莱奥诺拉——不是为了把您变成一个禁欲的圣女，而是为了在圣典中为你们两人之间的关系写下永恒的祝词。”
母亲的嘴唇微微张开。她努力保持了一路的克制冷硬，在刚才说出唯一能付出一切的人只有穆利恩时仍稳如磐石，但此刻，她那张被全息微光反射着细微泛亮的脸上，那些被强压着的焦虑、疲惫、几天来混乱的委屈和刚才迷失航线的无措，全部被这席话轻飘飘地揉碎在了圣堂里。她的右手无意识地从腰链旁抬起，指腹抚上了自己无名指上那枚血色钻石戒指。她的睫毛轻轻下垂，深棕色长发散落在她裸露的全肩和乳沟上缘，暖金色的圣光复盖着她赤足踩在冰冷石材上的修长身姿，将她礼服上的星光连同她的身体以一种近乎圣洁的性感染成了这些年来从未有过的一种光晕。
她站在那里，却第一次没有急着争辩，也没有急着反驳。她在这圣堂里，被那些围绕她转了整天的摄像头和利益链条暂时遗忘，在这一刻，不需要演戏，不需要冷暴力任何人，只需要听——一个她愿意听完的承诺。
大主教微微欠身，那双被岁月削得薄而透明的老眼在暖金色的圣光中弯出一道极浅的弧线。他没有直接回答母亲的问题——关于圣女的头衔是否能让我维持对她的忠诚，是否能让我成为她的丈夫。他只是将双手从白色长袍的宽袖中抽出，交叠在胸前，做了一个国教圣典中代表“祝福与等待”的手势。
“委员长阁下，”他的声音依旧温和而平稳，像是每一个字都在出口前被圣堂穹顶上那些悬浮的全息光点仔细清洗过，“您今天经历了太多——从伊甸星到第三军团空间站，再到亚空间航道中的迷失。永恒者虽然长生不老，但同样会疲惫，同样需要休息。尤其是您刚刚耗费了巨大的神力处决了哈德良元帅及其核心军官团，您的精神力消耗，即使隔着几个星区，国教团的灵能感应阵列都能捕捉到。请先休息。一个标准地球日之后，国教团将联系穆利恩将军，并且——”他停顿了一拍，那双老眼中的弧线又加深了一分，“一定会让他出现在您面前。”
