沈宝用之所以开口向头一次见到的内侍提问，是因为冯总管不像调惩司那些嬷嬷，看着就渗人。这位内侍官笑眯眯地，带她进殿时还温和地提醒她小心脚下。
冯总管一听北三宫楞了一下，那地方可不是人去的。
好多年前了，先帝那时的福贵人身边的一等宫婢，因主子赐的一件衣服被北三宫浣衣局的奴婢洗坏了，她就借题发挥，硬是把那个小宫女打死了。可见北三宫的奴婢命有多贱，他们的死活没有人在意。
冯总管不知圣上意欲何为，这位沈姑娘为什么会问那种地方，他只道：“在宫里的最北边，那里由净夜处、掸灰房还有浣衣局组成。”
沈宝用听着像是宫中奴婢干活的地方，她心里踏实了一点儿，不再是凋惩司那样的地方就好，干活她倒是不怕的。
此刻，沈宝用站在北三宫前，送她来的人傲慢地朝接她的宫人道：“就这一个，名册在这。”
宫人接过名册，半福了下：“宫娥您慢走。”
送沈玉用来的宫女理都不理，满脸嫌恶地扭头就走。这宫人待宫女一走，转头一对上沈宝用，一抹惊讶一闪而过，然后昂了下头道：“跟我来吧。”
沈宝用默默地跟在她身后，穿过一重味道不好的院子，又走了好一会儿，她们来到一个小院子里。
宫人进到屋内，这里有一面大架子，还有一张书案几把椅子，宫人先是把沈宝用的名册放到架子上，然后坐下问：“你多大了？”
沈宝用：“十七。”
又问：“以前在哪当值，怎么来的这里？”
沈宝用不想说调惩司的过往，只道：“妾也不知道怎么，”
宫人打断她：“这里都是奴婢，哪来的妾，你这都哪学来的规矩。”
刚被杨嬷嬷养成的习惯又要改了，沈宝用正想再说，宫人抢话道：“咱们这最不怕的就是有傲气的人，别管来时多不服，待上一阵就都老实了，什么气儿都没有了。”
“我也不与你废话，你待上几日就都知道了，如今只有浣衣局还有空缺，你去那里报道吧。”
宫人见沈宝用不懂规矩，又长了这样的一张脸，不用问肯定被人看不惯被报团整治，挤兑到这里来的。
不问自然是最好，沈宝用从宫人手里拿过一个牌子，她问：“您怎么称呼？”
宫人道：“我是北三宫的尚留，你以后随大家叫我李尚留就好。浣衣局是由崔内侍管领，你找他就好。”
沈宝用又问了浣衣局在哪里，然后拿着牌子朝那里走去。
按崔尚留所说的位置，沈宝用刚一进去就知道自己找对了，这里满是皂角与潮湿的味道。
沈宝用穿过一排晾衣杆架来到后面的房子前，她刚要进去，就从里面出来一个内侍，白净微胖，他冲着一个婢女嚷嚷：“你那点小心思我能不知道，我看北三宫你也不用待了，直接去乱岗好了。”
乱岗就在北三宫这边的宫墙外，犯了错死掉的没有家人接尸的宫人都会被扔到那里，再由专门清理的人员集中掩埋，可谓是连个入土为安都是奢侈。
那婢女直叩头：“承管事，奴婢再也不敢了，您饶我一回。”
被称为承管事的人：“我饶你，谁饶我啊，拉下去。”
两个内侍随即站出来把人拉走了。承管事拍了拍手，正要大声说些什么，忽然看到沈宝用这个生面孔。
他把要说的咽了下去，先问道：“你哪来的？”
沈宝用：“从李尚留那里过来的，这是我的牌子。”
承管事接过来一看，然后道：“新来的，倒也好。本来就有缺，现在又拉走一个，正好你补上。”
然后他站在屋门正中，大声地呵斥威胁了一通，说完环视四周问道：“都听明白了吗？”
所有浣衣局的奴婢全部答道：“奴婢们听明白了。”
沈宝用感受着承管事的目光要朝她看过来，她赶紧跟上：“奴婢明白。”
因为浣衣局接二连三地少了人手，沈宝用马上就接手了差事。
一名叫做予欣的宫婢拉她来到一处角落，指着一人多高的大罐道：“这里的衣服要在天黑前洗了晾了，今夜无雨，一宿的时间就会干了，然后要马上撤下来，否则后面的衣物没有地方晾了。咱们这里要求的就是速度快，跟甲厢的没法比，她们那里可以慢一些。”
沈宝用问：“为什么不一样？”
