“可是……”那青云老者似乎还想说什么。
陆无辞却已微微侧身, 目光似乎不经意地扫过千灵所在的方向，淡淡道：“有人来了。”
那青云老者见状，立刻躬身行礼, 身影如同融入水中的墨迹般, 悄然消散在原地，仿佛从未存在过。
竹林间，只剩下她和陆无辞。
陆无辞缓缓转过身, 目光精准地落在她身上。
他的眼神深邃依旧，却似乎比平日多了几分难以言喻的探究。
千灵的心跳骤然漏了一拍，下意识地想要后退，想要躲藏，想要变回那只可以理所当然蜷缩在他怀里，不必面对如此审视目光的小狐狸。
但她发现，自己无法变回去。
这具人形躯体如同被无形的枷锁固定，体内的灵力微弱得几乎感知不到。
陆无辞朝她走了过来，靴子踩在积雪和枯竹叶上，发出轻微的“咯吱”声。
每一步，都像踩在千灵的心尖上。
她突然紧张得几乎无法呼吸，手指无意识地绞紧了身上单薄的衣裙袖口。
他在她面前站定，居高临下地看着她。
阳光被他高大的身形遮挡，投下一片阴影，将千灵完全笼罩其中。
他沉默着，只是仔细地打量她，从她鸦羽般的发丝，到因紧张而轻颤的眼睫，再到微微抿起的的唇。
目光最后落在她那双无处安放的手上。
那双手，还保留着些许狐狸幼崽般的纤细与无措，与成熟的人类少女略有不同。
千灵只觉得他的目光如有实质，刮得她皮肤微微发烫，心底最深处那些隐秘的不安和自卑被无限放大。
她是不是化形得不够好？
耳朵或者尾巴是不是露出来了？
他是不是……不喜欢她这个样子？
就在千灵几乎要被这沉默的审视压垮时，陆无辞终于开口了。
他的声音听不出什么情绪，平淡得像在询问天气，却每一个字都重重砸在千灵心上：
“你一直能化形。”
不是疑问，而是陈述。
千灵猛地抬头，撞入他深不见底的眼眸中，那里面没有惊讶，没有愤怒，只有一种洞悉一切的冷静，让她无所遁形。
“我……”她张了张嘴，喉咙却干涩得发紧，带着明显的颤抖，“我不是……我……”
她想解释，想说她不是故意隐瞒，想说她只是不知道该如何开口，想说她更喜欢做一只可以赖在他怀里的小狐狸……
但所有的话语都堵在喉咙里，搅成一团乱麻。
陆无辞并没有催促，只是静静地看着她，等待她的回答。
这种沉默的等待，比任何质问都更让她心慌。
“我只是……一只很普通的狐狸。”她低下头，避开他的视线，声音里带着连自己都未曾察觉的委屈和涩然，“修炼了五百年……才，才勉强能变成这样。”
她轻轻抬起手，有些笨拙地摸了摸自己的脸颊，动作间带着兽类化形后残留的生疏感。
“灵力一直很差，化形也维持不了多久……有时候睡着了，或者受了惊吓，耳朵和尾巴……就会跑出来。”她越说声音越小，头也垂得更低，仿佛犯了天大的错误。
“同族的姐妹们，一百年就能化形成功，两百年就能熟练掌握法术，出去闯荡了。只有我……花了五百年，还是这副笨拙的样子，连灵力都控制不好。”
竹林里很安静，只有风过竹叶的沙沙声，和她轻颤着，近乎自言自语的诉说。
那些深埋了五百年的孤独，挫败和自我怀疑，在这个由幻境构建出的，而且拥有陆无辞注视的空间里，如同找到了一个决堤的出口，不受控制地倾泻出来。
“仓山很大，年年都下雪。山洞里……经常只有我一个人。”她的目光投向竹林深处，眼神有些空洞，仿佛透过这片虚假的翠绿，看到了那五百年寂寥的冰封岁月。
“有时候对着冰壁练习化形，练到灵力耗尽，变回狐狸，睡一觉起来，洞外的雪又厚了一层……年复一年，好像永远都是这样，没有尽头。”
“我不知道自己为什么那么笨，为什么就是练不好。看着姐妹们都能去人间历练，听她们回来说外面的故事，集市的热闹，包子的香味……我只能听着。”
她顿了顿，声音里带上一丝连她自己都未必察觉的哽咽。
“其实……我也很想去看看。可是我不敢……我灵力太弱了，怕被人类发现，怕被除妖人抓住……只能偶尔，偷偷跑到山顶，远远地望一眼山下的灯火。”
“五百年的时间……真的很长很长。”她轻轻地说，像是一片雪花落在地上，悄无声息。
“有时候我也会想，是不是我根本就不适合修炼？是不是从一开始，就选错了路？或许……我就该只是一只普通的狐狸，在雪地里追追兔子，然后安静地老去，而不是奢求什么化形，什么长生……”
这些话，她从未对任何人说过。
在族人面前，她总是装作不在意，装作懒散，用“笨拙”来掩饰那份深入骨髓的自卑和焦虑。
因为害怕看到同情，更害怕看到轻视。
可不知道为什么，在这个由她心底最深的恐惧编织出的幻境里，在这个“陆无辞”的面前，她却再也无法维持那层脆弱的伪装。
