“～～～～唔！那么，我先告辞了！我一定会让你后悔至今为止对我做出的种种行为。然后，我一定会把你赶出这个骑士团。”
“呵呵，我很期待哦。”
……
艾佛列德在夜晚的餐厅突然说出这段话，于是便贴出了这则公告。从明天开始的一定期间内，团内的强者随时都能挑战艾佛列德。
只要赢了，艾弗烈就会在能力所及的范围内提供任何奖励，或是夺取队长职位。
看来上头偶尔也会下达指示，这是为了让强者持续担任队长的传统措施。
由于这几乎是所有团员都知道的事实，所以大家都在谣传机会何时会到来，如今终于到了这一天，让众人骚动不已。
“喂，科特你果然要挑战啊？”
“还、还太早了吧……？虽、虽然你是新人中的翘楚。”
盖尔与迪利克看似开心，或是说看似担心地向我搭话。
“不……我要接受……只能接受了。”
我认为这是最初也是最后的机会。要是现在不赢，感觉就一辈子追不上队长了。而且这样下去，我肯定会永远失去夺回莉娜的机会。
“不过，光论本领与努力的话，你应该是最适合的人选吧。”
“可、可是……肉体上的不利条件果然很大。”
自己与艾弗烈之间决定性的差异，就是无可颠覆的肉体差距。
再加上他体内魔力深不见底这点也让人在意。
因为魔力量会直接影响到肉体强化的持续性，一旦打起持久战，自己就会变得不堪一击。
“根据传闻，队长曾经连续三天三夜狩猎魔物哦。他可是怪物啊。”
假如杰尔所言属实，战斗拖得越久，就越对自己不利。
必须在一瞬间分出胜负。要运用自己拥有的技术与魔力，赌在这一击上。
“果然需要的是魔力量吗……”
“毕竟那是天生的，没办法靠锻炼增加。”
只能以现在的状态战斗。而且不能使用骑士不该有的奇招或偷袭，要堂堂正正地分出胜负。自己果然无法想象赢过他的光景。
————然后，一道人影在一段距离外注视着团员们交谈的模样。
……
“好久不见。”
当科特因为睡不着而在中庭散步时，突然有人向他搭话。他不禁吓了一跳，战战兢兢地回头后，看到莉娜一脸尴尬地站在那里。
“莉娜……”
“对不起。至今都没什么机会跟你说话……”
“嗯，彼此都很尴尬呢。”
自从医务室那件事以来，两人不知该如何相处，自然地避开对方。久违地见到她，她果然还是很漂亮。
随夜风飘逸的红发、体现着女性美与机能美的柔韧肉体、湿润的眼眸、长长的睫毛，以及凛然的表情————
“莉娜，我果然还是喜欢你。”
“……唔！科特……”
“我会战斗的。我要打倒艾佛列德，变得比任何人都强——然后想跟你在一起。”
“我……没有那种资格。不仅误判实力败北，还一直对那家伙言听计从，拖拖拉拉……在背叛你，没有离开你的情况下，变得污秽不堪。”
“莉娜想怎么做？”
“咦？”
“至今为止的事怎样都无所谓。你今后想怎么做？”
“我……希望你能赢过他。科特。希望你能……打败他。”
