苏锦绣向檀溪嬷嬷投去一记感激的目光，随即看向那圣女，声音平和：“起身吧，寻个位置坐着说。免得传出去，说我侯府以势压人，苛待远来之人。”
谁料那女子竟执意不起，依旧跪在地毯上，抬眼望着苏锦绣，眼底水光潋滟，故作柔弱之态：“既然您能称得上镇远侯府未过门的主母，那主母可知，您家侯爷与我在朔漠早已结下不解情缘？不知我这般情分，能不能称上一句镇远侯府未过门的妾？”
檀溪嬷嬷撸起衣袖就要上前掌嘴，却被苏锦绣出声拦下：“嬷嬷，先不劳您。”
檀溪嬷嬷虽怒，却也敬服苏锦绣的分寸，便依言点头，退至一旁，只眼神仍死死盯着那女子，防备她再生事端。
苏锦绣偏了偏头，打量着那阶下女子。
她心中对闻时钦半分不疑，只暗忖这女子此行究竟怀揣着何等利益算计。从前零星的蛛丝马迹在脑中盘旋交织，却一时未能理出明晰头绪。
要知如今律法森严，高门望族纳妾需立婚契、循礼节，不得逾制，这女子张口便要跻身侯府妾室，未免太过荒唐无稽。
苏锦绣抬眸示意檀溪嬷嬷，遣散厅内闲杂丫鬟仆妇，又令下人关上正厅大门，免得此事外传，惹来市井非议，污了侯府声名。
待厅内只剩她与兰涉湘、檀溪嬷嬷及那异族女子四人，苏锦绣才缓缓开口：“什么情缘？空口白牙说几句风月谎话，我便要容你入府做妾？若是照你这般行径，明日天下人皆来随口攀附一句，这镇远侯府的妾室怕是要溢出门外，挤破门槛了！”
厅内闲杂人等退尽，异族女子才抬眼看向苏锦绣，从善如流道：“主母容禀，小女名唤楼迦叶，乃圣朔漠圣女。此前侯爷深入朔漠公干，曾于危难中救我性命，我二人一见倾心、两情相悦，早已私定终身，有了肌肤之亲。那日鸣玉坊您也曾见，往日在朔漠的日夜，我都是那般偎在他身侧，含笑侍奉左右。”
苏锦绣听着这通荒诞无稽的说辞，只觉可笑，转头与兰涉湘对视一眼，二人眼底皆掠过了然，各自端起桌上汝窑茶盏，慢悠悠抿了一口，神色淡然得仿佛在听旁人闲话家常。
楼迦叶见她们这般云淡风轻，全然不为所动，急得往前膝行半步，声音陡然拔高：“主母若是不信，便听我细说！侯爷腰侧有一道月牙形伤疤，是于朔漠猎熊时所留。他夜里睡觉不喜点灯，还总爱蹬被子。这些私密之事，若非朝夕相伴的亲近之人，怎会知晓？”
“所以呢？”苏锦绣放下茶盏，淡淡开口，“这些不过是旁人稍作打听便能知晓的琐事。花些银钱，从他身边侍卫或是旧部处辗转买来，并非难事。”
楼迦叶原以为这般说辞和自己的容貌足以搅乱人心，却未想这对未婚夫妻竟如此信任彼此，半点不为所动。
苏锦绣抬眼望了望窗外，暮色已浓，估摸着闻时钦等人该秋猎归来了，不愿再与楼迦叶虚耗纠缠，起身便要离去，边走边对檀溪嬷嬷吩咐：“嬷嬷，好生打发她出去，莫要再让她在府中喧哗。”
谁知刚走过她身旁，楼迦叶突然猛地扑上前，死死抱住了苏锦绣的腿。苏锦绣猝不及防，身形微晃。檀溪嬷嬷当即上前拉扯，怎奈楼迦叶抱得极紧，她仰头哭喊，声泪俱下：“主母！就算您不信那些亲密情事，可我如今已有了侯爷的骨肉，这您总该信了吧？”
苏锦绣垂眸看着她发间缀着的雪色珠钗，光华流转却衬得人愈发不堪，语气冷得像冰：“放开。”
楼迦叶却攥着她的裙摆不肯松手，哭声愈发凄厉：“我们在朔漠夜夜共居一室、恩爱缠绵，他亲口说过，带我回中原，若怀上孩子便接入府中做贵妾，我才揣着身孕千里迢迢随他回来的！”
兰涉湘在一旁听够了这颠倒黑白的疯言疯语，忍无可忍，不顾身孕径直上前，一把拽住楼迦叶的手腕。
苏锦绣怕楼迦叶情急发疯伤了她，惊道：“涉湘！仔细身子！”
兰涉湘却未松手，指尖搭上她的脉搏，凝神片刻后猛地甩开，冷笑出声：“脉象虚浮无力，显是不足两月的身孕！你们从朔漠归来已是四个月前的事，他回来后要么忙于朝堂诸事，要么守在侯府打理修缮事宜，满府上下仆从皆是见证，哪有空隙私会于你？这两个月里，你怀的是哪个野男人的孩子，自己心里最清楚！”
