根据战前的军事部署，汉军步兵第二军王大海部将分出一支六千人的部队驻守承德、热河一带——自林风下令组建宁锦都督府之后，步兵第二军的实力得到了大大加强，实际上这个扩编命令进行了非常隐讳，为了避免其他将领嫉妒不平，步兵第二军并没有扩大建制，仍然只保持着九千人左右的兵员数量，而这个扩军是林风别出蹊径，在宁锦都督府下设立了一个步兵旅、一个骑兵旅的直属部队，归属宁锦都督兼汉王的林风直接指挥，但因为汉王“因公未能赴任”，所以这支部队就暂时归隶在步兵第二军的建制下，配属给了平辽中郎将王大海。不过因为建军不久、汉军政府财政紧张的关系，这支部队除了火枪、火炮等武器装备未能配备齐全之外，训练时间也不是很长，所以战斗力尚待考验。
或许是林风在对待军权分配上过分**，其实对于王大海部的实力扩充，汉军其他平级将领也不是很在乎，实际上至目前为止，林风对待手下的几个大将基本上还是一碗水端得很平，现在军事压力最大几处分别是寇北中郎将赵良栋、蒙古中郎将赵广元和平辽中郎将王大海，而除了王大海部增编四千人之外，赵良栋的步兵第五军因为驻守重镇大同，总参谋部特地为他增编了一支要塞炮部队（可见上文第三章），除了自产的红衣大炮，汉军中仅存的二十余门自荷兰原装进口的红夷大炮，也有小半装备了赵良栋部队；至于蒙古中郎将赵广元处则实力更强，因为汉军政权对察哈尔部外交政策的成功，通过拉拢与渗透等手段，现在察哈尔部队几乎全部被汉军军官所控制，所以赵广元将军除了拥有自身统属的部队之外，同时还指挥着察哈尔部的近五千大军。
而此次战役的战略目标就是趁科尔沁部盟稳定内部、无暇南顾的时机，果断出击，占领辽中地区和辽西地区的大部，肃清辽东半岛，同时创造条件引诱八旗围攻雅克萨的主力南下，歼灭或重创之——但是，这一切计划都是建立在科尔沁未作出激烈反应的前提下，而此次战役的关键，那就是速度——除了速度，还是速度。
由此可见，此次战役的风险之大，几乎可以称得上是虎口夺食，然而在这个混乱的时代，林风也没有选择，站在他的立场上，那是无论如何也不能容许盘踞在北满地区的八旗从容恢复实力。
战争本身就是一场豪赌，谁能回避风险？——退缩者死。
第二梯队的骑兵第六军马英部从山海关驻地赶到锦州之后，人不卸甲马不松鞍，立即丢下步兵和炮兵，三个骑兵旅六千铁骑不顾一切的朝清军纵深地域冲刺，以旅为单位排成一个“品”字形战斗群，先斜刺至通辽地区，然后以顺时针路线向南疾进，一路横扫。
随后跟进的林风所部总兵力近万人，除了他自身从北京带处了四千近卫军之外，还包括马英部丢下的一个步炮混合旅以及从王大海部抽调出来的两个骑兵营和一个步兵旅，经过随军参谋团的统一编组，全军临时编组成一个骑兵旅、两个步兵旅以及一个加强炮兵旅和两个郎中营。
时至如今，马英部基本上已经肃清了辽中地区的其他清军据点，在汉军强劲的骑兵打击下，清军被迫全线收缩，整个辽沈地区，八旗的兵力都集中在通辽、沈阳（奉天）、辽阳以及兴京四个城市，其间马英游骑四出，封锁了彼此之间的各条通道，已然使这四个据点处于被割裂孤立的状态。
现在林风的中军大营就驻扎在辽阳城外的一处山冈上，围绕着这座海拔不到两百米的小山冈，汉军士兵在随军民夫的协助下正设立营垒，山上山下，处处一片废墟，这座城外的小山包原本是辽阳的一座大型官设锻造作坊，而围绕着这座大型冶金工场，原本还有一大片工人村落，不过此刻这些美丽的东西都已毁于战火，这月月初，马英所部的一个骑兵旅突然对辽阳发动了数百里奔袭，猝不及防的辽阳军民伤亡惨重，奔袭成功的汉军骑兵忠实的执行了汉军总参谋部下达的作战训令——此次战役不得拖拉怠慢，不许滞疑不进、不得贻误战机，凡地区兵民，不论满、汉、蒙，皆以辫发衣着为准，若有不听劝告绞辫易服者，一律就地正法。总而言之，还是那句话：留头不剃发，剃发不留头。
很显然，经过大规模屠杀之后，这个大型作坊和居民村落已经不复存在，而林风此刻也没什么怜惜的意思，战争就是战争，自有她自己的游戏规则，至于收买民心巩固统治那是战争胜利之后的事情，鱼与熊掌兼得这种美事可遇不可求，何况就马英部队的角度来看，深入敌区四面受敌，他们也只能采取这种手段才能从容地就的补给保持战斗力，从而赢取战场优势。
几万人同时动手，足足花费了数个时辰才把这片废墟清理干净，在一片平坦的原野上，这个小山冈的视野相显得当开阔，借助单筒望远镜，林风可以径直望到远处的通辽城墙。
相对于锦州、山海关这类军事重镇来说，辽阳的防御体系还算不上什么坚固，就目测观察来看，这座城市的城墙并不是很高，而且时下正是枯水季节，城外的护城河也显得异常干涸，不过林风明白，在关外地区，各个城市都不是很重视护城河的防御功能，当然这并非是因为降雨不足，中国东北地区有着漫长而严酷的冬季，待到那个滴水成冰的季节，护城河就自自然然结成了厚实的冰层，慢说过兵，即算是推上笨重攻城车，也是可以碾过去的。
真正的考验是城墙，经过数十年明清战争的各个关外重镇，城墙都是厚实厚实得出奇，实际上这个地区应该是中国历史上第一个率先大规模使用攻城火炮的战区，久经战火之后，防守者的筑城技术也大大提高，投入的成本也更为巨大，譬如眼前这个通辽城墙，通体都包裹着坚硬的大青石，内里的粇土敦得坚固非常，然而除了这些之外，林风更没把握的是巷战。
经过马英部之前的奔袭之后，通辽城的军民显然进入了同仇敌忾、以死相拼的状态，实际上根据之前的情报，清军在通辽的兵力统共只有四千多人，居民约莫十六、七万，其中可被征发的壮丁应在四万人左右，而且因为辽阳本身就是一个著名的冶金城市，这支防守部队的装备也相当不错，城墙上的守城炮有近二十门，粮秣、军械等其他战争物资经过将近一年多的囤积，也相当充足，足够可以支撑城内守军坚持六至八个月。
似乎是一块硬骨头。
