这日故意拿话试探，说日内同出行道，准备先往湖湘一带，游完洞庭，再转湖口，就便转到嘉陵江，通行巫峡，去往西南诸省，访求民间疾苦。话未说完，瞥见郑隐面色微微一变。跟着设词劝阻，力言：“湖湘一带，前月曾经去过，都是鱼米之乡，民殷物阜，风俗淳美。我们忙着修积善功，无心游玩风景。如说就便登临，别省也多名山大川，何必要由洞庭湖湘经过？专作游览，无什善功可积，岂不多此一行？”无垢闻言，越知内有文章。当时无话，暗中却打了非去不可的主意，表面答应，一字不提。
又过了些日，无垢忽然提起：“上次双方发现水灾，均出意外。可惜这一对宝环，仅凭心念所注之处，才能查看，不能及远，用时颇耗元气。否则，以此远查天下，万千里内了如指掌，无论人间有何疾苦灾害，当时便可赶去，岂不省事得多？我们本定每隔三月游行一次，因为救灾和回山耽搁，已经过两月光阴。彼此前生孽重，非多积善功，不能化解。此去如用步行，沿途留连，觑便行道，能有多大修积？好在来日方长，莫如暂时仍用前法，分道飞行，等到积上两次大功德，再往民间访查，以免延误。你看如何？否则，仍照日前所谈，同往洞庭君山一游也好。”郑隐虽然不愿，无奈心中有病，惟恐无垢坚持往游洞庭，一个不巧，发现自己恶迹，或是生出事来，只得应了。
行时，郑隐恐无垢单独绕往洞庭，事更不妙，正想设词分路。无垢知他心意，已先开口，借防魔女侵害为由，仍照第一次的走法。郑隐自合心意。无垢料准郑隐必有背人之事，只因心中气愤，不曾查看。事已过去，不便明言探问，想借双方分途飞巡之时，暗中访查，再谋补救。主意原打得好，偏生关心过切，下手太急。以为郑隐这次先往江浙闽海一带，绕到滇黔诸省，再由四川沿江而下，经湘鄂入豫，回到嵩山会合，如过洞庭，还有不少时日。急于查知真相，郑隐一走，第二日便改道往洞庭飞去，一心访查丈夫劣迹。一到岳州，便向湖滨居民打听：前两月发生水灾，人民所受损害和水退时情景，有无这样一个少年相助救灾，为人医病。忘了先去郑隐养病寄居的富绅家中查询。又因每日忙着访问，寄身之处多是民家旅舍，不便取环查看，不由又走错了一步。
其实，郑隐在洞庭三湘救灾之时，因不似无垢那样隐秘形迹。彼时湖中因有妖物兴风作浪，时常伤人，打破行舟，水势又大。郑隐发现湖舟失事，立时往援，往往飞行时连遁光也不隐去，常现灵迹，不避俗人耳目，又和恶蛟斗了一次，湖滨灾民船夫有好些目睹。后来发现道人师徒隐居君山洞庭神祠之内，神情鬼祟，看出身有邪气，心疑妖人闹鬼，向其喝问。道人说：“郑隐前夜所见两团宝光，乃是两粒蚌珠。如能得到，妙用无穷，并可炼成道家第二元神。只是湖中有一恶蛟，本来被一仙人禁闭湖底水洞之内，近年禁制失效，脱困而出，每日觊觎老蚌明珠，仗着神通变化，百计夺取。老蚌原有数百年道行，近以气候将成，每当风日晴美，月明之夜，必要现出湖面，将所炼内丹宝珠喷向空中，吸取月华，只是苦干恶蛟追逐不舍。恶蛟又知老蚌想要乘潮入海，一面用腹中丹气将湖口出路闭住，一面发动洪水，引诱老蚌逃走，自投罗网。谁知老蚌也颇机警，虽因气候将成的要紧关头，急于吸取月华，但其行动神速，出没无常。恶蛟用尽心力，始终擒它不住，双方现正相持。恶蛟知道老蚌不久成了气候，不必经由水口，也能自飞入海，越**急。这几日来，湖水更加暴涨，便由于此。
