秋雨深绵，夕韵夕凉。栀夏的眼前仿佛又浮起了老丞相临死前不屈的忠直的眼神。幽幽地叹了一口气，看着昏暗迷茫的天地，栀夏的柳眉皱了皱，别过头，拂起衣摆，缓缓离去。纵使背影是那般淡定而不失风度，她的心里却是千丝万缕的忧愁与感伤。
一没留神，脚下一侧，眼看就要跌落在那滩泥泞的水中，一只温暖的手臂伸过来，扶住了栀夏。栀夏抬起头，看见的是伊藤春信那张写满关心的脸，微微一笑，待伊藤春信打开那把淡绿色的油纸伞，两人并肩缓缓消失在了街角的尽头。
雨季，愈寂，欲济，遇己，郁积。
皇宫储阳宫。
南傲天坐在雕着龙飞凤舞的金色龙椅上，正用一只手抵着自己的额头，浓眉紧蹙，一副愁苦之态，似在暗暗思索些什么。不知为何，自己的身体每况愈下，无论是睡得多么早，睡前安排得多么好，翌日清晨都会拖着疲惫的身躯去上早朝。草草听了朝纲，便退了朝想早点歇息。可现在又有这样多的公文，这可如何是好？明明早已经找到给自己下毒的凶手和幕后指使者并给予了死刑，为什么，自己的身体却还是不见有所好转？
南傲天越想越琢磨不透，心头一烦，将手从额前移开，微微叹了口气，又重新提起笔，强迫着自己以疲惫的状态继续批改公文。
做一个帝王，对于任何一个人的信任，并不可能是全部的。更何况是批阅奏折这些民间政事，所以呈上来的公文，即使是力不从心，他也坚持着亲力亲为，从来不让别人去多看一眼。而现在的南傲天却突然有了别样的冲动，想到竹林里，休息一番，远离这是世俗烦恼。可是，赤焰国目前的君王就是他，而他的膝下也并无继承人，而权位最大的丞相也在早几日给自己……
都说帝王虽享尽权钱荣华，却也是高处不胜寒啊！想想到如今，自己的身边还有谁在？自古帝王都称自己为寡人，现在倒有几分孤寡老人的味道了。若有一天自己真的力不从心了，这个他亲手所打造出来的江山该怎么办？看来，得想些法子，找一个值得帮忙打理江山的人啊！南傲天想到这里，便迅速地在脑海里闪过了一边自己所认同的人，最终，想到了一个人的名字，一双黑瞳里浮出了近日难得一见的光彩。
由于近日皇帝的性情喜怒无常，变幻难测，使得大臣们忧心忡忡，暗地里却也抱怨连连。如今的皇帝，
成了实实在在的暴君，专行暴政。只要自己一不乐意，立刻就会有一条生命死于非命。而现在的大臣们也都是敢怒不敢言，只能一昧地服从。先前井然有序的朝廷已渐貌似神离，而连当今朝廷都如此，那放眼天下，又能维持几许？
今日早朝，皇帝宣旨命太傅文斐然为新任丞相。且不说先引起了百官的争议，就连当事人文斐然也受宠若惊。然而皇命难违，已是被皇帝托与重任的人，那自是不能辜负了众人所望。于是，白鹤忠被斩首过无半月，新任宰相便有了着落。是先前负责教授太子的，也就是太傅，此人正值弱冠，却文学满贯，家中势力也十分强大，被御为丞相一职，实属罕见却也让人无法不妥协。
“禀皇上，边疆来报，东方岛国吴闽的表现已显蠢蠢欲动。东边乃我赤炎国的海上贸易港口，若被吴闽人侵略了，那可是得不偿失啊！所以，臣恳请皇上派兵前往东边防守，一来可防备敌人侵袭之时，二来也可叫他那东方小国不敢再小瞧我们！”武将天罡走上前一步，双手抱拳，低着头向蜷窝着的南傲天禀报着。
“嗯，太尉说得有理，那就这么办吧。详情就由你来安排吧。”谈及国情，南傲天连眼皮也没有抬，便有气无力地说了这句话，几欲躺下，硬是给自己仅剩一点点的理智驱逐了。
“遵命。”天罡抬了抬头，看向正上房坐于金灿灿的龙椅上的那个男人，虽说是一身明黄龙袍，模样却已不复往昔。一双原本犀利有神的黑瞳，如今像是一潭烂泥，稀稀松松，毫无精气。且不说仪表，就说为人处事。如今的皇帝，只从太子驾薨后，精神就开始反复无常，残暴无理，一扫开国时期的威武严谨，仁爱得体。虽说皇上失子之痛大可理解，可如今早已过了几个月，身为一国之君，怎可任意妄为？
事情已隔这么久，却依然如此堕落褪丕，国家大事皆了了草事，不多关注？再者，放眼皇帝的膝下，太子虽才智双全，有勇有谋，却惜于早薨；二皇子成年流连民间，且不受皇族喜爱，视为不详之人；三皇子懦弱无能；四皇子尚幼……可谓是无一个适合继承王位的储君啊！难道赤焰国就要开始衰落了？天罡领了命退回原先站的位置后，就一直在思索着，难道，他当初所选择要效忠的君主，是错的选择吗？
长州。
细长的柳条欲垂落地，数不清的绿在微风中飘舞着，似模糊了的油画，又似无数个绿衣仙女在交错起舞。偶尔有柳絮飞过，碧绿幼嫩的草地犹如刚经历过春雨的沐浴般，平静如镜的小溪时不时被吹起一丝丝波纹。
这是一间宅邸的后院，阁楼窗口处，正倚着一名男子，只见那男子一头黑发毫无束缚，任由它在风中微拂。狭长的黑色眼瞳里闪烁着不平常的光芒，神情似笑非笑。容貌如画，漂亮得仿佛就似神仙一般。他轻轻地手中的信鸽脚踝处取下一张纸条，便将其放飞，独自打开了那张纸条。
随着男子的眼珠在字里行间地向下缓缓转动，他唇边的笑容也越来越深。然而那笑容美得虽是如同一朵兰花在幽幽绽放，却不知那优雅的兰花面容的背后，隐藏着何样的诡计。
（本章完）
