面对魏军稳健的防守，刘备决定从侧面进行打击。首先，他派典韦、陈式率七千余人去攻击汉中和关中联系的要道马鸣阁道，此处若能拿下，就可断绝汉中和关中的联系，对汉中的魏军形成关门打狗之势；其次，刘备令张飞督马超、吴兰、雷铜等，占领武都郡，做出迂回攻击雍州，用马超的威望招降凉州，威胁汉中后方的姿态。
蜀军的动作果然引起了魏军的注意，但夏侯渊部稳固未动，马鸣阁要道易守难攻，而把守此处的又是颇有战争经验的魏军大将徐晃，又有充分的准备，夏侯渊和张颌根本就不用去管。果然，面对徐晃顽强的防守和密集的箭矢，蜀军前后发动了数十次攻击，皆无法打退魏军，连破坏栈道的基本目标也无法达到，自身反而损失惨重。
而面对张飞所部的行动，夏侯渊部依然不予理会，他们也无须理会，因为，曹操将曹洪派了过来，而曹洪的助手则是有智谋之将称谓的曹休。张飞带军到武都郡后，分兵给吴兰、雷铜，让他们带兵屯下辨，他则和马超一起前往固山，欲从魏军后方发起攻击，截断曹洪部的后路。
面对危机，曹休看出了蜀军分兵的弱点，也看到了张飞攻击魏军后方乃虚张声势，在他的建议和策划下，曹洪果断出兵，一举击溃屯兵下辨的蜀军，杀了吴兰。张飞得到吴兰部溃败的消息后，知道自己所属部队过于单薄，无法面对曹洪部的阻击，万一被魏军截断他的后路，这支部队就完了。无奈下，张飞只好收兵回撤，退回了汉中。
蜀军两路进攻都遭到失败的消息传到刘备手中后，他是吃了一惊，明白自己太过小看了汉中驻守的魏军，两路进攻失败后，蜀军只能正面与防守的魏军抗衡，而夏侯渊利用阳平关天险，防守的十分严密，张颌驻守广石阵地，刘备派军数次攻打，也没有取得突破，双方就这样对峙起来。
建安二十三年的秋天，由于两路进攻的失败，刘备感到人手不够，下令从成都调兵前来汉中。刘备的征调令到达成都后，诸葛亮就忙碌起来，根据刘备的命令，赵云、陈到、魏延等将领被紧急调动起来，率三万人马北上支援汉中。
赵云接到命令，回到家中就让家人把赵羽找来，家人忙回禀赵羽就在后院，教习公子赵广练武。典韦随军出征后，赵羽便不再出外饮酒，每日在家给赵云的两个儿子当老师，白天督促赵广练武，晚上就教授赵统政务。
赵云来到后院，看到赵羽手把手地教赵广刺、劈的动作，不由得微微一笑。每当他看到赵羽悉心传授赵广时的样子，总是不由地想起当初他教赵羽的时候。斗转星移之间，当初的孩童完全长大**，可在赵云心里，他宁愿赵羽长不大，这样还让他放心一些。
赵羽为赵广讲解了运枪的姿势后，一转身看到赵云站在旁边，微笑着看着自己，他笑着走了过去：“哥今天回来的真早。”
赵云嗯了一声：“子玉，跟我去书房，我有事。”
“好。”
两人一前一后来到书房，赵云才告诉赵羽，他即刻就要出发去汉中，问赵羽要不要跟他一起去。诸葛亮在向他传达刘备的命令时，也将刘备希望他能带上赵羽的话进行了传达，刘备一直没有放弃争取赵羽的希望。
赵云要去汉中的消息对赵羽来说，不算意外，当初刘备去汉中的时候，没有带赵云，他才觉得奇怪，也曾经狐疑过，只是不好开口问。眼下赵云问他愿不愿意去，他沉吟了一会儿。从赵羽内心来讲，他不太愿意前往汉中，一是在他看来，现在征汉中为时已晚。再说，汉中之战的结果他知道，也知道刘备手下都没事，他没有必要前往；其二，他不想和魏军将领面对面，特别是不想和曹操面对面。虽然，他依然不齿曹操的残暴行为，但曹操和他手下对他本人的好，他终身难忘，特别是郭嘉忧郁的眼神，始终萦绕在他的脑海里，他在这方面是有内疚的。
但是，此刻赵羽却没有立刻说出自己的想法，他能听出赵云语气中的期待，也能理解赵云的想法，这么多年过去了，赵云一直没有放弃让他出仕的念头，只是不想强迫他而已。仔细思考了一下后，赵羽还是点头表示自己愿意跟赵云一起去，如果不去，他会担心，还是去吧，再说，汉中大战伤亡很大，他也应该去救治一些伤兵。
赵羽离开成都后，诸葛亮才来到了典韦的府上，他手中紧紧握着前线发回的战报，典韦在攻打马鸣阁的战役中，不幸中箭身亡。诸葛亮太了解赵羽了，郭嘉的死已经让赵羽悲痛万分，自责不已了，如果这时让他再得知典韦的死，实在难以想象赵羽会做出什么样的举动。
