就在这时，熊天赐的眼睛忽然睁开，身体贴着船板，以迅雷不及掩耳之势滑到胡汉三的身边，双脚猛地一瞪甲板，腾空而起，双手搭着胡汉三的肩膀，将胡汉三放倒在地上。
“啊！”
胡汉三根本来不及反应，忽觉喉咙一痛，惊慌下发出惨叫，叫声刚起便噶然而止。他捂着喉咙，倒退几步，扶着木梯，艰难地往上爬，爬到一半，猛地抽搐了几下，仰天跌倒在梯子上。
鲜血从他的指缝喷出，好像血箭一般，射了出来。
“哦，我的上帝！”安德烈惊恐地看着这一幕，本能得伸出手，掩住自己的嘴。
“千总大人！”大明军人也被这一幕惊呆了，片刻反应过来，急忙将虚弱的熊天赐架回简陋的病**，替他重新盖上被子。
熊天赐满嘴鲜血，脸色苍白，他咳嗽了几声，吐出一片碎木头片，剧烈喘息着，闭上双眼。
看守的西班牙士兵很快赶到，端着火枪冲下来，将惊慌失措的安德烈护送上甲板，然后将大明军人赶成一团，包围起来。
大明军人昂起头来，将熊天赐护住，镇定地与西班牙人对峙着，他们不时看看虚弱的熊天赐，眼中闪动着泪花。
“我的上帝！佩雷斯上尉，您根本无法想象到那一幕，一个虚弱的病人居然用一块碎木头瞬息之间割破另外一个人的喉咙！一群手无寸铁的中国人面对我们的战士居然没有丝毫的畏惧！”
安德烈主教大人坐在温暖的船厅里，脸色依旧发白，端着热茶的手不住颤抖着。
“主教大人，他们是军人，是在战场上拼搏到最后一刻的军人，我想如果不是因为拖力而昏迷，他们会战斗到牺牲！”
佩雷斯上尉四十多岁，一头金黄的头发，仿佛燃烧的郁金香一般，留着络腮胡子，宽大的肩膀将军装撑得满满当当。他那双长满黑毛的大手端着一杯朗姆酒，嘴上叼着一只哈瓦那的大雪茄，说话之间，眼中充满欣赏的神采。
一只西班牙小猎狗匍匐在他的座位底下，波浪型的长毛耷拉在地上，将头和四肢遮得严严实实。
自从菲力四世登基以来，西班牙国力渐衰，荷兰和葡萄牙迅速壮大起来，拖离了西班牙的控制。尤其是荷兰人，他们凭借着强大的船队可以横行在世界任何一片海域。如果说十六世纪是西班牙的黄金时代，十七世纪就是属于荷兰人的。
趁着大明朝内乱，先是葡萄牙占领澳门，而后荷兰迅速占领台湾南部，触角开始向大明朝的沿海地区延伸。如果西班牙再不采取行动，远东将再无他们的立足之地。
佩雷斯上尉接到进攻台湾的命令后，立刻率领二千西班牙士兵突袭台湾，占领台湾的北部，而后又利用安德烈和胡汉三的计谋将救援部队引入包围圈。可即使是这样，他的部队也付出了惨重的代价。
佩雷斯一直在想，这只大明军人的战斗力实在是太强了，根本不像情报上所说的“被权利与金钱腐蚀的部队”，如果那是一场硬碰硬的战斗，只怕胜负就要改写了。
“主教大人，这次远征北美非同小可，这样一批人做垦荒的奴隶是有点浪费了。据说印第安人的祖先也是来自遥远的东方，我想，让他们去对付那些cha着羽毛的印第安人是再合适不过了，不是吗？”
“我的上尉，将一只重病的老虎放入森林它依旧是只老虎！您要考虑这么做的后果。而且，我们是去勘测，并不一定要使用武力。”安德烈主教想起刚才的那一幕，坚决地摇摇头道。他虽然同情这些中国人，但直觉告诉他，不能让这些中国军人拖离控制。
佩雷斯上尉低头不语，玩弄着酒杯，片刻才缓缓说道：“英格兰的异教徒已经乘着五月花号抵达北美大陆，法国人也在在大陆北部建立定居点，如果我们想要立足，需要这样一批亡命之徒。我相信，十四人组成的小分队是无论如何无法与一百六十人的西班牙军队抗衡的。更何况他们不属于任何宗教，甚至语言都不通，在那片蛮荒大陆上，如果离开我们的保护，他们是无法生存的！”
“上尉，您是在武装自己的敌人！”安德烈主教猛地站起来，不满地对佩雷斯嚷道。
“主教大人，您在中国生活多年，如今也得到他们的友谊，我想您会有办法的，去和他们谈谈吧。”佩雷斯上尉微笑着，向安德烈举起酒杯。
安德烈主教无奈地看着佩雷斯，放下手中茶杯，出了船厅，穿过散发这腐臭气息的宿舍区，向阴暗潮湿的船舱底部走去。
